希望镇的建设，在矮人工匠与数万劳动力的加入后，进入了狂飙突进的阶段。
贯穿北境荒原的“希望一号公路”如巨龙般每日延伸数里；一座座卫星城镇拔地而起；不落之城的魔能熔炉在赤须矮人的改造下，钢铁产量翻了整整一倍。
然而，急速膨胀的人口与经济体量，也催生出了第一个毒瘤。
希望一号前哨站，中心食堂。
午饭时间，这里乱成了一锅粥。
“凭什么！”
一个刚从矿井里爬出来的魁梧矿工，将一枚锈迹斑斑的铁币，狠狠砸在食堂管理员的桌子上，铁片嗡嗡作响。
“老子在矿井底下跟塌方赌命，换来的工分，到你这就只值半个黑面包了？”
“大哥，这真不关我的事啊！”管理员满脸委屈，指着墙上用木炭新写的价目表，“这是上面的新规定，粮食紧张，所有食物价格都翻了一倍！”
“放你娘的屁！”
矿工指着他身后一个正得意喝着肉汤的男人，双眼因为愤怒和煤灰而显得格外赤红。
“老子亲眼看见，他用跟老子一样的工分，换了一整碗冒着热气的肉汤！”
那个贼眉鼠眼的男人闻言，故意将碗里的肉汤喝得“滋溜”作响，油水沾满了嘴角。
他慢悠悠地从怀里掏出一小袋崭新的铁币，在手中得意地抛了抛。
“因为，老子用的，是这个。”
那些铁币做工精良，上面的太阳徽记清晰无比，闪烁着一种崭新的金属光泽。
“看到没？蠢货。”男人轻蔑地笑着，声音不大，却刺穿了食堂的嘈杂。
“这叫‘希望币’，领主府新发的！一个，能换你手里那种破铁片十个！”
“想喝肉汤？拿十个你那‘土工分’来换啊！没有就滚去喝凉水！”
“什么？！”
“他妈的！我们的血汗钱，怎么就他妈的缩水了十倍！”
“黑心！你们这群黑心的蛆虫！”
一句话，瞬间点燃了整个食堂的火药桶。
愤怒的人群开始向前拥挤，桌椅被推翻，食物被打翻在地，场面眼看就要失控。
“都给我住手！”
一声爆吼如平地惊雷，巴克带着一队全副武装的治安队士兵冲了进来。
他身上那股从尸山血海里带出来的煞气，像一堵无形的墙，瞬间压制了所有骚动。
“谁再敢闹事，矿山劳改三个月！”
简单，粗暴，但无比有效。
巴克走到那个投机者面前，从他手里拿过一枚“希望币”，入手冰冷沉重。
他确实没见过这种新币。
食堂管理员立刻颤抖着递上一份文件。
巴克一把夺过，文件上盖着领主府的朱红印章，字迹清晰：“为规范市场，发行新版‘希望币’，逐步取代旧版‘工分代币’，兑换比例暂定为一比十。”
落款签名，是首席执政官，凯尔。
巴克的呼吸在那一瞬间停滞了。
他不懂什么狗屁经济，但他知道，这一纸命令，会让无数像刚才那个矿工一样，辛辛苦苦攒下工分的家庭，在一夜之间倾家荡产！
这不是政令。
这是明抢！
那个一向稳健公正，甚至有些过于谨慎的凯尔，怎么会下达如此荒谬的命令？！
“把这个投机倒把的，还有这个管理员，都给我抓起来！”巴克的声音冷得像北境的寒铁。
“在领主大人下达新命令前，食堂恢复原价！谁敢再私自涨价，我亲手拧下他的脑袋！”
说完，他死死捏紧了那份文件，纸张在他掌心扭曲变形。
他带着满腔的怒火与困惑，大步冲向领主府。
他要亲自去问问凯尔，他到底想干什么！
……
与此同时，执政官办公室。
凯尔正看着一份来自艾琳娜直属情报部门“暗鸦”的密报，脸色铁青。
报告上，详细记录了近一个月来，一股神秘势力如何利用信息差，在黑市上用劣质物资大量收购工人们的“工分代币”。
他们又如何通过贿赂、伪造等手段，在希望镇内部进行倒卖、套利。
甚至，已经出现了足以以假乱真的“伪造代币”。
这群贪婪的寄生虫，正在疯狂吸食着希望镇的血液，试图从内部瓦解这个新兴势力的经济根基。
而那份“一比十”的货币改革方案，正是他通宵数日，绞尽脑汁做出的，一个试图刮骨疗毒、斩断黑手的应急预案。
可他还没来得及向艾琳娜汇报，更没来得及完善所有配套的补偿和兑换细节……
“砰！”
办公室的门被一脚踹开，木屑飞溅。
巴克魁梧的身影裹挟着风雪与怒气冲了进来。
“凯尔！”
他将那份文件狠狠拍在桌子上，震得墨水瓶都跳了起来，洒出几滴墨点。
“你他妈的，给我解释解释！”
“这，到底是怎么回事！”
凯尔看着桌上那份伪造的红头文件，又看了看巴克那张因愤怒而涨红的脸。
他心里，瞬间一片冰凉。
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