纪黎喜跑到王兰花面前，仰着小脸看她：
“娘，王阿姨没哄我，她说的真的，她家那个孩子写字写得可丑了，我亲眼看见的。”
王兰花伸手在她鼻子上刮了一下：“行行行，你说的对，你写字写得最好看。”
纪黎喜这才满意了，转身跑回里屋，拿起笔继续写字。
七月初，厂里来了一批新设备，从上海运过来的，好几台机器，装了满满一卡车。
纪黎宴带着电工班的人负责安装调试，从早忙到晚，连口水都顾不上喝。
新设备比旧设备复杂多了，电路图就有十几张，密密麻麻的线条看得人眼花缭乱。
纪黎宴把图纸铺在桌上，一根线一根线地看，一个节点一个节点地查。
看不懂的地方就去找老李问，老李也看不懂的地方就去找老刘头问，老刘头也看不懂的地方就自己琢磨。
琢磨了两天，他把整套图纸都吃透了。
安装那天，纪黎宴亲自上手，把每一根线都接得仔仔细细的，胶布缠了三层，缠得严严实实的，螺丝拧得紧紧的，一个都不松动。
老赵在旁边看着，没帮忙，也没说话，就那么站着，眼睛盯着纪黎宴的手，看他一根一根地接线。
接完最后一根线，纪黎宴站起来，活动了一下蹲麻的腿，走到操作台前，按下了启动按钮。
新设备嗡的一声转了起来，声音平稳，皮带轮哗哗地转，指示灯一闪一闪的，红色的光在昏暗的车间里亮得扎眼。
老赵站在旁边听了一会儿，哼了一声，转身走了。
这回他哼的那声跟以前都不一样，少了些不服气，多了些认可，甚至还有一丝说不清道不明的欣赏。
老孙笑着走过来，拍了拍纪黎宴的肩膀：“小纪，厉害，这套图纸我看了三天都没看懂，你两天就吃透了。”
纪黎宴笑了笑：“多亏了李师傅和刘师傅帮忙，要不我也看不懂。”
老李站在旁边，把老花镜摘下来，在衣角上擦了擦，又戴上：“你别谦虚了，我们俩也没帮上什么忙，是你自己琢磨出来的。”
小钱还是蹲在角落里，犹豫了一下，他站起来走到纪黎宴面前，闷声说了一句：“班长，以后有什么活，你尽管吩咐。”
纪黎宴看着小钱那张涨红的脸，点了点头：“行，以后大家一起干。”
七月中旬，四九城出了件大事。
白党军队在城外挖战壕、修碉堡，说是要“保卫华北”，工事修了一道又一道，从城外一直修到城根底下。
城里的气氛一下子紧张起来，街上的行人少了，铺子关了大半，粮店门口排起了长队，家家户户都在抢购粮食，生怕明天就买不到了。
王兰花从粮店回来，脸色发白，手里拎着十斤棒子面，气喘吁吁地说：
“粮店门口挤得跟打仗似的，我排了一个时辰才买到这十斤。”
纪老实接过棒子面，放进碗柜里，把碗柜的门关好，从怀里摸出烟袋，装了一锅烟叶，凑到炉子上点着了，吧嗒吧嗒抽了两口。
“老大，你说这仗，真能打到四九城来吗？”
纪黎宴靠在墙上，把手插进袖子里：“不好说，先准备着吧。多存点粮食，多存点煤，把该准备的东西都准备好，有备无患。”
纪老实点点头，把烟袋从嘴里拿下来，在鞋底上磕了磕烟灰：“行，明天我再去买点粮食，多存点。”
纪黎平从里屋走出来，手里拿着课本，翻了两页又合上了，在椅子上坐下来，看着纪黎宴。
“哥，你说红党来了，对咱们这样的人家，是好是坏？”
纪黎宴看着这个弟弟，十四岁的半大小子，脸上还有几分稚气，可眼睛里的光已经跟以前不一样了，多了些沉稳，多了些思虑。
“红党来了，穷人就有饭吃了。”
纪黎宴的声音不大，可每个字都说得很清楚。
“咱们家以前是穷人，现在虽然有了活干，可说到底还是穷人。红党来了，对咱们只有好处，没有坏处。”
纪黎平点了点头，把课本翻开，低下头继续看书。
八月中旬，四九城的气氛更紧张了。
城外传来隆隆的炮声，从远处滚过来，闷闷的，像打雷，又像是有什么东西在地底下翻涌。
街上的行人更少了，铺子关了大半，粮店门口的队伍排得更长了，从店门口一直排到胡同口，弯弯曲曲的像一条长蛇。
纪老实每天天不亮就去排队买粮食，买回来就存着，存了棒子面、白面、小米、绿豆，塞满了碗柜和墙角。
王兰花把家里的钱拢了拢，除了一百多块大洋，还有几百块法币。
法币已经不值钱了，年前能买一斤肉的，现在连一斤棒子面都买不到。
纪黎宴把那几百块法币拿到杂货铺，换了盐和火柴。
八月二十日，厂里开了大会。
厂长站在台上，手里拿着一张纸，念了一篇长长的讲话，说什么“坚守岗位，保障生产”之类的话。
工人们在台下听着，有人打哈欠，有人抽烟，有人小声聊天，没几个人认真听。
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