离开星陨谷已有十日。
四人沿着《万物源流》与引路石共同指引的路线，穿行在茫茫山林之中。正式踏入炼气期一层后，他们的脚程快了许多，日行百余里已不在话下。沿途，他们凭借新获得的力量和知识，成功规避了几处《万物源流》上标注的危险区域，也采集到了一些低阶的灵草，由小林妥善保管。
“按照这个速度，再有个十来天，应该就能看到人烟了。”吕树对照着脑中的地图说道。他手中的引路石光芒稳定，指向东北方向。
“人烟！”张大嘴眼睛一亮，“终于能见到这个世界的活人了吗？不知道有没有饭店……”
李铁柱没好气地打断他：“就知道吃！《万物源流》里说了，修真者有灵石，交易用的是丹药、符箓、法器！谁开饭店给你？”
小林则比较务实：“遇到其他修士，我们得小心。书上说修真界弱肉强食，我们修为低微，最好不要轻易暴露全部实力，尤其是吕树的三灵根。”
吕树点头赞同：“小林说得对。对外，我们只显露单一灵根。我是水系，小林是木系，铁柱是火系，大嘴是风系。除非万不得已，不要动用其他属性的力量。”
又行了两日，脚下的山路逐渐变得宽阔平整起来，最终汇入了一条可供四马并行的青石官道。官道上开始出现零星的旅人，大多行色匆匆，其中不乏一些气息或强或弱、身着各式服饰的修士，他们或徒步，或骑着奇异的灵兽，甚至偶尔有流光从头顶天空掠过，那是御器飞行的修真者。
“我滴乖乖，这才是修仙界该有的样子嘛！”张大嘴看着一个骑着白色巨虎、呼啸而过的修士，羡慕得直流口水。
吕树注意到，官道旁的界碑上刻着三个苍劲的大字——“问道路”。下方还有一行小字：“此路通天道，凡人慎入。”
“看来，我们已经正式进入修真界活跃的区域了。”吕树沉声道，“大家都打起精神，谨言慎行。”
他们混入官道上的人流，低调前行。沿途开始出现一些简易的坊市和摊位，出售着各种修真物品：闪烁着微光的符箓、散发着药香的丹药、造型奇特的低级法器，甚至还有一些被关在笼子里的、看起来温顺的灵兽幼崽。
“聚气丹，一瓶十块下品灵石！”
“百年份的紫云草，炼制筑基丹的辅药！”
“神行符，日行八百里不费劲！”
商贩们的吆喝声此起彼伏，让四人看得眼花缭乱，也真切地感受到了修真界的繁华与……物价高昂。他们身无分文，连最便宜的“清心符”都买不起。
“灵石……看来是这里的硬通货。”小林低声道，“我们得想办法赚取一些。”
继续前行半日，一座巍峨的关隘出现在道路尽头。关墙高耸，由巨大的青石砌成，上方刻着“望仙关”三个大字。关前排起了长长的队伍，有身着统一制式皮甲的守卫正在逐一盘查过往行人，气氛肃穆。
轮到四人时，一名面容冷峻的守卫扫了他们一眼，例行公事地问：“从何处来？往何处去？可有身份玉牌？”
吕树上前一步，从容应答：“我等从山中而来，欲前往天云宗拜师学艺。身份玉牌尚未办理。”
守卫打量了他们一番，见他们衣着怪异（还穿着穿越时的现代衣物，虽然已有些破损），但气息纯净，确实是修士，便指了指旁边的一个小屋：“去那里办理临时玉牌，每人一块下品灵石。”
“灵石？”四人面面相觑，他们哪有这东西。
吕树心思电转，从怀中（实则是从《万物源流》附带的微小储物空间中）取出一株在途中采集的、年份不错的“宁神花”，这是炼制安神丹药的常用材料：“这位大哥，我等初来乍到，身无灵石，可否以此物抵价？”
那守卫看到宁神花，眼睛微亮，接过检查了一下，点了点头：“可。进去吧。”
办理临时玉牌的过程比想象中简单。他们将手放在一块温热的玉碑上，玉碑会根据灵力特性自动生成一枚淡白色的玉牌，上面浮现出简单的信息和他们模糊的灵力影像。吕树注意到，玉牌的颜色似乎代表了修为层次，他们的都是最低等的白色，代表炼气期。
“持此玉牌，可在天云宗辖地内通行。切记，不可作奸犯科，否则玉牌自有感应，执法队顷刻便至。”办理玉牌的修士面无表情地交代了一句。
穿过望仙关，眼前的景象再次让四人震撼。关内竟是一座繁华的城镇，街道两旁店铺林立，酒楼、客栈、兵器铺、丹药坊应有尽有，人来人往，比官道上热闹了十倍不止。最引人注目的是城镇中央的一座九层高塔，塔顶悬浮着一颗巨大的水晶球，散发着柔和的光芒，笼罩着整个城镇。
“这是‘明心城’。”一个温和的声音从身后传来。
四人回头，看见一位身着青色道袍的年轻修士。他面容俊秀，气质儒雅，腰间佩着一柄长剑，气息比他们深厚许多，至少是炼气中后期的修士。
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