血黄色的忘川河水，无声地流淌，横亘在冥土大地之上。河中，无数不得轮回的孤寂哀魂在挣扎、嘶嚎，他们伸出枯骨般的手臂，妄图抓住什么，却只能徒劳地沉浮，将那浑浊的河水搅动得愈发令人心悸。那哀嚎并非响彻天际，而是如同跗骨之蛆，直接钻入灵魂深处，磨蚀着每一个途经此地生灵的心志。
唯一横跨这绝望之河的，是一座古老而斑驳的石桥——奈何桥。
桥头，一位身形佝偻，面容笼罩在灰色斗篷阴影下的老妪，正守着一口硕大的、不断蒸腾着氤氲热气的汤锅。她便是孟婆，亘古以来便在此地，向每一个过往的亡魂，递上一碗能忘却前尘的孟婆汤。
今日的亡魂队伍，蜿蜒如长蛇，从桥头一直延伸到视野尽头的迷雾之中。队伍中，一个身着前朝一品仙鹤官服的老者魂魄，面色惨白，眼神惊恐地望着眼前超乎想象的一切。他生前是人间王朝的宰相，权倾朝野，自诩见识广博，可此刻，那滔天的权势与学识，在这森然鬼域面前，显得如此苍白可笑。
“这……这便是阴曹地府？轮回之所？”他声音干涩，带着难以置信的颤抖。四周弥漫的精纯阴气，冰冷刺骨，让他这新死的魂魄感到阵阵撕裂般的痛楚。前方，有亡魂因不愿忘却生前挚爱而哭嚎，被鬼差面无表情地用锁链拖走，投入那血黄的忘川；也有亡魂浑浑噩噩，接过汤碗一饮而尽，而后眼神瞬间空洞，麻木地走向桥的另一端，那里雾气缭绕，不知通往何方。
“新魂止步。”孟婆的声音响起，沙哑、平淡，没有丝毫情绪起伏，如同这忘川水一般死寂。她递过一碗清澈见底，却仿佛蕴含着世间万般滋味的汤水，“饮下此汤，前尘尽消，爱恨痴缠，皆归尘土。方可过桥，入轮回井，再世为人。”
老者颤巍巍地伸出手，那碗看似轻盈，此刻却重若千钧。他一生宦海浮沉，多少算计，多少抱负，多少放不下的荣华与恩怨，难道就要在这一碗清汤中化为乌有？他犹豫了，指尖触及碗壁，一片冰凉。
就在此时，异变陡生！
“咚！咚！咚！” 沉重、整齐划一，仿佛巨槌擂响大地般的脚步声，从队伍后方传来。这声音带着一股金铁特有的杀伐之气，瞬间压过了忘川河的哀嚎与亡魂的啜泣。一股远比此地天然阴气更为凛冽、更具侵略性的阴煞寒风扑面而来，排队的亡魂们如同被狂风刮过的稻草，东倒西歪，瑟瑟发抖，一些弱小的魂魄甚至发出凄厉的尖啸，形体都开始不稳，几欲溃散！
老者骇然回头，只见一队约莫二十人的兵士，正迈着无可阻挡的步伐而来。他们身披玄黑色重甲，甲胄上铭刻着狰狞的恶鬼头颅浮雕，头盔下的面容模糊不清，只有两点猩红的光芒在眼窝处闪烁。他们手中持有的并非普通鬼差的锁链，而是散发着浓郁血腥气的鬼头战刀与缠绕着黑色闪电的长戟。队伍中央，四名最为高大的兵士，正押解着一辆完全由幽冥寒铁打造的囚车。囚车黑气缭绕，符文闪烁，里面禁锢着一个身影。
那身影即便被重重封印，依旧散发着令人窒息的凶戾之气。他赤发如火，双目猩红，肌肉虬结的身体上布满了诡异的图腾和伤痕，此刻正咧着嘴，露出森白的牙齿，目光桀骜地扫视着周围，仿佛不是囚徒，而是在检阅自己的领地。
“是……是北方鬼帝麾下的‘玄煞鬼卫’！”队伍中，一个似乎有些见识、死亡年代较早的老鬼魂失声惊呼，声音里充满了极致的恐惧，仿佛看到了比魂飞魄散更可怕的东西。“他们怎么会来这里？还押着囚犯！”
亡魂队伍瞬间骚动起来，恐慌如同瘟疫般蔓延。
队伍前方，一位身着赤红判官袍，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，却又难掩疲惫的年轻官员，猛地皱紧了眉头。他正是今日当值，负责维持奈何桥头秩序与审核特殊亡魂的陆判，陆之远。他手中的那支暗金色判官笔，因他骤然握紧而微微发出清鸣。
玄煞鬼卫的统领，一名面容冷硬如铁，左侧脸颊有一道深刻疤痕的鬼将，看也不看那漫长的亡魂队伍，以及队伍前方的孟婆与陆判，直接以不容置疑的语气喝道：“奉北方陛下敕令，押解重犯‘赤发鬼王’前往无间地狱受刑！闲杂魂等，速速让开通道！”
孟婆依旧慢条斯理地分发着汤药，连眼皮都未曾抬一下，仿佛眼前这队煞气腾腾的鬼卫与周围的恐慌与她毫无干系。她的声音依旧平淡：“老身只遵酆都大帝立下的天地轮回律令，与十殿阎罗签发的轮回法旨。此奈何桥，乃清净之地，只渡善魂往生，不过罪孽囚徒。欲往无间地狱，请走黄泉黑路。”
那鬼将——赵统领，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，周身煞气翻涌，让靠近他的几个亡魂直接尖叫着化为青烟。“黄泉黑路迂回遥远，跨越三千里冥土！此獠凶顽，延误了押解时辰，导致变故，你这老虔婆担待得起吗？”他的话语毫不客气，充满了上位者的傲慢与威胁。
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