曲阿的接风宴席刚刚散去，那来自北方的、如同惊雷般的消息，终于还是挟带着北地的风尘，跨越黄河，掠过淮水，重重地砸在了江东。
“幽州！龙城急报！伪燕国公张世豪，已于龙城筑坛祭天，正式受封！定国号为‘燕’，建元‘武德’！伪朝文武，皆得封赏，北地三州，尽换燕旗！”
驿丞几乎是连滚爬爬地将这份烫手的军情送入了行宫，声音带着难以抑制的颤抖。
霎时间，整个曲阿行宫，乃至整个江东朝廷，都被这则消息震得鸦雀无声，旋即爆发出巨大的哗然与恐慌！
如果说之前张世豪还带着一层遮遮掩掩的幕布，那么此刻，筑坛祭天，建元立国，便是彻底撕下了最后的伪装，公然另立国家，与四百年汉室决裂！
“逆贼！国贼！”马矩气得浑身发抖，须发皆张，恨不得立刻提兵北上，与张世豪决一死战。
“燕国……武德……”刘冲喃喃念着这两个词，握着军报的手微微发紧。虽然他明白张世豪的野心，但当这一切真正成为现实，那股扑面而来的压迫感与颠覆感，依旧让他感到一阵心悸。
这不是简单的割据，这是一个崭新的、强大的王朝在北方的崛起！
诸葛亮羽扇轻摇的动作也微微一顿，深邃的眼眸中闪过一抹浓郁的凝重。
他预见到了张世豪会走出这一步，但没想到会如此之快，如此决绝。
这意味着，来自北方的威胁，已从潜在的藩镇，变成了明确的、不死不休的敌国！
这消息如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散。
刚刚回到驿馆，正独自品着闷酒，思量着自己如何应对朝廷派兵之事的曹操，几乎是同时收到了来自北方探子和朝廷通报的两份消息。
“砰！”
酒樽被他狠狠顿在案几上，残余的酒液溅出。
“张世豪……他竟真敢！”曹操的脸色瞬间变得铁青，眼中充满了震惊与一种难以言喻的复杂情绪。
有愤怒，有忌惮，甚至还有一丝连他自己都不愿承认的……佩服？佩服其魄力！
但随即，一股更深的寒意涌上心头。
张世豪立国，意味着北方的威胁等级骤然提升！
原本可能只是南方诸侯混战，未来却极有可能是倾国之战了啊！
那可是张世豪啊！
北方三州，以及草原，西域，皆是其势力范围啊！
而他曹操，如今却被困在淮南，兵权刚被朝廷分走大半……
不过，曹操之前心中那份被收兵权的屈辱和不甘，此刻在北方巨大的威胁面前，似乎变得不那么尖锐了。
皮之不存，毛将焉附？
若汉室这面大旗真的倒了，或者江东朝廷被北燕碾碎，他曹操在淮南又能独立支撑几时？
一种强烈的危机感取代了之前的愤懑。
他立刻意识到，自己的处境发生了根本性的变化。
朝廷需要他曹操的力量镇守淮南，作为抵御北燕的前沿阵地。
而他曹操，也更需要朝廷这面汉室正统的大旗来凝聚人心，更需要江东作为后盾。
“来人！”曹操沉声喝道，“备车，我要立刻进宫，再次觐见陛下！”
他必须重新调整自己的姿态和策略。
而在行宫内，刘冲也从最初的震惊中缓过神来，他看向诸葛亮，声音带着一丝不易察觉的紧张：“孔明，北燕已立，接下来……”
诸葛亮已经从震惊，恢复了平静，羽扇轻摇，分析道：“陛下，北燕立国，固然是对大汉的挑衅，但亦是机遇。其一，天下忠汉之士，必因此消息而更加心向陛下，朝廷大义名分更重。其二，南方诸侯，如孙坚、袁绍，乃至一些摇摆势力，感同身受之下，或更易与朝廷联合，至少短期内应该不会轻易背弃汉室旗号。其三，内部整合，迫在眉睫。曹操之事，需尽快落实，淮南必须牢牢掌握在朝廷手中，成为江北壁垒。”
他话音刚落，内侍便来禀报：“陛下，镇东将军曹操宫外求见。”
刘冲与诸葛亮对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝了然。
“宣。”
曹操再次步入大殿，此时的他已经完全收敛了之前可能存在的任何一丝不满情绪，脸上只剩下凝重与决然。
他撩袍跪倒，声音沉痛而激昂：“陛下！北地逆贼张世豪，竟敢僭越称公，妄立伪朝，此乃人神共愤，天地不容！操，恳请陛下，即刻下诏，号召天下忠义，共讨国贼！操愿为前驱，率淮南之兵，誓与伪燕血战到底，以卫汉室！”
曹操这番表态，比之前任何时候都要坚决，几乎是将自己与北燕放在了不共戴天的位置上。
刘冲心中一定，知道北方巨大的压力，已然让曹操做出了更明确的选择。
他起身，走到曹操面前，亲手将其扶起，动容道：“曹爱卿忠义之心，天日可表！北燕之事，朕与爱卿同仇敌忾！爱卿且宽心，朝廷必倾力支持淮南防务。陈翊、马良不日便将率军抵达，务必使淮南固若金汤，成为我大汉北伐之前哨！”
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