云芷笑容不变：“金巡狩使一路辛苦。不过陛下有口谕，公主长途跋涉，又经历大战，需先回‘凝华宫’稍作休整，沐浴更衣，再于一个时辰后前往万妖殿。至于三位恩人……”她看向林风，“陛下言，人族贵客远来，亦需妥善安置。已命人收拾好‘迎宾苑’清风小筑，请三位暂歇，待陛下召见。”
金霄眉头微皱：“云总管，圣物事关重大，理应立即呈交陛下……”
“金巡狩使，”云芷笑容澹了些，“陛下口谕如此。况且，公主状态你也看到了，圣物也已认主归位，并不急在这一时半刻。还是说……巡狩使对陛下的安排有异议？”她语气依旧温和，但话语分量却让金霄脸色微变。
“末将不敢！”金霄立刻躬身，“既是陛下旨意，末将自当遵从。只是末将职责所在，需确保圣物在呈交陛下前万无一失，可否允末将率两名金翅卫，护送公主至凝华宫外？”
林风心中冷笑。这金霄果然还是不死心，想找机会接近紫凝和圣物。看来那阴影信标的影响，或者他自身的任务，让他对圣物格外执着。
紫凝此时开口道：“金巡狩使一路护送，劳苦功高。不过既已回到皇城，宫内自有护卫。金巡狩使可先回卫所复命，稍后万妖殿上再见不迟。”她语气温和，却带着不容拒绝的公主威仪。
金霄深深看了紫凝一眼，又瞥了林风一下，终于抱拳：“既如此，末将告退。万妖殿上，再向陛下详呈南疆之事。”说完，他带着金翅卫转身离去，金色羽翼展开，化作数道金光掠向远处一座气势锋锐如剑的金色宫殿，那便是金翅卫在皇城的卫所。
“三位恩人，请随奴婢来。”云芷对林风三人示意，自有其他侍女引导他们前往另一个方向。
紫凝对林风点点头：“林风，你们先去休息。晚些时候父皇召见，我会派人来接你们。”
“公主安心休养。”林风回道。
两队人暂时分开。林风、苏清月、洛璃在侍女的引领下，穿过广阔的广场，走向一片绿树掩映、亭台楼阁错落有致的园林区域。这里灵气更加浓郁，环境清幽，显然是招待贵宾之所。
“林大哥，那个金霄，肯定有问题。”路上，洛璃忍不住传音道，手中青莲火尺微微发热，似乎对残留的阴影气息有所感应。
“系统检测到他身上的阴影信标被远程激活过。”林风将传送中的异常告知二女，“影族的手可能比我们想的伸得更长。这妖皇城，未必是绝对安全之地。”
苏清月眸光清冷：“金翅卫直属妖皇，若其中有人被影族渗透或利用，后果不堪设想。我们需小心。”
“见机行事。先看看妖皇的态度。”林风沉声道。
很快，他们被引到一座清雅别致、自带小院的三层竹木小楼前，匾额上写着“清风小筑”。楼内陈设精美，灵气充沛，还配备了简单的聚灵、隔音阵法。
侍女告退后，三人布下简单的预警禁制，在厅中坐下。
【触发新任务：妖皇城的阴影】
【任务描述：妖皇城内疑似存在影族渗透痕迹，金翅卫巡狩使金霄身上的阴影信标是关键线索。请在不引起妖族敌意的前提下，调查信标来源及影族在妖皇城内的潜在活动。】
【任务目标：1.查明金霄阴影信标的施加者或途径（0/1）；2. 发现并确认至少一处影族在妖皇城内的活动痕迹（0/1）；3. 确保自身及紫凝公主在妖皇城期间的安全。】
【成功奖励：修为点+800，特殊技能《混沌破妄瞳》碎片×1（集齐三片可合成），妖族皇城声望+200，随机上古情报×1。】
【失败惩罚：被影族阴谋卷入，成为妖族内部斗争替罪羊，与紫凝关系恶化，被迫逃离妖皇城。】
任务来了，而且难度和奖励都颇高。
“这任务……”洛璃咋舌，“要在妖族皇城调查他们的精锐卫队，还要找影族痕迹，太难了吧？”
“但我们必须做。”苏清月看向林风，“影族的目标显然是圣物和破坏封印。如今圣物在妖皇城，这里很可能已经成为风暴中心。”
林风点头：“不错。而且，我们还需要从妖皇那里了解上古秘辛，包括天妖之心的真正作用，以及‘万影封禁’的具体情况。在此之前，必须尽量排除隐患。”
他沉思片刻：“当务之急，是弄清楚金霄身上的信标究竟是怎么回事。是他本人有问题，还是无意中被标记？系统提示可能是无意识沾染或被标记，如果是后者，那施加标记的会是谁？影族如何能在戒备森严的皇城，对金翅卫高层下手？”
“或许……不一定是在皇城下的手。”苏清月忽然道，“金霄奉命前往南疆接应，也许是在南疆被标记的。影族在南疆活动猖獗，金霄若与影族有过接触或追查……”
“有道理。”林风眼中精光一闪，“如果是这样，那影族对妖皇城的渗透可能还没到金翅卫高层，但他们对金翅卫的行动了如指掌，甚至能预判其行程进行标记，这情报能力也很可怕。”
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