血战定远关落鹰涧的伏击尘埃落定，林渊没有停留，身形在险峻山道间急速穿行，如同一道融入山风的青烟。体内暗金色的血炎真气奔腾流转，将方才短暂激战带来的些微震荡平复，气息愈发凝练内敛。
监兵司的拦截，证实了他的猜测。“监兵令”与“天工残片”牵涉之深，已然触动了庙堂之上某些人的神经。那位袁弘副指挥使不惜动用精锐设伏，甚至可能勾结“影楼”，势要将他拿下。定远关，作为进入天京畿的最后一道雄关，必然是龙潭虎穴。
但他别无退路，亦无畏前行。
一个时辰后，落鹰涧出口在望。前方地势豁然开朗，一片广袤的河谷平原展现在眼前。平原尽头，一座巍峨的关城如同匍匐在大地上的巨兽，横亘在两座山脉之间。关墙高达十丈，以厚重的青灰色条石垒砌而成，表面布满了岁月与战争的痕迹。墙头旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影，一股肃杀厚重的军旅气息扑面而来。
正是定远关。
关前是一片开阔的缓坡，官道在此汇聚，形成一片车水马龙、人流如织的关前广场。等待入关查验的商队、行人排成了长龙，喧嚣嘈杂。关门口，一队队盔甲鲜明的守关士卒正在严格盘查过往人等的路引货物，气氛远比寻常关卡紧张。
林渊在距离关前广场尚有数里的一处小丘上停下，遥望着那座雄关。灵觉如水银般悄然铺开，感知着关城方向的气息。
除了守军那凝聚而肃杀的血气军阵之外，他果然感应到了数股隐晦而强大的气息潜藏于关城内外。其中几股冰冷锐利，带着“影楼”杀手特有的阴寒与精准；还有几股更加深沉内敛，却隐隐与天地元气相合，显然是监兵司的高手，其中一道气息尤其雄浑霸道，带着一股久居上位的威严与铁血煞气，恐怕就是那位袁弘副指挥使！
不仅如此，关城的防御阵法似乎也处于一种半激活状态，城墙之上隐隐有符文流光闪烁，与地脉相连，一旦全力激发，足以困杀先天高手！
果然是铜墙铁壁，天罗地网。
硬闯，绝非上策。即便能凭借强横实力破关，也必然消耗巨大，暴露行藏，给后续行程带来无穷麻烦。
林渊目光扫过关前广场那川流不息的人群与车队，心中已有计较。他身形一晃，如同鬼魅般掠下山丘，混入了广场边缘熙攘的人群之中。
片刻后，一个身材中等、面色蜡黄、穿着普通行商服饰、背着一个鼓鼓囊囊行囊的中年男子，低着头，随着人流，慢慢向着关卡挪动。他气息收敛到了极致，混在众多风尘仆仆的旅人之中，毫不起眼。正是易容改扮后的林渊。以他如今的修为和对身体肌肉骨骼的掌控，短时间改变形貌气息，并非难事。
队伍缓慢前行，气氛压抑。守关士卒盘查得极其仔细，不仅核对路引文书，还会反复盘问行程目的，甚至对一些携带兵器、看起来像是江湖人士的，还会要求出示门派凭证或担保文书。林渊注意到，在关卡内侧的阴影处，还站着几名穿着便服、但眼神锐利如鹰隼的男子，他们的目光如同梳子般扫过每一个经过的人，显然是在进行某种辨识。
其中一名便服男子的目光，曾在林渊身上短暂停留了一瞬，似乎觉得这个蜡黄脸的行商步伐过于沉稳，气息也太过内敛平凡，与那风尘仆仆的外表略有不符。但林渊适时地咳嗽了两声，微微佝偻了腰背，露出一副长途跋涉后疲惫不堪的模样，那便服男子的疑虑似乎被打消，目光移向了别处。
终于，轮到了林渊。
“路引！”一名面色冷峻的什长伸手。
林渊从怀中掏出一份略显陈旧、但印章齐全的路引文书，递了过去。这是他前几日从一个遭遇山贼、不幸身亡的行商身上“借用”的，虽非伪造，但并非他本人，只能指望这守关士卒不会核对画像——实际上，这种普通路引也极少附带精细画像。
什长接过，仔细看了看，又抬眼打量林渊：“王贵？河阳府人士？来定远关何事？”
“回军爷，小人是河阳府‘王记山货铺’的伙计，东家让小人押送一批山珍干货去天京，路过贵宝地，歇脚补给。”林渊操着一口略带河阳府口音的官话，低声下气地回答。
“山货？行囊打开查验！”
林渊依言解开背后行囊，里面果然是些干菇、木耳、笋干之类的普通山货，并无违禁之物。
什长用手翻了翻，没发现异常，正要将路引递还，挥手放行。
就在这时——
“且慢。”
一个低沉而威严的声音从关卡内侧传来。
只见一名身穿暗青色绣虎纹官服、腰佩长剑、面容方正、目光如电的中年男子，在一群监兵司精锐的簇拥下，大步走了过来。此人气息沉凝如山，行走间龙行虎步，正是监兵司副指挥使，袁弘！
那什长和周围士卒连忙躬身行礼：“见过袁大人！”
袁弘摆摆手，目光如同实质的刀锋，落在林渊身上，上下扫视。
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