万青山的两万伏兵是第一道绞索，可许世昌急于回援，必定会拼死突围，绝不能给对方留下半点夹击自己的机会；眼下茂兰河大营已是囊中之物，守军苟延残喘，只需再加一把力便能彻底拿下，既要彻底碾碎许世昌的援军，也要稳稳拿下这座益州咽喉大营，双管齐下，方能立下全胜之功。
片刻之间，金涛已然定下决断，他抬眼看向副将，眼神坚定，语气不容置疑地下令：“你即刻点起一万镇西军精锐，立刻启程赶赴万青山南侧官道埋伏！万青山的伏兵负责正面阻击，若是许世昌拼死突破第一道防线，你便率领本部人马从侧翼再行伏击，死死拖住他的脚步，绝不能让他提前踏入茂兰河地界！”
说到此处，金涛抬手指向火光冲天的茂兰河大营，声音愈发凌厉：“本将在此，一边坐镇指挥大军强攻大营，彻底拿下这处要地；一边等你将许世昌的兵马彻底困在伏击圈中，这一战，我要让他进退两难，全军覆没！”
“末将遵命！”副将轰然应下，没有丝毫迟疑，当即转身走下帅台，迅速集结麾下一万精锐铁骑。
这支队伍装备精良、士气高昂，片刻便整军完毕，在夜色的掩护下，悄无声息地脱离主战场，朝着万青山官道疾驰而去，马蹄踏地轻而急促，彻底隐入无边黑暗之中，只为完成这至关重要的二次伏击，筑牢金涛布下的天罗地网。
夜色如墨，时间在急促的呼吸与惨烈的厮杀中，被一寸寸拉长。
茂兰河大营的城墙上，火把跳动，映照着陈琦满是血污的脸庞。
他拄着断裂的长戈，浑身浴血，却依旧如同一尊不可撼动的铁塔，屹立在箭楼之上。
尽管镇西军的攻势如狂风骤雨般猛烈，一波未平一波又起，但在他的死战命令之下，残兵们依旧咬紧牙关，用最后的力气将滚石、热油、箭矢狠狠砸向登墙的敌人。
每一处缺口都被迅速填补，每一次冲锋都被顽强挡回，原本预料中一触即溃的战局，竟在他的指挥下，硬生生拖成了一场胶着的消耗战，让胜负之势，变得扑朔迷离。
就在这生死一线之际，一名斥候浑身是伤，跌跌撞撞地冲进许世昌的中军大帐，将陈琦的求援信呈上。
许世昌拆开信件，一目十行，指尖因用力而微微泛白。信中字字泣血，描绘出大营外炮火连天、尸横遍野的惨烈景象。
他脑海中瞬间浮现出那幅地狱般的画面，心头一紧，对陈琦的顽强既有敬佩，更有难以言喻的焦急。
与此同时，一个残酷的判断也在许世昌心中成型。
他彻底看清了周宁的计谋，也高估了自己，却低估了对方的决绝。
金涛所部并非虚张声势，而是抱着必死的决心，要与茂兰河大营做一场交换。
周宁宁可舍弃中州那些原本唾手可得的城池，也要集中所有力量，啃下茂兰河这块硬骨头；只要拿下大营，大周王师就能长驱直入，顺势直插益州腹地，届时整个战局都将彻底逆转。
“不能慢！一刻也不能慢！”许世昌猛地抬头，眼中血丝密布，声音因极度焦灼而变得沙哑。
他翻身跃上战马，马鞭在空中划出一道凌厉的弧线，厉声嘶吼：“将士们！茂兰河大营是益州的命门，绝不能丢！再加把劲，哪怕跑断腿，也要赶在大营失守前到达！”
军令如山，五万疲惫之师再次被点燃斗志。
他们不顾体能透支，不顾脚底血泡，只凭着一股必死的信念，在夜色中疯狂奔袭，马蹄踏碎了宁静，也踏碎了前路的生死。
黑夜之中，喊杀声、兵器碰撞声、将士的嘶吼声，交织成一曲悲壮的乐章，响彻整个茂兰河流域的夜空。
河水被染得赤红，水面上漂浮着双方士兵的尸体，随着暗流缓缓漂流，散发着浓重的血腥味，令人作呕。
金涛立于帅台之上，目光死死盯着那座依旧顽强屹立的大营。火光映照着他冷峻的侧脸，甲胄上的硝烟尚未散去。
他原本以为，凭借雷霆之势与火器优势，茂兰河大营早已是囊中之物，却万万没想到，在陈琦的死守之下，这座看似摇摇欲坠的营寨，竟硬生生坚持到了此刻，挡住了八万镇西军一波又一波的冲锋。
“继续攻！”金涛眼中闪过一丝厉色，佩剑一挥，声音斩钉截铁，“不惜一切代价，必须在许世昌赶到之前，拿下这里！”
休整不过片刻，震耳欲聋的战鼓声再次炸响，震得城头砖石微微发颤，镇西军发起了新一轮更为疯狂的猛攻。
这一次，金涛彻底摒弃了帅台指挥，一身银甲染尽硝烟与血污，手提寒光凛冽的长剑，亲自纵身跃入冲锋阵列，一马当先朝着茂兰河大营城墙冲去。
“随我破寨！拿下大营，论功行赏！”金涛的怒吼声穿透漫天厮杀、炮火轰鸣，字字铿锵有力，撞进每一个镇西军将士耳中。
主帅亲临战阵、身先士卒，瞬间点燃了镇西军所有将士的血性，原本就高涨的士气再度飙升，士兵们个个红了眼，顶着城头倾泻而下的箭雨、滚石与热油，前赴后继地扑向寨墙，云梯如密林般牢牢架在墙体上，将士们嘶吼着奋力攀爬，踩着同伴的尸体往上冲，攻势比此前任何一次都要凶悍、都要决绝。
在金涛的带头冲锋下，本就岌岌可危、布满裂痕的城墙防线终于被狠狠撕开缺口，镇西军精锐如潮水般涌上城头，刀光劈砍间，守军士兵接连倒下，鲜血溅满城墙垛口，城头瞬间陷入惨烈的近身肉搏，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织在一起，响彻漆黑的夜空。
此时的陈琦，早已浑身浴血，衣衫被刀刃划破数道深可见骨的口子，伤口翻涌着鲜血，染红了周身铠甲，手臂早已酸胀麻木，连抬手都带着剧痛，手中原本的兵器早已在厮杀中折断，只能握着一把刚从阵亡士兵身边捡起的、卷了刃的染血战刀，死死守在城墙缺口最前沿，半步不退。
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