众人将大概情况通报完毕，时间已经到了午间饭点，周原也是招待众人一起用过餐后，才让无事的人先去，留下陈奇、刘铁艺、张行等人与之一一密谈。
周原在诸多大匠之中，单独留下陈奇、刘铁艺、张行等数人，也是因为他们乃是掌握了当下的周庄最核心的部分机密，不能轻易透露给外人知晓。
此外，虽然刘铁艺今日一直沉默少话，但其看到自己时眉眼间的喜色也是显而易见，周原也在猜测一直没有什么进展的试验高炉，是不是有了什么大的进展，让刘铁艺当成一桩大喜事来给自己汇报？
周原知道刘铁艺若是真的有惊喜要说，那他在自己回来后，绝对是憋不了多久的，他也存心使坏，先不去问他，反而挑与刘铁艺不对付的陈奇问起。
周原北上之前，由陈奇主持的战具工坊，在攻克了神臂弩的所有关键技术后，已经在尝试着进行小批量的试产，到此时已经走上了正轨，每月的稳定产出已经将近五十具，而且经曹雄等人试用后，都是相当满意。
此外，陈奇这半年来，也按照周原的提议，在张行等铁作大匠的协助下，尝试着对三弓床弩、配重式投石车等战械的易损部件，以精铁制件进行替代，这次也是能拿出让军中诸将满意的成果。
周原也是哈哈大笑，直接对陈奇大声的夸奖一番，直言陈奇乃是他周庄发展到今日的一大功臣，更是当世难得一见的工造大师，外加其他一通天花烂醉的马屁拍去，直将陈大师拍得眉开眼笑，还朝着旁边一脸鄙夷的刘大师得意而笑。
周原看刘铁艺居然还沉得住气，他也不以为意，让他的徒弟张行继续。
张行这半年来的成绩也是相当不错，其主持的战械工坊在规模扩大到一千人后，不要说刀枪斧盾这些常见的基础战械了，就连制作繁复无比的步人铁甲，现在的打造也已经上了正轨。
就张行所说，他们在熟悉了制造流程之后，已经陆续培养出近三百名熟练工匠，现在月产精良铁甲基本能达到五十具左右，而且每具铁甲的用工量也能压缩到六十五到七十左右，让每具铁甲的成本也能控制在十贯以内。
张行在来周庄之前，曾在官营工坊待了不下十五年，知道官府给官营工坊每具步人铁甲的结算价也只在十五贯左右，而周庄的精铁成本比官营的低了二十倍都不止，但成本却依旧只能控制在十贯左右，他也是有些担心周原的责怪，也是有些惭愧的辩解道：
“之前我们在官营工坊时，普通匠工每日顶多只有二十文，最顶尖的大匠最高也不过将近百文，而且还要时时受上面监事管事的盘剥，
但在我们战械工坊，大人定的规矩，就连打杂的精壮每日都能拿到二十五文，诸多匠工更是每日数十到上百文，甚至数百文不等，却是让这成本难以降下多少，而且大人仁慈，不但每日的伙食安排得丰盛，就连以及每个年节都有诸多赏赐，让我等都有些受之有愧，”
说到这里，张行也是试着建议道：“不如将工坊的工钱降上一些，不说多少，降到和官营工坊等同，大家也都是不会有意见的，这样每具铁甲的成本，差不多就能控制在五贯左右了，”
周原摇头笑道：“我既然定了规矩，那就要按规矩执行下去，可没有朝令夕改的道理，此外，大家当初愿意来投奔我们周庄，那就是相信我周原，相信我周原能让大家过上更好的日子，这样的期待，我周原岂能辜负？”
“何况这半年多来，大家也在周庄做出了这么多的成绩，我给大家厚赏还来不及，还有脸去做那克扣大家的事，好让大家在背后戳我脊梁骨骂......”
众人也是听得一笑，都想当初舍了官家匠工的身份跟着周原来到周庄，当真是有生以来做得最正确的选择了。
不过周原确实说的没错，这次回来后，张行等人的成绩也确实是相当的喜人，以张行来说，他除去对战械工坊的高效整合与管理外，在他的亲自盯从下，以炼铁场所出神铁试造的新式铁甲、新式精铁大盾等防护甲具也已经经过曹雄的亲自检查，效果也是相当的惊人。
当世的标准步人甲，大致分为兜鍪顿项、披甲、身甲、腿裙鹘尾四部，以精铁打造的两千三百余叶冷锻铁片为其核心物料，辅以皮革、麻绳、桐油等物料连缀合制而成，防护力相当惊人。
身着全套步人铁甲的勇卒，冲阵之时，不但对各类强弓劲弩能视若无睹，而且也能硬抗长刀长枪的正面冲击，在手持精铁大盾的情况下，甚至在五十步内硬扛三弓床弩的射击，都有幸存可能，防护力之强，在这年代唯有变态才能形容。
也是靠着步人铁甲的超强防护，周庄一系将士才在面对独山王虎、北界山王回、扶桑平十七郎等匪寇时，展现出完全的碾压态势。
当然了，防御力如此之强的步人甲，缺点也是相当的明显，最明显的就是其重量超乎常人的想象，一件标准的全套步人甲，重量都在五十斤上下，未经刻苦操训之人穿在身上，不要说上阵厮杀了，就连多走上一段路，都能累得气喘如牛，而即便是周庄一系的铁甲悍勇，穿着全套铁甲时，在战场上也无法坚持太久，往往一两轮冲锋之后，就要撤下来休息，不然要是累倒在地上，那是爬都爬不起来的。
但以炼铁厂的神铁所打造的新式铁甲，则是将这种缺点减少了太多——
拿曹雄的话来说，这种新式铁甲，虽然也是用了两千三百多叶铁片冷锻，但在铁片的厚度减少了将近一半之后，也让其总重量减轻了将近三成，
而在这种情况下，其防护力却是不降分毫，甚至在曹雄看来，其防护力比之之前的老式铁甲，还要略略胜过一筹，以至年前第一幅新式铁甲出炉的时候，让初见的他都震惊不已，直称这种新甲，简直可以称得上是神甲！
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