离开自由城邦那令人窒息的信仰疆域，蜉蝣天轨撵在虚空中无声穿梭。
程墨并未直接返回永恒之城，而是心念一动，改变了坐标。
当撵驾再次稳定时，已悬停在一片气象万千、龙气盘绕的雄城之上。
城楼高耸，旌旗招展，上书两个蕴含道韵的大字——炎黄。
正是华夏国都，炎黄城。
如今的炎黄城，比之程墨记忆中更加宏伟磅礴。
城墙之上符文流转，隐现长城虚影；城内宫阙连绵，气运如华盖，一条凝实无比的五爪金龙在云间若隐若现，散发出令人心折的威严与堂皇正气。
这正是吞噬了天照神宫与恒河圣坛文明遗产、国运昌隆到极点的体现。
程墨让幽启灵驾驭马车在城外僻静处显形，然后只带了肩头的幽盏，一步踏出，便已出现在炎黄城的皇宫深处，人皇书房之外。
织命与烛龙则留在撵内，她们的气息过于独特，不适合此时公然现身。
书房内，正伏案批阅奏章的林默似有所感，抬起头来。
他身着玄色龙纹常服，面容比以往更加沉稳威严，周身气息渊深似海，赫然已臻至大乘期巅峰，距离仙道门槛仅一步之遥。
看到程墨，他眼中闪过一丝惊喜，放下朱笔，起身相迎。
“程兄！你何时回来的？”林默的声音带着由衷的喜悦。
程墨对他、对华夏而言，亦师亦友，更是不可或缺的擎天巨柱。
“刚回来不久，路过此地，便来看看你。”程墨微微一笑，与林默分宾主落座。
幽盏安静地坐在他肩头，好奇地打量着这位人皇，宫灯的光芒柔和地洒落。
侍从奉上香茗后悄然退下。林默看着程墨，感慨道：“程兄此次前往北冥深处，一去数百年，想必经历非凡。修为更是……令我完全看不透了。”
他能感觉到程墨身上那浩瀚如星海、却又返璞归真的气息，远非他所能揣度。
程墨简单提了几句永冻冰川的险恶与时空之妙，并未深言自身突破与幽盏的诞生，随即话锋一转，问道：“林兄，华夏如今境况如何？我观国运金龙凝实无比，想必发展极佳。”
提到华夏，林默脸上露出自豪与凝重交织的神色：“托程兄洪福，以及诸位同胞戮力同心，华夏如今确是一片欣欣向荣。疆域稳固，人才辈出，修真文明与科技文明融合并进，已初步形成我华夏独有的道途。张明远、林玄等人，也已触摸渡劫门槛，不日或将引动仙劫。”
他顿了顿，语气转为严肃：“只是，外部的压力也从未减轻。尤其是那自由城邦，其信仰扩张之势愈发猖獗，不仅与太阳金字塔等国摩擦不断，其捕猎非人种族的行径，更是人神共愤！我华夏虽秉持‘有教无类’，与妖族、灵族等多有友善往来，但也多次遭遇其传教士的渗透与挑衅，都被我等坚决挡了回去。”
程墨点了点头，将自己之前在自由城邦边缘城池以及沿途所见，那令人毛骨悚然的“祥和”景象，信仰对个体意志的彻底扭曲，以及对非人种族的奴役净化，简略但清晰地告知了林默。
林默听得眉头紧锁，拳头不自觉握紧：“竟已到了如此地步！将生灵如器物般改造，剥夺其意志……此等行径，与邪魔何异！程兄，此獠不除，必成大患！”
“确实是大患。”
程墨表示同意，但他接下来的话，却让林默微微一怔，“不过，林兄，看待自由城邦，或许不能仅仅从其行为本身来看。”
他端起茶杯，轻抿一口，看似随意地问道：“林兄，你还记得，在我前往永冻冰川之前，曾与你说过……关于人族排外之事的根源，以及华夏人族的考核，其实并未真正结束吗？”
林默闻言，身体微微一震，眼中闪过一丝精光。他当然记得！
那是程墨在洞察了某些洪荒秘辛后，对他意味深长的提点。
他当时便觉其中蕴含深意，只是程墨并未明言。
“程兄的意思是……”
林默的目光锐利起来，看向程墨，“自由城邦的所作所为，触犯了某种……更深层次的禁忌？”
“不，”
程墨放下茶杯，目光平静地迎上林默的视线，语气却带着石破天惊的意味，“我指的，并非仅仅是自由城邦。我指的是……包含自由城邦、太阳金字塔、秩序方尖碑、乃至钢铁堡垒、永恒斗兽场……所有这些，由‘非洪荒正统人族’建立的国度。”
“什么？！”
林默霍然起身，脸上写满了震惊与难以置信，“程兄，此言何意？自由城邦倒行逆施，可太阳金字塔、秩序方尖碑等国，虽与我华夏理念有所不同，但大体上仍算守序，更是自由城邦的对抗者！为何……”
程墨示意他稍安勿躁，缓缓道：“我且问你，在你通过心络查询洪荒历史、种族渊源时，可曾注意到，那些立于云端、执掌法则的洪荒大能者们，他们……更认可哪一种人族？”
林默并非愚钝之人，他仔细回想心络中那些浩如烟海却又似乎有所保留的信息，结合程墨的提示，一个被他忽略的细节猛然浮现——无论是娲皇宫造人的传说，还是三皇五帝的传承，乃至那些有名有姓的洪荒人族大能，其形象描述，几乎无一例外，都指向了……黑发黑眸，血脉源头清晰可辨的洪荒本土人族！
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