无主之地！
徐国在不断增兵，高原人已经被压缩到胡堡附近。
至于来自缓冲地带的复仇兵团，人数已不到一半。
上百名锦衣卫的探子倒下，又不断有人补上。
他们从高原借道，经过了一座又一座的雪山。
不知是否无法适应高原的气候和环境，差不多只有六成的探子，能顺利的抵达无主之地。
京城！
乾清宫！
皇帝坐在御案后面，手中把玩着一片略微有些泛黄的树叶。
殿中央放着一张圆凳，一官员坐在上面，激动中透着拘谨。
见皇帝久久都没有问话，那官员犹豫着起身，弯腰告退。
“急什么，留下来陪朕用膳！”
皇帝伸手示意他坐下说话。
那官员只得谢恩，然后再次小心翼翼的坐下。
“瘦了，黑了，不过看起来要精神许多。”
皇帝的视线，终于从树叶转移到那位官员的身上。
那官员在座位上欠身谢过皇帝的关怀。
“能在这么短的时间赶回京城，一路上辛苦了！”
皇帝放慢语速，语气中夹杂着淡淡的感慨。
“无非是赶路而已，臣并不辛苦，陛下日理万机，殚精竭虑，还得保重龙体才是。”
那官员冲皇帝拱手，语气无比诚挚。
“朕的身体还行，就算不能长寿，再活二十年总是可以的。你重返东线之后，要专心军务，无需为后方分心。”
皇帝的语气依旧十分缓慢。
听到这几句，那官员哪还能在圆凳上安坐，急忙起身冲皇帝跪下。
皇帝笑着命他起身回话。
“朕不避讳讨论生死，可内忧外患没有解决，朕就算死了也无法闭眼。你放心，解决掉他们之前，朕会努力活着。”
说这几句的时候，皇帝嘴角浮现出淡淡的笑意。
“陛下——”
那官员抬头看向皇帝，脸上充满了浓浓的担忧。
“千里迢迢的将你召回，怎么讨论起生死来了，你跟朕详细讲讲东线的战事。”
原来，这官员就是从东线赶回的张统领。
听到皇帝的吩咐，张统领将思绪收回，深吸一口气后，开始娓娓道来。
心中早已打好腹稿，张统领的汇报极为顺畅。
“你认为桐国并未出动他们的精锐？”
等到他汇报完毕，皇帝已经抓住了其中的关键。
“是！”
“你认为他们将精锐留下，是为了将来对付梁、徐二国？”
“是！”
“看来他们还是没有将朝廷放在眼中。”
伴随着这句话在殿内回荡，皇帝缓缓起身，习惯性的在殿内踱步。
张统领也想起身，被皇帝挥手制止。
“这次回去，你将大营设在资水。”
走上一个来回，皇帝的声音这才再次响起。
“陛下是想将桐军引入东川？”
张统领在路途中已经想到了这种可能。
皇帝轻轻点头。
“臣——愚钝！”
张统领已是满脸的疑惑。
若是计划在东川分出胜负，为何又要牺牲数万勇士的性命，挡住桐军西进的步伐？
“不明白？”
皇帝看了张统领一眼。
“是！”
“徐逆已经退兵，攻守之势悄然逆转；梁国也与内阁达成和解，短期不会再起刀兵。如今是解决桐国最好的时机，”
“臣明白了，可是——”
张统领的心头依然还有着许多的疑惑。
“你有什么疑问，都可以说出，也必须要说出。”
最后一句，皇帝特意加重了语气。
“陛下，徐国可还有数十万军队啊！”
张统领的目光追随着皇帝的身影。
皇帝表现出极大的耐心，解释得极为详细。
张统领恍然大悟，对皇帝的谋略佩服不已。
皇帝笑笑，将他的马屁照单全收。
“梁国反复无常，随时都可以卷土重来。”
略一沉吟，张统领问出了第二个问题。
“雪人已经出现，梁王已经无力南顾了！”
叹一口气，皇帝的神色有些复杂。
听到“雪人”二字，张统领心中一惊。
“陛下，已经准备好了。”
就在他准备继续询问的时候，杜公公的声音在一旁响起。
“走吧，边吃边聊！”
皇帝笑着转身朝后殿走去。
张统领起身谢恩之后，这才快走几步，跟在皇帝身后。
皇帝的膳食很少有什么山珍海味，不过就是这普通的食材，却能加工成风味独特的佳肴。
落座，皇帝示意张统领随意。
没有了顾虑的张统领，拘谨在一点一点的消失。
“虎贲军不必急于补充，如今各地的兵源，朕都不太满意。”
皇帝是体贴的，直到菜过五味，这才开口叮嘱。
“臣明白！”
张统领自觉的放下筷子。
“朕计划将江东军调至东川，暂时交由你指挥。”
“陛下，这——”
张统领面露难色。
“你是在担心郑亲王？还是在担心自己军权过重？”
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