八岁的生日蜡烛刚刚熄灭，意味着诺拉·暗焰与托尔·铁影正式达到了寰宇联合高级魔法学院的入学年龄。录取通知书——由洛德拉姆院长和贝拉副院长联合签署，并附有各科教授充满“特色”的欢迎语——已经郑重地送到了两个孩子手中。
然而，与通知书一同到来的，是浓浓的离别愁绪。
诺拉抱着诺克斯塔巨大的爪子，小脸埋在那冰冷的鳞片里，闷闷不乐。维兹焦急地在她脚边短距跳跃着，发出“咻咻”的、安慰般的呜咽声。一想到不能再随时跳上龙背冲向云霄，不能再深夜溜去山顶等待第一缕阳光，不能再随时找到爸爸阿斯特看他变那些有趣的戏法、听他讲那些星穹之外的奇妙故事，她就觉得学院那厚重的魔法书和严格的校规像一座大山压下来。
“我不要去……那里没有塔塔，没有维兹，也没有爸爸那些不好笑的笑话……”诺拉的声音带着哭腔。
另一边，托尔虽然努力表现得像个男子汉，但微红的眼眶和紧紧攥着母亲珊瑚衣角的手出卖了他。他习惯了母亲温暖的怀抱、动听的歌谣和无处不在的温柔关怀，也习惯了父亲布雷克那如山岳般令人安心的存在、以及在他闯祸后无奈却总是包容的憨厚笑容。学院的生活意味着离开这熟悉的一切，去面对一个充满未知的环境。
“妈妈……我会想你的……还有爸爸……”托尔的声音有些哽咽。
莉维娅看着女儿，难得地没有红温，眼中充满了理解与不舍。阿斯特收起了玩世不恭的笑容，轻轻揽着妻子的肩膀。珊瑚更是忍不住蹲下身抱紧了儿子，布雷克则沉默地站在一旁，大手重重地放在儿子的头顶，无声地传递着力量。
大人们明白，孩子们需要的不是一个简单的“要勇敢”的鼓励，而是一个能切实维系他们与家庭、与伙伴之间深厚羁绊的方案。
就在这时，阿斯特打了个响指，脸上重新浮现出那种标志性的、带着点小得意的笑容。
“哎呀呀，两个小星星，不就是去上个学嘛，又不是生离死别！看把你们愁的！”他走到院子中央，星穹之力开始在他指尖汇聚，闪耀如同浓缩的银河。
“诺拉，你不是舍不得你的‘冒险小队’吗？”阿斯特看向女儿，手指轻点。璀璨的星穹之力飞出两小缕，精准地落在诺克斯塔的额心鳞片和维兹的小犄角上，形成了两个微小的、不断缓缓旋转的星辰印记。“看！这是‘星穹印记’！以后你想它们了，就往你的徽章里输入一点点魔力——”他又变出两个精致的、蕴含着星脉能量的学院徽章，递给诺拉和托尔，“——就能看到塔塔和维兹在干什么啦！虽然不能直接对话，但能看到影像哦！就像…嗯…超远程魔法监控探头？保证比你妈用逻各斯镜片偷看你爸我在干嘛还清晰！”
诺拉惊讶地睁大了眼睛，尝试着往徽章里注入一丝微弱的魔力。果然，徽章表面浮现出一个小小的光幕，里面正是诺克斯塔打盹和维兹好奇地用爪子碰触额头印记的画面！她破涕为笑，紧紧握住了徽章。
“还有你，小星星，”阿斯特又看向诺拉，狡黠地眨眨眼，“爸爸的笑话怎么会缺席？”他手指再次一点，一道星光没入诺拉的徽章，“这里存了爸爸的一百个独家星穹笑话！每天解锁一个！保证让你成为学院里最幽默的崽！要是还想听，徽章还有紧急呼叫功能，直接呼叫我！当然，被你妈监听的概率高达99%，所以慎用哦！”
莉维娅没好气地锤了他一下，但眼神却缓和了许多。
接着，珊瑚温柔地拉过托尔的手：“宝贝，妈妈也不会让你孤单的。”她拿出两个光滑的、内部仿佛有海水流动的传音海螺，将一个递给托尔，另一个自己收起。“这是深海南庭的‘同心海螺’，以后每天晚上，妈妈都会通过它给你唱睡前歌谣，就像在家里一样。你想妈妈了，也可以随时对着它说话，妈妈一定能听到。”
然后她看向布雷克。布雷克走上前，什么也没说，只是伸出他粗壮的手指，在那枚学院徽章上用力一按！一股温和却无比坚实的泰坦之力被注入其中，形成了一个微小的守护符文。
“戴着。”布雷克言简意赅，“受欺负，捏碎它。我马上到。”简单粗暴，却充满了毋庸置疑的安全感。
托尔感受着海螺上母亲的温度和徽章上父亲的力量，用力地点了点头，心中的不安被驱散了大半。
洛德拉姆院长此时也走上前，脸上带着罕见的温和笑容：“学院并非禁锢之地。周末及假期，你们随时可以返回圣所。诺克斯塔亦可申请成为学院的特殊守护兽，在指定区域活动，诺拉课余时间可前去探望。维兹……需经过安全评估，但偶尔来访应无问题。”这几乎是开了最大的绿灯。
贝拉副院长笑嘻嘻地补充：“没错！而且学院里好玩的多着呢！保证你们忙得想不起家！要是真想家了，就来找奶奶我！奶奶带你们去熔铸铁狱吃烧烤！”
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