莱恩推开那扇位于学院实践区边缘、铭刻着“基石工坊”的厚重木门时，一股更具烟火气的热浪还是扑面而来。
与禁区图书馆那种凝结了岁月与魔力的沉静不同，这里充满了活力的喧嚣。空气中弥漫着臭氧、热金属、魔法溶剂和新鲜木料混合的独特气味。叮叮当当的锤击声、魔力切割材料的嘶鸣、小型能量核心启动时的嗡响，以及学员们热烈的讨论声，交织成一首属于创造与修复的交响曲。
“基石工坊”——这里是学院官方设立，面向所有学徒开放的实践与勤工俭学场所。与莱恩曾经待过的、充满行伍气息的黑铁堡军队维修所不同，这里少了几分肃杀，多了几分学术探索的纷杂。工坊内部空间广阔，被半人高的隔断大致划分成数个区域：金属锻造区火花四溅，木工与附魔区飘散着清香，核心的符文铭刻区则最为安静，只有笔尖划过表面的沙沙声和魔力流淌的微光。
莱恩的进入没有引起太多注意。工坊里总是人来人往，穿着各色学徒袍的年轻人穿梭其间，或埋头于自己的项目，或围在一起争论技术难点。他熟门熟路地穿过忙碌的人群，走向位于工坊最里侧的一个管理台。后面坐着一位戴着厚厚水晶眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年法师，他正对着一个复杂的设计图卷轴，眉头紧锁，手指间萦绕着一缕用于计算的奥术光辉。
“弗拉基米尔导师。”莱恩轻声打招呼。
中年法师——弗拉基米尔导师，负责管理基石工坊的日常运作和工具租借。他闻声抬起头，透过厚厚的镜片看向莱恩，严肃的脸上露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。
“沃特学徒。听说你最近在炼金基础课那边露了一手？”弗拉基米尔的声音平直，带着学者特有的严谨，“用非标准手段稳定了【恒温水晶阵列】的节点干涉问题？”
消息传得真快。莱恩心中微动，面上保持谦逊：“是的，导师。只是尝试运用了一些在图书馆看到的相关理论。”
弗拉基米尔推了推眼镜，镜片后的目光锐利起来：“理论是骨架，实践才是血肉。你能想到将那些故纸堆里的东西用在实处，很好。比那些只知道死记硬背标准方案，遇到一点变种问题就束手无策的强。”他话语中带着对纯粹理论派的一丝不屑，这在他这位同样注重实践的工坊管理者身上并不奇怪。
“谢谢您的认可。”莱恩说道，随即提出了自己的请求，“我这次来，是想申请使用一个工位，并且希望能借用一些……嗯，学院回收的，已经报废或者判定为无修复价值的魔法物品残骸，用于研究上面的符文回路结构。”
弗拉基米尔没有立刻回答，他拿起手边一个厚重的记录本翻看了一下，然后才说：“你的‘帝国之星’权限，足以让你免费使用这里的标准工位和基础工具。至于那些‘研究样本’……”他顿了顿，指向工坊一个偏僻角落，那里堆放着不少布满灰尘、形状各异的金属和木质残骸，“‘废料区’的东西，你可以随意取用。前提是，不能将危险能量或未稳定的结构带人工坊，一切研究活动必须在防护法阵内进行，并遵守安全规程。”
“我明白，一定会注意安全。”莱恩立刻保证。他的心微微加速跳动“工位在丙区七号，这是钥匙和工具柜的权限符文。”弗拉基米尔将一枚冰冷的金属片和一张闪烁着微光的符文卡片递给莱恩，然后便低下头，重新沉浸在他的设计图中，仿佛刚才的对话只是一个小小的插曲。
莱恩接过钥匙和卡片，道谢后，便朝着丙区七号工位走去。这个工位位于工坊相对安静的角落，靠近高大的、镶嵌着降温符石的窗户，光线充足。一个坚固的工作台，一个带锁的工具柜，台面上刻画着基础的能量引导和防护符文，虽然简陋，但足够他进行初步的研究。
他没有急着去废料区翻找，而是先打开工具柜，检查了一下里面的器具：标准的铭文笔、不同型号的刻刀、基础的能量探测水晶、放大镜、各种型号的钳子和扳手，还有几罐基础的导能墨水。工具保养得很好，虽然比不上他用自己的积蓄购买的那套精品，但完成日常研究绰绰有余。
安置好自己的私人工具包后，莱恩才走向那个堆满了“失败”与“终结”的废料区。这里像是魔法造物的坟场，静静陈列着无数雄心壮志的残骸。有结构复杂却核心熔毁的魔杖，有铠甲上被暴力撕裂、符文黯淡的胸甲片，有设计精巧却动力系统崩溃的构装体手臂，甚至还有一些完全看不出原貌、只剩下扭曲金属和碎裂水晶的团块。
莱恩没有嫌弃那层薄薄的灰尘，他蹲下身，目光如同扫描一般，仔细地掠过每一件残骸。他的手指轻轻拂过冰冷的金属、粗糙的木料、光滑的水晶断面，精神力如同细微的触须，感知着这些物品上残留的、或狂暴或死寂的能量痕迹，以及那些残缺符文回路中蕴含的、或成功或失败的设计思路。
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