韵城北门的城楼之上，夜风卷着酒香与肉味四处飘散。
野狼部落首领阿筋打斜倚在城楼的望柱上，赤着上身，古铜色的皮肤在火把光下泛着油光，腰间只系着一块兽皮裙，手里攥着个酒坛，仰头往嘴里灌了一大口，酒液顺着嘴角往下淌，浸湿了胸前的毛发。
他脚边堆着半只烤得焦香的野鹿，油珠还在滋滋往下滴，几个野狼部落的将领围坐在周围，有的用匕首割着鹿肉往嘴里塞，有的举着酒碗互相碰撞，碗沿的酒洒出来，溅在满是血污的皮靴上，也没人在意。
“来来来！再满上！”一个络腮胡将领举起空碗，对着身后的奴隶嚷嚷。
“韵城这地方，比咱们草原上舒服多了！城里的酒够烈，女人够软，还有那么多金银珠宝，这一趟没白来！”
“那是！”另一个瘦高个将领啃着鹿腿，含糊不清地接话。
“咱们野狼部落拿下韵城，这可是天大的功劳！城里府库的金银，够咱们全族花上三五年，以后再也不用跟库里部落抢那些贫瘠的草场了！”
这话一出，城楼里的笑声更响了。
阿筋打放下酒坛，拍了拍肚子，得意地眯起眼：“不止是金银！你们忘了？咱们还把大华教那一万精锐困在了东硖石谷里！那可是一万能打的兵，如今断了粮，用不了十天，就得乖乖投降！到时候，韵城周边的地盘，就都是咱们野狼部落的了！”
“首领英明！”众将领齐声附和，语气里满是奉承。
“还是首领您运筹得当，换了库里部落那些孬种，哪能拿下这么大的城池？”
提到库里部落，瘦高个将领往城楼角落瞥了一眼，嗤笑一声：
“说起库里部落，我就觉得好笑！他们之前还跟咱们吹嘘，说大商人多厉害，有多能打，结果呢？”
“咱们野狼部落的骑兵一到，他们连韵城的城门都没守住，还丢了不少弟兄！依我看，大商人就是纸糊的，遇到咱们野狼部落，跟渣一样！”
“可不是嘛！”络腮胡将领也跟着嘲讽。
“库里部落的人就是胆小如鼠！前几天还说什么山谷闹鬼，晚上能听到鬼声，吓得连巡粮草都丢了！我看啊，那根本就是他们编出来的鬼话，打不过大商人，就找借口！”
城楼角落里，一个穿着灰黑色皮袍的男人默默坐着，手里攥着个小酒碗，碗里的酒早就凉了，他却一口没动。
他是库里部落的首领，几天前库里部落没拿下繁城，被大华教的人追着打，最后退到沼泽地，损失了几万个弟兄，走投无路才来投奔阿筋打。
此刻听着野狼部落将领的冷嘲热讽，库里的手指死死攥着碗沿，却一句话也没说。
他知道，自己现在是寄人篱下，库里部落打了败仗，没资格反驳。
再说，山谷的怪事是真的，他的两个斥候悄悄潜回去探查，至今没回来，可这些话，说给野狼部落的人听，只会招来更多的嘲笑。
阿筋打也注意到了库里的沉默，他拎着酒坛走过去，蹲在库里面前，将酒坛往他面前一递，语气带着几分轻蔑：
“库里，怎么不喝酒？是觉得咱们野狼部落的酒不好喝，还是觉得弟兄们说得不对？”
库里抬起头，眼神里藏着隐忍，却还是勉强挤出个笑容：“首领说笑了，我……我只是在想，大华教的人会不会反扑。”
“反扑？”阿筋打嗤笑一声，把酒坛往地上一墩。
“他们一万精锐被困在东硖石谷，连饭都吃不饱，怎么反扑？”
“就算他们敢来，咱们野狼部落有十五万弟兄在韵城，还怕他们不成？”
他站起身，拍了拍库里的肩膀，力道重得让库里皱了皱眉：“你也别想太多，跟着咱们野狼部落，有你酒喝，有肉吃。”
“以后好好跟着本首领，别再像以前那样，遇到点事就吓破胆！”
库里低下头，没再说话，只是端起凉透的酒，一饮而尽。
酒液又苦又涩，像极了库里部落如今的处境，寄人篱下，任人羞辱，却只能忍着。
城楼之上，野狼部落的欢笑声还在继续，火把的光映着他们狂傲的脸，没人注意到，库里眼底一闪而过的担忧。
韵城楼的欢宴正酣，烤肉的油脂滴在火盆里，溅起阵阵火星，与将领们的笑骂声、酒碗碰撞声混在一起，热闹得几乎要盖过城外的夜风。
阿筋打刚刚抓起一块肥嫩的鹿腿肉，还没送进嘴里，一阵急促的脚步声突然从城楼楼梯口传来。
那声音又急又乱，带着明显的慌张，与楼上的惬意氛围格格不入。
众人循声望去，只见一个浑身是土的斥候连滚带爬冲上来，他穿着南蛮部落的短皮甲，裤脚沾着草屑和泥点，显然是从很远的地方加急赶来。
还没等阿筋打开口询问，斥候就“噗通”一声跪倒在地，声音嘶哑地大喊：“首领！大事不好了！韵城西南方向发现大批大华教人！”
阿筋打眉头一皱，把鹿腿肉往石桌上一扔，酒意瞬间醒了大半：“慌什么！慢慢说，多少人？带了什么武器？”
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