天光是从海平线以下渗上来的。
没有日出东方、霞光万丈的景象。厚重的铅灰色云层如同浸透了水的棉被，低低地压在头顶，只在东南方向的云隙间，漏下几缕惨淡的、仿佛褪了色的牡蛎壳内壁般的灰白光线。这点微光勉强勾勒出了海天的分界，却驱不散笼罩四野的沉郁。海面呈现出一种油腻的、近乎黑色的深蓝，波澜依旧，但比起夜间的狂躁，此刻的起伏显得更加厚重、缓慢，如同巨兽沉睡中胸膛的起伏。
风也小了，从刺骨的呼啸变成了湿冷的、持续的低吟，吹在脸上，依旧带着远洋深处带来的、难以言喻的腥咸。雾气并未完全消散，只是变得稀薄而均匀，像一层半透明的灰纱，笼罩在目力所及的一切之上，让远方的海平面模糊而扭曲，仿佛世界在此处失去了清晰的边界。
船，就在这片灰暗、潮湿、缓慢律动的天地间，孤独地航行着。老渔夫缩在舵轮后的阴影里，裹着油腻的毛毡，只露出半张麻木的脸，浑浊的眼睛间或一轮，确认着大致方向。这条旧船发出的“吱嘎”呻吟也轻缓了些，仿佛它也在这短暂的“平和”中获得了喘息之机。
这难得的、相对平稳的航段，对刚刚经历了沙漠炼狱、港口暗流、又闯入这未知险域的四人而言，无异于天赐的喘息之机。时间紧迫，危机四伏，但这片刻的“休憩”与“消化”，比盲目前行更为重要。
雷娜是最先开始在晨光中行动的。她选定了主桅杆下相对干燥、避风的一小块区域。这里堆着卷起的备用帆布，相对柔软。她先是小心地扶着重伤未愈、依旧行动不便的黑胡子坐下。矮人骂骂咧咧，但顺从地伸出了他那断臂——伤口在沙漠和奔波中只是草草处理，虽未恶化，但边缘红肿，隐隐有异味。
雷娜洗净手（用的是船上珍贵的淡水，混了少许她随身携带的净化药粉），解开发黑的旧绷带。伤口暴露在潮湿空气中，看起来更加狰狞。她没有蹙眉，指尖泛起柔和如月华的乳白色光芒——这是她目前最能稳定掌控的、偏重“光明”与“生机”的平衡之力。光芒如温水流淌过伤口，驱散附着其上的细微晦暗能量（来自沙漠的燥毒、港口的污浊），温和地刺激血肉再生，抑制炎症。黑胡子闷哼一声，独臂肌肉绷紧，额角见汗，但能感觉到伤口传来的麻痒与清凉，那是愈合的征兆。
处理完黑胡子，雷娜转向赵云澜和刑泽。赵云澜的外伤不多，但精神长期紧绷，眼底有着血丝。雷娜将一丝更温和的、带着安抚意味的平衡之力渡入他的眉心，助他梳理纷乱的思绪，缓解深层疲惫。对刑泽，她的手法又不同。刑泽的“伤”在于体内力量与环境的持续对抗消耗，以及血脉深处可能因急速提升和对抗留下的细微“燥裂”。她将平衡之力化作极其纤薄柔韧的“膜”，试图包裹他经络外围，提供一丝缓冲，减少外界湿寒之气的直接侵蚀冲击。刑泽闭目接受，虽未言语，但周身那种紧绷的力场略微松弛了一丝。
简单的疗愈之后，是体力的补充。黑胡子贡献出他鼓捣出来的一个小炭炉（用废铁皮和泥糊成），架上小锅，将硬如石块的肉干、炒米和少量雷娜辨识过的、可食用的干燥海菜一起熬煮。味道寡淡，甚至有些腥涩，但热气腾腾的食物下肚，带来的踏实感与热量，远胜珍馐。他们分食着这简陋的餐食，就着略带咸涩的饮水，默默恢复着力气。
食物下肚，暖意渐生。真正的“消化”开始了。
赵云澜找了一块相对平整的船板，铺开油布，将那卷珍贵的、来自沙民大祭司的兽皮再次小心取出。他没有去看那个已经深深刻入脑海的“辨识之印”，而是重新从头研读那些古老的精灵变体文字，结合陈老板的听闻、酒馆的流言、以及星陨石板隐约的反馈，试图拼凑出更完整的“潮汐之眼”图景。
“‘沉没之城·亚特兰’……”他指尖划过那几个字符，低声沉吟，“司掌海洋的呼吸与平衡……不当之力唤醒会引发狂怒之潮与深渊低语……” 他回想起酒馆水手描述的“海底绿光”和“巨大黑影”，还有那三个深海气息神秘人冰冷的标记。“教团在收集相关遗物，他们的‘唤醒’，恐怕就是最大的‘不当之力’。而深海中的‘注视’与‘回响’……或许就是‘潮汐之眼’本身或其守护机制，对侵扰产生的反应？”
他取出星陨石板，没有激发，只是握在手中，感受其与兽皮之间那微弱的、同源般的联系。石板像一块沉默的硬盘，储存着远超他当前能解读的信息。他尝试将关于“潮汐之眼”、“深渊回响”、“海洋之歌”（石板信息碎片中偶现的词）等关键词在脑中反复推演，与已知的沙漠“日冕方舟”体系进行对比，寻找潜在的规律或危险模式。
另一边，黑胡子开始了他的“工程”。他先是将那几把从港口换来的鱼叉和弓弩拆开，仔细检查每一个部件，用随身的小锉刀和油石打磨掉毛刺，给金属部件上油防锈。矮人对工具的虔诚，如同修士对待圣典。接着，他开始检查船体。他敲击每一块他能触及的船板，倾听回声判断内部是否有腐烂或空洞；检查每一处铆钉和接缝，用随身携带的、混合了鱼胶和特殊矿粉的腻子填补细小裂缝；甚至调整了部分帆索的滑轮组，使其运行更顺滑省力。
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