“咦？”格桑勒住马，眯起眼睛打量。
太安静了，安静得不正常。
按照惯例，就算守军再弱，发现吐蕃骑兵逼近，也该鸣锣示警，箭矢上墙才对。
“老爷，庆人们怕是吓破胆，已经跑了吧？”络腮胡汉子跃跃欲试。
格桑摇头道：“庆人有守土职责，何曾见过他们抛堡而逃？”
“那便是疏忽大意了。”络腮胡眼睛一亮，“如此良机，正该我们立功！”
格桑心中闪过一丝疑虑，但心中的躁动还是占了上风。
他抽出弯刀，向前一挥：“冲上去看看，若是空堡，一把火烧了也是功劳！”
“喔嚯——”
吐蕃骑兵们发出怪叫，催动战马，挥舞着兵器，呈散漫的队形冲向军堡。
一路毫无阻拦，他们顺利冲到了包铁木寨门前。
预想中的箭矢、擂石并未落下，堡墙上是真的空无一人。
“撞开它！”格桑下令。
几个骑兵下马，抱着临时找来的粗木，嘿呦嘿呦地撞击寨门。
门闩发出不堪重负的呻吟，尘土簌簌落下。
撞了约莫一炷香时间，门仍没倒下，门后似乎被重物抵死了。
格桑眯着眼睛，心中越发觉得不好。
终于，只听轰隆一声，寨门被撞开一道缝隙，紧接着彻底歪倒。
吐蕃兵欢呼一声，随后一拥而入。
堡内空荡荡。
营房的门窗大多完好，除了搬不走的土炕外，连一个破席子都没留下。
校场上空空如也，灶房冰冷，水缸见底，存储军械的库房门户大开。
“搜！仔细搜！”格桑脸色沉了下来，带人快步登上堡墙。
墙垛后面，同样空空如也。
没有守城用的滚木、擂石，连惯常堆积的金汁大锅都不见踪影。
整个军堡，像被精心打扫过，然后彻底遗弃了。
除了建筑本身外，一切有价值的东西全都消失了，干净得让人心头发毛。
“老爷，一个人毛都没有！”
“粮仓是空的，耗子都没一只！”
“马厩里只有干草渣！”
手下们纷纷回报，脸上早没了之前的兴奋，取而代之的是困惑之色。
他们习惯了面对顽抗的守军，习惯了欺负那些老弱庆军后，再抢夺战利品。
这种一拳打在空气上的感觉，却是让他们感到极其别扭。
络腮胡汉子挠着头，踢了踢脚下的一支废箭：“格桑老爷，庆人这是真跑了？”
格桑没有答话，他走到一处箭垛旁蹲下身，用手指抹过墙砖的边缘。
那里有一道被重物摩擦过的痕迹，颜色略浅。
他又走到寨门内侧，仔细观察门闩和抵门柱的位置，发现地面也有拖拽凹痕，且痕迹较新，与周围尘土覆盖程度不同。
“他们不是匆忙逃跑。”
格桑站起身，拍掉手上的土，声音有些发干。
“是事先有计划地撤离，门是从里面用重物牢牢顶死的，不是为了防我们进来，更像是为了拖延时间。”
他环顾这座寂静得可怕的军堡，一股寒意顺着脊椎慢慢爬上来。
往年，庆人哪怕只剩最后几个伤兵，也会死守这类边境堡垒。
因为在大庆那边，放弃军堡等同于失土，是重罪。
哪怕明知守不住，也会拼了命抵抗，为大部队集结争取时间。
近乎顽固的守土执念，正好让吐蕃人得以利用。
今年，完全不一样了。
庆人竟然主动放弃了前沿军堡，还撤得如此干净彻底。
他们想干什么，把这片土地让出来？
不可能，庆人把国土看得比命还重！
除非......他们有其他打算！
“烧了这寨子，我们立刻往回走！”
格桑突然厉声下令，急迫的语气让手下都愣了一下。
“老爷？这空堡子烧了也没什么意思，不如再往前探探，说不定别的寨子有油水......”
“闭嘴！”格桑翻身上马，脸色难看，“让你烧就烧！动作快点！”
“然后立刻离开这里，回大营禀报！快！”
他心中那不祥的预感越来越重。
庆人反常的举动，比严阵以待的千军万马更让人不安，他必须立刻把这里的情况带回去。
吐蕃骑兵们匆忙点燃了几处营房，黑烟升起。
他们不再谈笑，拨转马头，朝着来时的方向疾驰而去。
络腮胡下意识回头望去，石头寨在烈焰中开始崩塌，寨子后面的荒原更显寂静。
不知道为什么，明明是早已经看惯了的荒原，今日也有些不一样了。
。。。。。。
赤岭堡。
这座吐蕃堡垒，原本是属于大庆的边境军镇。
此堡坐落在两山夹峙的谷口，地势险要。
多年前落入吐蕃手中后，便被改造为他们掠夺庆地的重要前哨和物资中转站。
夯土的城墙加高加固了，插上了牦牛尾和经幡装饰的吐蕃旗帜。
时近傍晚，堡内人影稀疏。
大部分精锐都已随主力前出，参与秋季的掠边。
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