只是片刻后，他并未马上回应菲尼克斯关于“换个地方”的提议，而是任由香烟的雾气在冰冷的空间站空气中袅袅散开。
“改变公司格局…菲尼克斯，你的野心总是能给我‘惊喜’。”塔拉梵的声音带着一种混合了赞赏与警告的复杂语调，“详细的计划书是必然的。但在那之前，我有一个更直接的问题。”
他向前踱了一步，仿佛带着千钧般的压力。
“你如何向我，向整个董事会证明，这个‘市场开拓部’，不会最终演变成一场无法收场的‘毁灭’？”
“你方才扮演纳努克降下神罚，虽然目的是为了‘存护’，但手段极致的危险。一旦失控，或是被外界——尤其是流光忆庭那帮喜欢刨根问底的家伙，或者更糟，被假面愚者抓住把柄，渲染成‘公司勾结绝灭大君’……那对公司的声誉将是毁灭性的打击。”
菲尼克斯似乎早已料到会有此一问。他脸上那令人心安的神态并未改变，反而更增添了几分笃定。
“风险与收益永远并存，塔拉梵董事。但我的方案，恰恰能将风险控制在最低。”
他平静地回应，“首先，行动的目标将经过严格筛选。我们会优先选择那些已被纳努克或其它毁灭势力注视，但尚未完全倾覆，其内部信仰体系出现剧烈动摇或真空的世界。我们并非无中生有制造灾难，而是介入并引导已然存在的毁灭进程，将其导向对存护有利的方向。”
“其次，‘剧本’的核心将由我亲自设计并主导执行。我对毁灭能量的控制力，您刚才已经见识过了。我能精确控制‘神罚’的规模与形式，确保它足以震撼信仰，却不会造成不可逆的、超出公司恢复能力的破坏。而提奥斯的‘救援’，则将作为存护伟力的最有力证明。一破一立，效率远超传统的缓慢渗透或武力征服。”
“最后，也是最重要的，”菲尼克斯的目光锐利起来，“所有行动将绝对保密，层级将高于战略投资部的大部分行动。部门直接对您，以及您所代表的董事会核心负责。行动记录将进行特殊处理，在外界看来，那只会是公司又一次成功地‘挫败了反物质军团的阴谋’、‘在毁灭中守护了文明’，是存护之力的又一次伟大彰显。过程不重要，重要的是结果，以及结果被如何叙述。”
他微微摊手：“至于证明…刚才发生的一切，不就是最好的证明吗？一颗信仰纳努克数千年的星球，此刻正将琥珀王和公司视为救世主。而‘绝灭大君菲尼克斯’已在与令使提奥斯的激战中‘败退’。这个结果，难道不符合公司的最高利益吗？”
塔拉梵沉默了更长的时间，他的手指轻轻敲打着并不存在的桌面。菲尼克斯的逻辑清晰而具有说服力，更重要的是，他刚刚成功演示了一次完美的“实战案例”。
“……很有趣。”
塔拉梵终于再次开口，这次语气中的审视减少了许多，取而代之的是一种真正的、商人看到巨大潜力时的计算目光。
“你的思维模式确实与众不同，菲尼克斯。毁灭与存护，在你手中似乎成了可以随意调配的工具……这很危险，但也可能……非常高效。”
他点了点头，掐灭了香烟。
“好吧。这里确实不是谈话的地方。跟我回总部吧，菲尼克斯‘主任’。”
塔拉梵特意重读了“主任”二字，语气微妙，“你需要准备一份极其详尽的计划书，并在最高董事会面前进行陈述。鉴于你目前的‘身份’敏感——刚刚‘击败’了你的提奥斯或许可以为你作保，但这还不够——你需要接受一段时间的隔离审查和评估，确保你的一切行为，确实是为了公司的利益。”
他挥了挥手，周围的士兵们整齐划一地收起了武器，但依旧保持着警戒姿态。
“在此期间，你的一切权限将被暂时冻结，直到董事会做出最终决议，你还有异议吗？”
菲尼克斯知道，这已是目前所能争取到的最好局面。从计划败露被捕，到如今有机会将自己的理念摆上董事会的谈判桌，已然是一次巨大的跃进。隔离审查也在意料之中，塔拉梵也不可能完全信任一个刚刚才试图叛逃的毁灭令使。
“没有异议，塔拉梵董事。”菲尼克斯微微躬身，“我很期待向董事会展示‘市场开拓部’的潜力。”
“希望你的计划书，能和你的口才一样具有说服力。”塔拉梵的投影开始逐渐变淡，“带他上船。直接送往隔离区。”
两名高级军官上前，对菲尼克斯做了一个“请”的手势。菲尼克斯最后看了一眼这片废弃的星域，毫不犹豫地转身，跟随士兵走向塔拉梵麾下的旗舰。
他的脱身计划以一种意想不到的方式失败了，却又以另一种更宏大、更符合他深层目标的方式，重新打开了局面。
前往仙舟联盟的计划不得不搁置，而银河下的骗局刚刚落幕，一场可能动摇公司根基的博弈，才刚刚开始。
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