圣岛深处，光明神殿的核心区域。浓郁的圣光几乎凝成实质，将镶嵌着无数光系魔晶的静室映照得如同神国。光明教皇海廷斯端坐在由整块光明神石雕琢而成的宝座上，周身流淌着柔和却蕴含无上威严的圣辉。他的面容平静，仿佛在聆听神谕，但深邃的眼眸深处，却隐藏着一丝挥之不去的阴霾。
自从数年前围捕那个叫哈德利的异端失败，不仅损兵折将，更触怒了奥布莱恩帝国的武神，导致教廷苦心经营多年的帝国境内据点被连根拔起，精英损失惨重。这份耻辱和损失，如同毒蛇般噬咬着他的心灵，让他鲜少离开这象征着最高权力的圣岛。
“嗡……”
一枚由纯净圣光凝结而成的光符，悄无声息地穿透静室的防护法阵，悬浮在海廷斯面前。他缓缓睁开眼，指尖轻点光符。
下一刻，一份加密等级极高的情报信息流涌入他的脑海。
当信息解读完毕的刹那，海廷斯那古井无波的脸上，终于出现了一丝明显的波动。一抹发自内心的、带着残酷意味的笑意在他嘴角缓缓绽开，驱散了连日来的阴郁。
“亡灵大魔导，赛斯勒……你这只藏匿于黑暗与死亡中的老鼠，终于落网了！”海廷斯的声音低沉而冰冷，带着一丝如释重负的快意。为了抓捕这个精通亡灵魔法、掌握着教廷某些不堪秘密的老家伙，光明教廷付出了三名九级强者的惨痛代价，甚至动用了埋藏多年的暗线。如今，这个心腹大患终于被擒获。
然而，当情报的后半部分——关于押送返回路线的详细信息——映入脑海时，海廷斯嘴角的笑意瞬间凝固，如同被寒冰冻结。取而代之的，是眉心紧蹙的凝重和一丝难以掩饰的不安。
“返程路线……必须横穿奥布莱恩帝国腹地！”海廷斯的手指无意识地收紧，宝座扶手发出细微的呻吟。几年前那场因哈德利而起的冲突，武神奥布莱恩那毫不留情、雷霆万钧的报复，圣域强者陨落、据点灰飞烟灭的景象依旧历历在目。那片被武神意志笼罩的土地，对如今的光明教廷而言，无异于九死一生的险地！
冰冷的不安如同潮水般涌上心头。押送如此重要且危险的俘虏，穿越敌方神级强者的核心领地，任何一个环节出错，都将是万劫不复。一旦被武神山察觉……海廷斯几乎能预见到那毁天灭地的怒火再次降临。
“放弃？不！”海廷斯眼中骤然爆发出决绝而锐利的光芒，如同两柄出鞘的圣剑。他猛地站起身，教皇长袍无风自动，澎湃的圣光不受控制地逸散出来，将静室映照得一片通明。“为了抓捕赛斯勒，教廷付出了三名虔诚战士的生命，付出了巨大的代价！此人对‘净化计划’至关重要，掌握着不该存在的秘密！他必须被带回圣岛，接受光明之主的审判！任何风险，都必须承担！”
权力与野心的火焰瞬间压倒了不安。牺牲已经付出，目标就在眼前，绝不容许功亏一篑！
“传我最高谕令！”海廷斯的声音如同圣钟轰鸣，穿透静室，回荡在神殿深处，“按既定路线，不惜一切代价，将目标赛斯勒安全押解至圣岛！途中若有阻拦者，格杀勿论！执行者，以光明之名，荣耀加身！”
奥布莱恩帝国·隐秘山径上，
莽莽山林间，一条人迹罕至的小径蜿蜒曲折。四名身着破旧佣兵皮甲、风尘仆仆的壮汉，押解着一个被粗大铁链锁住手脚、步履蹒跚的枯槁老者，正小心翼翼地穿行。老者低垂着头，灰白的长发遮住了大半面容，身上散发着淡淡的、令人不适的死气，正是亡灵大魔导赛斯勒。特制的禁魔镣铐不仅锁住了他的魔力，也让他虚弱不堪。
“头儿，前面就是卡斯特峡谷了，”一个脸上带着刀疤的押送者压低声音，对领头的络腮胡壮汉说道，语气带着一丝不易察觉的放松，“过了峡谷，再有两日脚程，就能进入西海岸公国联盟的地界，那边有我们的接应点。” 那里已经脱离了奥布莱恩帝国的核心威慑范围。
络腮胡领队紧绷着脸，警惕的目光不断扫视着四周茂密的丛林和嶙峋的山石，沉声道：“嗯，别放松警惕！教皇陛下严令，此人干系重大，务必万无一失！都给我打起十二分精神！”
他们伪装成押送重犯的佣兵小队，一路昼伏夜出，避开大路城池，专挑荒僻路径。如此谨慎之下，竟真的安然穿越了大半个奥布莱恩帝国，眼看就要脱离险境。这份“幸运”让几名久经沙场的九级战士紧绷的神经也不由自主地松弛了几分，心中暗自庆幸教皇的保佑。
他们并不知道，在一天前路过的那个简陋山间酒馆里，当他们围坐在角落，低声谈论着“圣岛”、“任务”、“大功告成”等只言片语时，隔墙有耳。一个坐在窗边、穿着普通战士劲装、身边依偎着一只黑色小影鼠和趴着一头黑纹云豹的青年，耳朵微微动了动，眼神瞬间变得锐利如鹰隼。
那个青年，正是林雷。
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