入口在身后闭合的瞬间，森林的气息扑面而来。
那不是艾瑟兰那种带着晶体尘埃的清新空气，而是某种更加……稚嫩的味道。
像刚破土的嫩芽，像初绽的花苞，带着植物汁液的青涩和泥土的湿润。
但在这股生机之下，林羽清晰地闻到了另一种气息——苍白、空洞、像被水反复冲洗过的纸张，所有色彩和气味都被稀释到近乎虚无。
他睁开眼睛。
眼前是一片广袤的森林，但森林的景象让他呼吸一滞。
树木是发光的。
不是艾瑟兰那种晶体折射的光芒，而是植物本身在发光。
树干表面流淌着翠绿色的荧光纹路，像静脉般蜿蜒；叶片边缘泛着淡蓝色的光晕，在微风中轻轻摇曳时，洒下星星点点的光尘；地面覆盖着绒毯般的苔藓，每一簇都散发着柔和的乳白色光芒。
整片森林像是用光编织而成的梦境，美得不真实。
但梦境正在破碎。
从他们站立的位置向四周望去，森林的光正在大片大片地熄灭。
不是突然熄灭，而是缓慢地“褪色”——翠绿色的荧光先变成灰绿，再变成浅灰，最后彻底化为毫无生气的灰白色。
那些灰白色的区域里，树木的形态还在，但已经变成了半透明的、像石膏雕塑般的死物。
叶片不再发光，而是像干枯的纸片挂在枝头；苔藓变成了灰扑扑的粉末，一碰就碎。
更诡异的是声音。
在发光的森林区域，能听到鸟鸣、虫鸣、风吹过树叶的沙沙声，还有某种类似风铃的清脆声响——大概是发光植物相互摩擦发出的。
但在那些灰白色区域，一切声音都消失了。
不是安静，而是“静默”，连空气流动的声音都被吞噬了。
林羽试着朝那片区域迈出一步，脚踩在灰白色的苔藓粉末上，发出“噗”的一声轻响——但那声音传出不到两米就消失了，像被无形的墙壁吸收。
“意义荒漠。”苏然低声说，短剑已经完全出鞘，剑身的暗金色纹路在发光森林的映衬下显得格外醒目，“和艾瑟兰的‘虚无侵蚀’很像，但表现形式不同。”
林羽点头。
他胸膛的“永恒薪火”在进入这个世界后就自动调整了燃烧频率，火焰中的翠绿色光芯——艾瑟兰的“锚点”——正以某种特定的节奏脉动，像是在与这个世界进行初步的“握手协议”。
求救信号的方向很明确。
森林的中心。
两人没有浪费时间，沿着一条发光植物相对密集的小径快速前进。
小径两旁，灰白色的“荒漠”区域像瘟疫般蔓延，有些地方已经侵蚀到小径边缘。
林羽经过时，能感觉到那些灰白色植物“看”着他——不是用眼睛，而是用某种空洞的“注视”。
它们没有生命，但也没有完全死亡，而是处于一种诡异的“存在但无意义”的状态。
越靠近中心，空气中的苍白感越重。
十五分钟后，他们看到了世界树。
那是一棵无法用语言形容的巨树。
树干通体晶莹，像用整块翡翠雕琢而成，内部流淌着液态的光。
树冠展开覆盖了至少三个足球场大小的区域，每一片叶子都是一颗独立的发光体，颜色从翠绿到湛蓝再到淡紫，像把整条彩虹揉碎了撒在枝头。
树根裸露在地表，每一条根须都像水晶管道，里面流淌着金色的光流——那是这个世界的“地脉能量”。
但巨树的三分之一，已经变成了灰白色。
从树根底部开始，灰白色的“感染”像霉菌般向上蔓延，侵蚀了三分之一的树干和对应区域的树冠。
被侵蚀的部分虽然还保持着晶莹的质感，但内部的光已经熄灭，变成了半透明的灰色水晶。
那些灰白色的叶片不再发光，而是像冰片般脆弱，偶尔有风吹过，就会“咔嚓”一声碎裂，化作灰白色的粉末飘落。
树下，围着一群生物。
林羽第一眼看去，以为是一群鹿。
它们确实有鹿的形态——修长的四肢、优雅的脖颈、头顶生长着分叉的、像水晶般透明的角。
但它们的皮毛不是毛发，而是覆盖着一层细密的、会发光的鳞片。
鳞片的颜色随着情绪变化：此刻大部分晶鹿身上的鳞片都呈现出暗淡的灰蓝色，那是恐惧和绝望的颜色。
它们的眼睛很大，瞳孔是纯净的琥珀色，此刻正盈满泪水。
大约三十只晶鹿围在世界树下，前肢跪地，头颅低垂，正在祈祷。
它们发出的声音不是语言，而是一种类似歌唱的、带着颤音的鸣叫。
声音很轻，很悲伤，像在哀求，又像在告别。
林羽和苏然的出现，让祈祷声戛然而止。
所有晶鹿同时抬头，琥珀色的眼睛齐刷刷地看向两个不速之客。
鳞片的颜色瞬间变成了刺眼的亮红色——那是警惕和敌意。
几只年轻的晶鹿惊慌地后退，蹄子踩在发光苔藓上，溅起一片光尘。
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