又行了几日，沿途景致渐趋荒凉，官道两旁多是不见人烟的丘陵与林地。临近傍晚时分，天空再次阴云密布，细密的雨丝随风飘落。正愁无处避雨，前方道路转弯处，赫然出现一座孤零零的客栈。
客栈建在路边一处地势略高的平地上，是座两层木楼，看着有些年头，却收拾得干净利落，廊下挂着几盏已然点亮的防风灯笼，在渐暗的天色和雨幕中散发着暖黄的光，莫名给人一种安心的归宿感。客栈前后不见村落集镇，唯有它独自矗立，但门口拴着几匹马，停着两架罩了油布的货车，看来过往行商旅客常在此歇脚，并不冷清。
“就这儿吧。”
魏无羡抹了把脸上的雨水。
“雨看着一时半会儿停不了，歇一晚，明儿再走。”
蓝忘机点头。两人将小苹果牵到客栈侧面的马厩安置好，便步入店中。大堂里果然有几桌客人，多是风尘仆仆的商旅，正就着简单的酒菜低声交谈。掌柜是个面相敦厚的中年汉子，见他们进来，热情地招呼着，很快安排了二楼一间干净整洁的客房。
雨淅淅沥沥下了一夜，到第二日午后才渐渐转小，却仍未停歇。两人在客栈用了些清淡的午膳，见雨势缠绵，索性决定再停留半日。左右无事，便信步在客栈内外闲逛。
这客栈虽孤悬野外，占地却不小。绕过主楼，后面竟还有一个颇为宽敞的庭院。庭院一角，矗立着一株极其高大的老槐树，树干需数人合抱，枝桠虬结，向四面八方伸展，撑开一片浓密如盖的绿荫。此刻细雨暂歇，树叶上缀满晶莹的水珠，不时滴落，在地面的青石上溅起细小的水花。
而更引人注目的，是老槐树低垂的枝桠上，系满了密密麻麻的红色木牌。木牌小巧，用红绳系着，在深绿枝叶与湿润空气的映衬下，红得格外鲜亮。微风拂过，木牌轻轻相碰，发出细微的“嗒嗒”声，仿佛在低声诉说着无数故事。
魏无羡好奇地走近，随手托起近处的一块木牌。上面用稚嫩的笔迹写着：“愿爹娘身体康健，弟弟早日启蒙。”又看另一块，字迹端正些：“求此行贩货顺利，多赚银钱，归家娶阿秀。”再一块，字迹龙飞凤舞：“祈求雨停！鞋袜尽湿，行路艰难矣！”……
两人一块块看过去，发现这些红牌上的愿望五花八门，质朴而真实。有祈求家人平安的，有期盼姻缘美满的，有渴望金榜题名或生意兴隆的，甚至还有像刚才那块一样，只是单纯希望雨停路干的。每一块木牌，都承载着一个过路人在此短暂歇脚时，最真切的心愿。
“这倒是个有趣的风俗。”
魏无羡笑道。
“路过的人，把愿望系在这里，让老槐树听着，也让自己留个念想。”
蓝忘机亦驻足观看，目光扫过那些或工整或潦草的字迹，神色沉静。红尘众生，各有祈盼，于此荒郊客栈的老树下，得以一窥。
两人沉浸在阅读这些人愿望的静谧时光里，不知不觉，廊檐滴水的声响渐稀，云层悄然裂开缝隙，一缕金灿灿的阳光猝不及防地穿透槐树浓密的枝叶，恰好落在他们身上，映亮了彼此的眼眸和衣袍上细密的水珠。
他们同时若有所感，抬起头。只见方才还被阴云笼罩的天空，此刻已透出大片的蔚蓝，阳光越来越盛，将庭院照得一片明亮。老槐树湿漉漉的叶子在阳光下闪闪发光，系着的红牌也反射着温暖的光泽。
“喵~”
一声慵懒的猫叫从头顶传来。两人循声望去，只见主楼后檐的瓦片上，不知何时趴了一只肥硕的大橘猫。橘猫皮毛在阳光下油光水滑，它眯着眼，懒洋洋地舒展了一下身体，尾巴尖惬意地轻轻晃动，完全是一副雨后初晴、享受日光浴的惬意模样。
这生机勃勃又宁静温馨的一幕，让两人不约而同地露出微笑。
“两位公子，看着真般配呀。”
一个苍老却温和的声音忽然从身后传来。忘羡二人转过身，只见一位头发银白如雪、脸上布满深深皱纹却精神矍铄的老婆婆，不知何时已拄着拐杖，站在了他们身后几步远的地方。她穿着一身浆洗得发白的蓝色布衣，身形佝偻，眼神却清亮有神，正含笑看着他们，那笑容里充满了阅尽世事的慈和与一种奇异的了然。
魏无羡闻言，先是微微一愣，随即眼中迸发出惊喜的光芒。他与蓝忘机虽已结为道侣，但两人气质迥异，寻常人即便见他们亲密，也多以为是至交好友，很少有人能一眼看穿并如此直接地道破。他立刻笑着问道：
“老人家，您是怎么看出我们两个是道侣的？”
语气里满是好奇与被人认可的欢喜。
老婆婆闻言，轻笑两声，那笑声干哑却爽朗。她并未直接回答魏无羡的问题，而是微微眯起那双清亮的眼睛，目光在他们两人之间缓缓移动，仿佛在看什么常人看不见的东西。半晌，她才悠悠开口道：
“因为你们身上，牵着红线呀。”
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