然而，艾虎一连两天没喝酒，可真是难受极了，就像被千万只蚂蚁在心头爬。他实在忍不住了，决意要前往襄阳。沙龙再三挽留，却怎么也留不住，只好决定第二天为他饯行。到了第二天，艾虎打开包裹，把龙票拿出来交给沙龙，郑重地说道：“小侄去襄阳带着这个不方便，怕遗失了，就像带着一颗珍贵的宝石却担心它丢失。这龙票是蒋叔父的，是奉了相谕，专门为寻找义父而来。倘若小侄走后，我那蒋叔父来了，求伯父把这龙票交给他。”沙龙接过龙票，命人拿到后面，让凤仙好好收起来。
这边众人开始为艾虎饯行。艾虎今天可算是放开了胆子，打算好好喝一场。他从沙龙开始，每人各敬一杯，而且都是杯到酒干，那豪爽的样子，仿佛又变回了那个无拘无束的少年。把个焦赤乐的，就像捡到了宝贝一样，拍手大笑道：“怪不得史乡亲说贤侄酒量颇豪，果然名不虚传。来，来，来，咱爷儿两个单独喝三杯。”孟杰也在一旁凑趣道：“我陪着。”说着，便执起酒壶，给大家都斟满了酒。这酒一到唇边，艾虎“吱”的一声，将酒杯高高举起，对着众人示意，然后大喊一声“干！”沙龙在一旁，见他兴致这么高，也不好阻拦。三杯酒下肚，艾虎提起包裹，与众人一一执手拜别。大家一起把他送出庄来。史云、张立还想再送他一程，艾虎却坚决不肯，再三劝阻。最后，众人彼此执手，目送艾虎远去，直到他的身影消失在远方，就像一颗流星划过天际，大家才缓缓回庄。
艾虎前往襄阳的事情，在书中算是交代清楚了。然而，仔细想来，这里面似乎有个容易被忽略的细节。是什么呢？焦赤刚见到艾虎的时候，就嚷嚷着这亲事做定了，可为什么到了庄中，艾虎一连住了三天，焦赤却又一个字都不提了呢？各位有所不知，书中的情节有的是明确点明，有的则是暗暗带过。只要看前文就能明白。艾虎和张立回庄取包裹，孟杰跟着一起去，而沙龙却唯独把焦赤拦住，说：“贤弟随我回庄。”这就是沙龙的用意。他知道焦赤性子急，就怕他再提亲事的事情，所以叫他一起回庄。在路上，沙龙就跟他说明白了，亲事已经定了，只等北侠等人回来，当面一说就成了，所以焦赤才不再提。这可不是编书的人忘了写，而是有意为之。既然说没忘事，那为什么蒋平一直都没再提呢？这又有说法了。书中叙事有缓有急，有先有后。叙事本就困难，情节的衔接更是难上加难，就像在错综复杂的迷宫中寻找出路。必须把整个故事的脉络理清楚，哪里接着哪里，一丝一毫都错不得。稍微疏忽走神，就会说得驴唇不对马嘴，那故事可就没什么趣味了。编书的人用心良苦，手里写着这边的情节，眼光却时刻关注着下文，就像一位精心布局的棋手。不但蒋平的事情没提，就连颜大人巡按襄阳的事，也一个字都没提。只能按部就班，慢慢把故事叙述下去，自然会有一个合理的结局。
如今既提蒋平，咱们就把蒋平叙说一番。蒋平成功救了雷震后，便与他一同来到陵县。雷老丈对蒋平感激得五体投地，不仅为他量身定制了合身的衣服，还赠送了二十两银子作为盘缠，那感激之情就像燃烧的火焰。蒋平连忙致谢，随后便告别雷老丈，踏上了新的旅程。临行前，他还关切地询问雷英的情况，与雷老丈拱手作别，说道：“后会有期，请了！”之后，蒋平便朝着大路匆匆前行。
一天，天色渐渐暗了下来，突然下起雨来。四周既没有热闹的城镇，也不见宁静的村庄，蒋平无奈之下，只能冒雨前行，就像一只在暴风雨中艰难飞行的孤雁。好不容易看到路旁有一座破庙，他急忙奔了过去。此时，天色已经昏黑，他根本看不清庙里供奉的是何方神圣，也顾不上虔诚行礼，只想着能找个地方避雨就行，就像溺水的人抓住救命稻草。可进了庙才发现，殿宇破旧不堪，抬头便能望见天空，到处都是雨水渗漏的痕迹，就像一张千疮百孔的渔网。他转到神像背后查看，发现这里勉强还能容身，便席地而坐，静静地休息起来。到了初鼓之后，雨停了，天空也放晴了，一轮明月高悬夜空，把大地照得如同白昼一般，就像一盏巨大的明灯。刚要起身看看这庙里供奉的到底是什么神，忽然听到有脚步声传来，还伴随着两个人的说话声。一个人说：“这儿可以避雨，咱们就在这儿说吧。”另一个人说：“咱俩是亲弟兄，没什么好讲究的，不过大哥说的话也太绝情了。”第一个人又说：“老二，这就是你的不对了。俗话说‘久赌无胜家’，大哥劝你的都是好话，你不但不听，还拿话顶撞他，他能不着急吗？所以才说出那些绝情的话。你怎么能怪他呢？”第二个人说：“好了，不说那些了，三哥你现在是什么主意？该怎么办就怎么办，兄弟我绝对服从。”第一个人说：“大哥接了个买卖，油水可不少，让我来找你，叫你过去。过去之后，把之前的事儿都一笔勾销，啥也别说，哈哈一笑就过去了，现在要紧的是张罗这买卖。”第二个人问：“什么买卖，这么重要？”第一个人回答：“东头儿玄月观的老道来找大哥，说他庙里住着个先生，姓李名唤平山，要去湘阴县九仙桥，托老道雇条船，还想找个跟班的，路上好服侍他。大哥一听，不但应下了船，连跟班的也应了。”第二个人说：“大哥这不是胡闹嘛！咱们张罗好船就行了，哪有那么多功夫替他雇人啊？”第一个人说：“老二，你就是不行，没大哥有算计。大哥早就想好了，明天就把我算成跟班的，让老道带去。要是那先生满意，那就不用说了，咱们三人搭伙就更好了；要是不满意，难道咱们哥俩还服侍不了一个先生吗？所以大哥才叫我来找你去。打虎还得亲兄弟，老二，你可别犯傻！”说完，两人大笑着离开了。
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