处理伤口的过程持续了近两个小时。帐篷里不时传出压抑的痛哼、马蒂长老简短的指令、以及其他人忙碌的声响。基莫和玛尔雅烧了好几锅热水，递进去干净煮沸又晾凉的布条，又接过染满脓血的脏布拿出来清洗。血腥味和“火酒”刺鼻的气味混合在一起，弥漫在帐篷周围。
终于，帐篷帘子被掀开，马蒂长老一脸疲惫地走了出来，手上、袖子上沾着血污。他走到水桶边，仔细地清洗双手。奥利和卡莱也跟着走了出来，脸色都不轻松。
“怎么样？”奥利问。
“肩膀的伤口清理了，脓放出来了，用火酒洗过，敷了止血生肌的草药，包扎好了。能不能好，看他自己的命和身体。”马蒂长老甩甩手上的水，用一块干净布擦着，“腿比较麻烦。骨头断了，还错位了。我把它扳正了，用木板夹好，绑紧了。但耽误了太久，伤口又脏，里面已经烂了。我尽力把烂肉刮掉，用火酒冲了，上了猛药。如果三天内退烧，伤口不继续烂，腿或许能保住，但肯定会瘸。如果三天内烧不退，或者烂得更厉害……”长老摇摇头，没再说下去。
奥利点点头，表示明白。他看向帐篷：“他现在怎么样？”
“昏过去了，疼晕的，也好，少受点罪。我给他灌了点安神止痛的草药汤，能睡一会儿。夜里可能会发烧，得有人看着，用湿布敷额头，擦身体降温。药汤每隔三个时辰喂一次。”马蒂长老交代道，“另外，他身体很虚，失血多，又饿了很多天。得弄点有营养的，肉汤，最好加点骨髓或者肝，捣碎了，慢慢喂。但一次不能多，他肠胃受不住。”
“我来准备肉汤。”玛尔雅说。
“夜里谁看着？”卡莱问。
“我和基莫轮流吧。”奥利说，“我守上半夜，基莫守下半夜。你明天还有别的事。”
“我也可以帮忙。”基莫立刻说。他心里有很多疑问，关于阿赫蒂，关于芬兰的情况，关于铁路。守夜或许是个机会，在阿赫蒂清醒、能说话的时候，问一些问题。
事情就这样定下来。玛尔雅去准备肉汤，马蒂长老回去休息，他年纪大了，两个小时的高度紧张和精细操作耗尽了他的精力。卡莱和其他牧人散去做自己的事情，但营地里的气氛明显不同了。一种混合着同情、好奇和隐隐不安的情绪在无声地蔓延。一个受伤的芬兰逃犯，一个可能带来麻烦的外来者，打破了营地刚刚恢复不久的平静。
傍晚，肉汤的香气在营地飘荡。玛尔雅用驯鹿脊骨和一点肝熬了浓汤，滤去了油脂，只留下清汤，又捣碎了一点煮软的肉末和肝末在里面。奥利端着汤，和基莫一起进了那顶临时充当病房的帐篷。
阿赫蒂已经醒了，或者说，是被疼痛和口渴折磨得半昏半醒。他脸色潮红，嘴唇干裂，额头上布满冷汗，呼吸粗重。奥利扶起他一点，让他靠在卷起的皮褥上，基莫小心地用小木勺喂他喝汤。阿赫蒂起初吞咽困难，但几口温热的汤水下肚，他似乎恢复了一点精神，眼睛睁开一条缝，迷茫地看着奥利和基莫。
“喝点汤，你需要力气。”奥利用芬兰语说，声音平和。
阿赫蒂艰难地点点头，配合地吞咽。一小碗汤喂了将近一刻钟。喂完汤，奥利又给他喂了点温水。阿赫蒂的精神似乎好了一些，虽然依旧虚弱痛苦，但眼神清明了不少。
“谢谢……你们救了我。”他声音嘶哑，用芬兰语说。
“不用谢。萨米人的规矩。”奥利简短地说，然后看着他，“但规矩也要求诚实。阿赫蒂·科尔霍宁，你现在能告诉我们实话了吗？你到底是谁？为什么来这里？”
阿赫蒂沉默地看着奥利，又看看基莫，似乎在评估。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音依旧虚弱，但条理清晰了许多：“我……确实是芬兰人，也确实是从罗瓦涅米的铁路工地上逃出来的。我说的那些，大部分是真的。”
“大部分？”奥利抓住了关键词。
阿赫蒂吸了口气，牵动伤口，疼得咧了咧嘴。“我不是普通的工人。或者说，不完全是。”他停顿了一下，似乎在积蓄勇气，也像是在组织语言，“我……曾经是报社的印刷工，在赫尔辛基。后来……后来俄国人查禁了报社，抓了我们很多人。我被送到北方，在伐木场干了两年，又被送到铁路工地。在工地上，我……和一些人，暗中联系，想办法破坏工程，拖延进度。我们偷偷弄坏工具，在材料上动手脚，散布谣言……很小的事情，但能拖一点是一点。”
基莫的心跳加快了。破坏俄国人的铁路工程？这是抵抗行动。
“这次逃跑，不是临时起意。”阿赫蒂继续说，眼神里闪过一丝痛苦和仇恨，“我们计划了很久，想逃出去，把工地的情况，俄国人的布防，铁路的走向……告诉外面的人，告诉能反抗他们的人。但被叛徒出卖了。俄国兵提前埋伏，我们刚跑出去不远就被追上……他们开枪……只有我，运气好，只是肩膀中弹，滚下了山坡，掉进河里，顺水漂了一段，才躲过追杀。腿是在山坡上滚落时摔断的。”
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