二月的最后一天，工部的铜版刻好了。周侍郎亲自派人送到商务院，一个木匣子，外面裹着红绸。方书吏接过木匣放在桌上，打开，里面躺着两块铜版，一块正面，一块背面。
铜版手掌大小，图案密密麻麻，线条细如发丝，中间刻着“商务汇票”四个字，四周缠枝花纹环绕，每一片叶子的脉络都清晰可见。方书吏拿起一块对着光看，又用指腹轻轻摸了摸刻纹的深度，连声说好，这刻工绝了。
叶明接过去翻来覆去看了几遍，把铜版放回木匣，盖上盖子。纸有了，铜版有了，印泥的配方也试出来了。用朱砂、麻油、艾绒，按比例调和，颜色鲜红而不褪，干了之后刮都刮不掉。三重防护，普通造假者根本摸不着门道。
方书吏说，印泥的配方是他盯着调的，试了十几回才找到最佳比例，朱砂多了太干，麻油多了太稀，艾绒多了印出来模糊。叶明让他把配方锁进保险柜，没有他亲笔批条子，谁也不许动。方书吏抱着木匣走了，脚步比平时轻快了不少。
下午，商务院的工坊开始试印汇票。叶明站在旁边盯着，方书吏亲自上手，把铜版刷上印泥，铺上商务纸，压实，揭开。
第一张汇票印出来了，字迹清晰，花纹完整，印泥的颜色鲜红发亮，在淡米色的纸上格外醒目。方书吏托着那张汇票，两只手微微发抖，转过身来眼睛亮亮的。
叶明接过来看了看，纸面平整，图案精细，印泥不洇不散。他让方书吏再印一张，方书吏又印了一张，两张并排放在桌上，一模一样，分不清哪张是哪张。
叶明把两张汇票拿起来对着光看，纸的透光度一致，纤维分布均匀，没有杂质。他折了一下，展开，折痕处没有裂口。浸了水，擦干，图案依然清晰，印泥没化。方书吏站在旁边说，大人，成了。叶明说嗯，成了。
工坊外传来一阵嘈杂的声音。几个工匠趴在窗口往里看，伸长脖子，踮着脚尖。方书吏推门出去，冲他们挥挥手，别看了，干活去。工匠们缩回头，散了，一边走一边嘀咕，说那纸真神奇，浸了水都不烂。
叶明把两张汇票收好，放进一个牛皮纸袋里。这汇票，一张顶一百两银子。纸是特制的，铜版是工部最好的刻工刻的，印泥是秘方配的。三重防护，谁敢造假，就是跟朝廷作对。
他想起前世那些造假币的，最好的假币也能被专业人士一眼识破。他这个汇票，大周朝没人能仿，因为没有棉纸的配方，没有铜版的图案，没有印泥的密方。三重防护，缺一不可。
傍晚，叶明回到家。承平蹲在老槐树下，手里拿着一根树枝，在地上画了一个方方正正的框，框里写了一个“银”字。叶明走过去蹲下来问他画什么，承平说汇票，舅舅印汇票了。叶明问你娘怎么知道的，承平说娘听爹说的。
周明远从屋里出来，站在廊下，手里拿着一封信，喊了一声三弟。叶明站起来拍了拍膝盖上的灰，接过信，是边关互市的账目。
他翻了翻，数字没问题。把信折好揣进怀里，看了周明远一眼说，你这嘴什么都往外说。周明远挠了挠头说不怪我，兵部的人都在传，我回来就跟瑾儿提了一嘴。
叶瑾从屋里出来，站在廊下看着他们说三哥，吃饭了。叶明往正堂走，承平跟在他后面，手里还攥着那根树枝，在地上拖着，划出一道歪歪扭扭的痕迹。青石板上留下一条细细的白印子，在暮色中若隐若现。
一家人围坐在桌前。叶凌云端起酒杯，看了叶明一眼说汇票印出来了。叶明说印出来了，纸、铜版、印泥，三重防护，别人仿不了。叶凌云点了点头说那就好。他放下酒杯，拿起筷子夹了一块红烧肉放在叶明碗里，说吃肉。
李婉清端着汤进来，放在桌上，看了叶秋一眼说秋儿，你也吃。叶秋说好。承平坐在叶瑾和周明远中间，手里抓着一块排骨啃。
啃了几口不想啃了，把排骨扔在碗里，伸手去够远处的红烧肉。够不着。周明远帮他夹了一块，放在他碗里，又替他擦了擦嘴。承平把肉塞进嘴里嚼了几下咽了，含含糊糊地说爹真好。周明远嘴角翘得高高的。
叶明放下筷子，看着大哥说大哥，互市那边，你帮我问问商户们，汇票他们敢不敢用。叶秋说好，端起酒杯，兄弟俩碰了一下，干了。叶凌云看着两个儿子，嘴角微微翘起来，没说话，又端起酒杯自己抿了一口。
窗外月亮很圆，老槐树的叶子在月光下泛着银光。叶明站在窗前，手里拿着那张汇票，纸面平整，图案精细，印泥鲜红。
他折了一下，展开，折痕处没有裂口。再过几天，这张纸就能当银子用了。商户们从京城带货去边关，不用背着一箱箱银子，带一张汇票就行。方便、安全、快捷。
那些世家大族手里攥着银子，以为能卡商务院的脖子。等汇票发出去，银子就不再是他们说了算的东西了。信用，比银子更有力量。前世他就知道这个道理。大周朝的人不懂，他教他们。
他对着窗外那棵老树轻声说了一句，风吹过来，树叶沙沙响。路还长，可方向对了，就不怕远。他把汇票小心地折好，放进了袖子里。
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