灵露饮送到朱由校面前时，他已经连饭都吃不下了。
太监小心翼翼地用银勺喂他喝了一口。
他眼睛亮了亮：“这东西倒不难喝。”
从那天起，朱由校日日都喝灵露饮，有时一天能喝两三碗。
魏忠贤见皇帝肯进食，心里松了口气。
没想到喝了一个月之后，出事了！
朱由校竟然得了臌胀病，逐渐浑身水肿，卧床不起。
“陛下，今日还喝灵露饮吗？”
天启七年七月底，太监捧着金甑蒸好的露水上殿。
却见朱由校躺在床上，喘着粗气摆手：“别……别拿过来了，喝着水汪汪的，腻得慌。”
这是朱由校第一次拒绝喝灵露饮。
可此时，毒已经渗进了他的五脏六腑。
他的肚子越来越大，腿也肿得穿不上龙靴，御医们把脉时，脸色一次比一次难看。
肾中毒的症状越来越明显，可他们谁也不知道，问题竟出在那日日供奉的“仙药”上。
其实后世简单地分析一下，就知道问题其实是出在器具上面。
霍维华进献的银锅、木甑、银瓶，这一套厨具是没有问题的。
但是魏忠贤将银锅换成了金锅，问题可就大了。
古代冶炼技术落后，黄金很难提纯，掺杂了很多类似铅、砷、汞等有毒物质。
何况纯金太软，想要做成金锅，纯度就不能太高。
朱由校喝的米汤汁儿里面，含有重金属元素和砷类化合物。
这些东西会产生富集效应，积累在体内，并导致肾中毒。
朱由校全身日渐浮肿，就是肾病的典型症状。
那么魏忠贤等人喝了怎么没事呢？
因为他们没有天天喝。
这个灵露饮，收集过程采用的是蒸馏的方式，有毒物质含量不会太高，喝那么几顿问题不大。
但要是像天启皇帝一样“日日服用”，不中毒才怪呢！
看到这里，大家可能怀疑，魏忠贤干嘛要毒死天启皇帝呢？
其实魏忠贤应该也不是故意的，但他多半不知道黄金中的杂质会有这么大的毒性。
而且铅、砷、汞还是当时炼丹的重要原料。
嘉靖皇帝、万历皇帝、泰昌皇帝都曾服用这一类“仙丹”。
所以当时都没有人在意这个事情。
否则的话，魏忠贤是不会蠢到把自己的大靠山给毒死了。
八月二十二日夜里，乾清宫的灯亮了一整夜。
朱由校躺在床上，气若游丝，他看着床前的魏忠贤，想说什么，却只发出了微弱的气音。
魏忠贤凑上前，只听见皇帝断断续续地说：“传……传位给由检……”话音未落，头便歪了过去。
二十三岁的天启帝，就这么走了。
殿外的梆子敲了三下，寅时的天还是黑的，魏忠贤跪在地上，脑子里一片空白。他知道，天要变了。
朱由校驾崩的消息传到宫外时，朝野一片哗然。
魏忠贤第一时间封锁了消息，让御膳房照旧送膳，让太监们像往常一样在殿外值守。
自己则匆匆去了内阁——他得先稳住局面。
内阁大臣们看着这位权倾朝野的提督太监，谁也不敢说话。
直到魏忠贤开口：“陛下遗诏，传位信王朱由检。”
这话一出，悬在众人心里的石头落了地，可魏忠贤的心里却更慌了。
他不是没想过换个宗室子弟继位——比如福王朱由崧，那人懦弱，更容易掌控。
可祖制摆在那里，朱由校无子嗣，信王是唯一的合法继承人。
且朝野上下都盯着，他若是敢改遗诏，怕是第一个被唾沫星子淹死。
思来想去，他只能默认这个结果，却没料到，这位看似温和的信王，手段比他想象的要狠得多。
从天启驾崩到崇祯继位，中间只有短短几天。
魏忠贤试图在这段时间里加紧掌控朝政。
他以司礼监秉笔太监的身份批阅奏疏，把弹劾“阉党”的折子都压了下来。
还让崔呈秀、田尔耕等人加紧巡查，生怕有人趁机作乱。
他还想讨好新君，给崇祯进献了四个美女，又主动辞去了东厂提督的兼职，想看看这位新皇帝的态度。
崇祯收下了美女，却驳回了他的辞呈。
表面延续熹宗时期对魏忠贤的“信任”，甚至赏赐其党羽。
避免魏忠贤察觉敌意而发动反扑，为自己争取准备时间。
暗中释放“惩办阉党”的信号，鼓励朝中反对阉党的官员上奏弹劾魏忠贤及其党羽。
直到十月初，朝堂上突然冒出了弹劾崔呈秀的奏折，说他“贪赃枉法、迫害忠良”。
崇祯看完奏折后，没立刻表态，只是让崔呈秀“在家反省”。
魏忠贤知道，这是新君动手的信号——先除他的羽翼，再对付他。
果不其然，崔呈秀被罢官后，弹劾“阉党”的奏折越来越多。
从田尔耕到许显纯，一个个党羽接连被革职查办。
魏忠贤看着自己的势力一点点被瓦解，却连反抗的力气都没有。
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