黑色轿车如同夜色中游弋的鲸鱼，平稳而静默地行驶在徽京市清晨逐渐苏醒的早高峰车流之中。高级车辆的引擎运转得极为顺滑安静，几乎听不到半点令人不悦的杂音或振动，只有车窗外那些飞速倒退、由模糊逐渐变得清晰的街景——早点摊升腾的蒸汽、步履匆匆的行人、逐渐增多的各色车辆——无声地昭示着，这辆载着心思各异乘客的专车，正朝着那座象征着江南省国家安全核心的办公大楼，平稳而坚定地疾驰而去。
车内的空调系统将温度维持在了一个恰到好处的区间，暖融融的、带着清新气息的气流均匀地弥漫在车厢内，有效驱散了秋日清晨那一丝丝渗入骨髓的凉意。然而，这份物理上的温暖，却似乎完全无法驱散后座上叶青陵眉宇间那股浓郁得化不开的、对即将面见那位铁面老上司的深深忐忑与不安。他双手交握放在膝上，指节因为无意识的用力而微微发白，目光看似投向窗外，焦距却有些涣散，显然心思早已飞到了即将抵达的目的地，飞到了那位让他敬畏了十多年的“老政委”面前。
车厢内一时无人说话，只有空调系统低微的送风声和轮胎碾过路面的沙沙声。这份沉默并未持续太久。
宿羽尘靠在柔软舒适的真皮座椅上，目光扫过窗外一掠而过的、在晨光中渐渐显出轮廓的都市高楼大厦，忽然想起了什么。他转过头，看向身旁神色紧绷的叶青陵，主动开口，试图用闲聊打破这略显沉闷的气氛，同时也确实想了解一些后续：
“诶，叶司令，说起来，自从我们这些人从樱花国完成任务回来之后，那边……东京的形势，后来到底怎么样了？我前段时间偶尔翻看国际新闻，好像看到有报道说，在各方援助下，东京的重建工作推进得还算‘顺利’？这是真的吗？还是说……只是面子上的说法？”
叶青陵闻言，仿佛从某种沉重的思绪中被唤醒，缓缓地、长长地叹了口气。那叹息声中充满了复杂的意味，眼神里也随之泛起了几分难以言说的神色——既有对那片曾经繁华如今却满目疮痍的土地的深深惋惜，有对灾难中逝去无辜生命的哀悼，也有对灾后重建这项庞大艰巨工程进展不易的感慨。
“还行吧……”叶青陵斟酌着用词，语气并不轻松，“如果仅仅从‘稳住最基本局面、防止人道主义灾难进一步恶化’这个最低标准来看，那确实……勉强算是稳住了。”
他稍微调整了一下坐姿，开始详细叙述，语气平实：
“在咱们龙渊国工程兵部队、医疗队以及大量志愿者的全力协助下，再加上樱花国政府自身的努力，东京市区核心区域——就是‘血月之夜’冲突和屠杀最严重的那几个街区——的废墟清理工作，算是基本完成了。那些被倒塌建筑掩埋的……遇难者遗体，以及还能抢救出来的部分物资，也都得到了比较妥善的处理和安置。至少，大规模的疫情爆发风险算是暂时控制住了。”
他顿了顿，语气稍缓，但依旧带着沉重：
“至于那些在灾难中失去家园的难民，以及数量庞大的伤员，目前也都得到了相对有效的集中安置。由我们援助搭建的临时安置点、医疗帐篷区里，基础的生活保障，比如食物、饮用水、基本药品和御寒的衣物被褥，供应都还算跟得上。饿死人、冻死人这种最极端的人道悲剧，自从我们大规模介入后，基本上……是没再发生了。这是目前看来，最值得庆幸的一点。”
然而，他的语气随即一转，带上了强烈的现实感：
“但是，小宿，如果你现在有机会，亲自踏上东京的土地，亲眼去看看它现在的样子……你就会明白，新闻里所谓的‘顺利’，水分有多大，距离真正的‘恢复’又有多遥远。”
叶青陵的眼神变得有些悠远，仿佛又看到了那些触目惊心的景象：
“断壁残垣，到处都是。不少街区，看起来就像被巨人的手掌狠狠拍过又随意揉搓过一样，破碎的混凝土、扭曲的钢筋、散落一地的玻璃碎片和家具残骸……这些景象，依旧随处可见，无声地诉说着那一夜的疯狂与惨烈。很多地方还残留着清晰的战斗痕迹——弹孔密布的墙壁，被爆炸掀翻的车辆残骸，烧焦的痕迹……这些都不是短时间内能够彻底抹平的伤疤。”
他总结道，语气肯定：
“即使有我们龙渊国不遗余力的帮助，有国际社会的一些援助，樱花国政府自身也咬牙投入了巨大资源……想要让东京，让樱花国，恢复到‘血月事件’之前的繁华与稳定水平？我个人的判断是，最少也得三年五载，这还只是基础设施和社会秩序的基本恢复。至于经济、民众心理创伤的愈合、国际形象的修复……那需要的时间，恐怕得更久，甚至是一代人的时间。这场灾难，对樱花国造成的打击，是伤筋动骨，甚至是动摇国本的。”
谈及造成这一切的罪魁祸首之一——驻樱花国星军，叶青陵的语气和眼神瞬间冷了下来，如同结了一层寒冰，里面满是毫不掩饰的鄙夷与发自内心的愤慨：
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