“让他进来！”太后当即下令，随即转向魏长乐与赵贞，“你们先退至外殿等候。”
魏长乐与赵贞对视一眼，皆从对方眼中看到疑惑与不安，却不敢多问，躬身退出了精舍。
莫公公步履匆匆，率先走出，二人跟在他身后。
到了外殿，只见莫公公正朝不远处一名男子招手。
那男子一直躬身候在殿柱之侧，见莫公公示意，立刻小跑上前，脚步又轻又急，几乎是贴着地面移动，随莫公公迅速进入了精舍。
魏长乐与赵贞的目光都落在那人身上。
只见他身着寻常布衣，并非宫中侍卫装束，也非宦官打扮，甚至有些风尘仆仆的模样。
“你认得他？”
两人几乎同时开口询问对方，又同时摇头。
赵贞压低声音：“你不是监察院的人吗？监察院耳目遍及神都，此人你竟不识？”
魏长乐苦笑：“殿下，神都百万之众，臣入京才多久？连监察院内部的人尚且认不全，如何识得宫中之人？”
赵贞讶异：“你说他是宫里的人？”
“殿下细看。”魏长乐目光仍追随那人消失的方向，低声道，“他颌下胡须明显是假的，行走时步伐细碎急促，那是长久在宫中侍奉养成的习惯。依臣之见，此人应是宫中安插在城中的重要耳目，得了极紧急的消息，来不及更换服饰，便匆匆入宫禀报。”
赵贞更惊：“宫中的耳目情报？情报不都交由监察院吗？”
“双线并行，互为印证。”魏长乐声音压得极低，“他这身打扮却能顺利入宫，身上必有特许的信物。能直抵永福宫、面见太后，可见其身份非同一般，绝非寻常探子。”
“魏长乐，你确实比本王敏锐得多。”赵贞轻叹，“只那么一眼，你便看出这许多门道，难怪那些诡谲难解的案子都逃不过你的眼睛。那依你之见，此人如此匆忙入宫，所为何事？”
魏长乐却凝望着精舍紧闭的门扉，神色越发凝重。
“问你呢？”赵贞碰了碰他胳膊。
“恐怕……与独孤氏脱不了干系。”魏长乐缓缓道，“此时此刻，如此急切，除了独孤陌那边的变故，臣想不出其他。”
赵贞皱眉：“那便是冲着你来的了。魏长乐，你怎么还能如此镇定？就不怕吗？”
“怕有何用？”魏长乐淡淡一笑，“臣这条命，如今早已不在自己手中。”
“本王方才可替你求过情了。”赵贞语气有些无奈，“但皇祖母若不能庇护你，独孤陌非要杀你，本王……也拦不住。他傲慢自大，满朝文武都不放在眼里，我虽是皇子，他也不会顾忌。”
魏长乐看向赵贞，正色道：“殿下回护之恩，臣铭记于心。”
“现在说这些也无用。”赵贞左右看了看，凑得更近些，“我倒还有个法子，或可一试。我今日进宫，随行带了几个小太监，其中两人就在永福宫外候着。你入宫之事，独孤陌必然知晓，宫门外定有他的眼线盯着。只要你一出宫，他们便能盯死你，随时可能动手拿人。”
魏长乐目光微动：“殿下的意思是……让臣扮作您身边的小太监，随您混出宫去？”
“这是眼下唯一的法子了。”赵贞点头，眼中带着一丝希冀，“你出宫后，立刻赶回监察院，让他们助你离京。监察院能人众多，安排一个人悄无声息出城，应当不难。只要你平安回到河东，独孤陌便再难动你——他总不能为了杀你一人，便调兵攻打河东吧？”
魏长乐静静注视着赵贞。
平心而论，以赵贞皇子的身份，想出这般主意，实在堪称愚蠢。
独孤陌丧子之痛，岂会因魏长乐逃离神都便罢休？
相反，此举只会激化矛盾，让独孤陌更有借口将矛头直指河东魏氏，甚至可能引发边镇与中枢的剧烈冲突，乃至兵戎相见。
赵贞身为大梁皇子，本当竭力避免这等损耗国力、动摇国本的局面。
朝廷此刻最稳妥的做法，便是将魏长乐牢牢控制在手中，以此作为与独孤氏周旋的筹码，进退方能自如。
然而……
从私谊而言，赵贞此刻能为他设想至此，已堪称情深义重。
毕竟满朝文武，此刻对他魏长乐，怕是避之唯恐不及。
“殿下.....！”魏长乐忽然低声开口，“臣有几句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
“臣如今乃是不祥之人，性命朝不保夕。”魏长乐的声音轻如耳语，“此时与臣走得太近，对殿下有百害而无一利。殿下若胸怀大志，首要之事，便是保全自身，耐心等待。”
越王赵贞环顾四周，确认无人注意，才轻声道：“魏长乐，你有所不知。二皇兄一心想成为储君，承继大统，只因皇祖母偏疼于我，他一直视我为眼中钉、肉中刺。如今皇祖母与父皇尚在，他还不敢如何，我只怕……日后他若真登上大位，我必死无葬身之地。”
他顿了顿，眼中闪过一丝愤懑：“你可还记得，上次东市乐坊那场风波，便是他在背后推波助澜，险些让我身败名裂……”
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