“从厄伦格拉德到基斯里夫城的铁路？两年时间？大领主，你不是疯了吧？这不可能完成！”
总工程师巴蒂斯眼睛瞪得浑圆，他甚至有些后悔当初为什么要提前完工，这是他和数万劳工冒着风雪与严寒，在基斯里夫的荒原里风餐露宿，才艰难完成的任务。
现在，罗德要将这样的工作再重复一遍？不止，是翻倍的工作量。
“厄伦格拉德到基斯里夫城的距离是海德堡到厄伦格拉德的两倍，一样的时间，工程量却翻倍，这怎么可能？”
巴蒂斯喋喋不休的抱怨着。
但是罗德丝毫没有改变想法的意思，只是耐心听这位矮人首领唠叨这一肚子苦水。
直到小矮子口干舌燥，不得不在办公室里找水喝时，罗德这才微笑着插话道——
“两年，最多两年，你帮我把这第二条铁路也修建完工。人手不是问题，我可以给你翻倍的人手。”
罗德想到了吸血鬼战争、帝国战争，两场战争下来，俘虏无数，这些战场上的俘虏，刚好可以把他们发配到北境，修建铁路。而从艾维领掠夺来的财富则可以用于铁路建设的费用，材料费，运输费，工人的薪水，粮食物资等等。
“而且，这第二条铁路的工程难度没有想象中的那么大，从厄伦格拉德到基斯里夫，中途没有高山和河流阻隔，不需要绕弯，长度大大缩短，几乎就是直线距离。”
“还有，厄伦格拉德以南，气候相对湿润温暖，冬季暴风雪的频率和强度远不及厄伦格拉德以北。自然条件比海德堡到厄伦格拉德这段好很多。”
“再者，有了修建第一条铁路的经验，你们在修筑第二条铁路时，就可以更加轻车熟路，技术上的难题都已解决，剩下的，就是劳动力的问题了。”
罗德坐在椅子上，微笑着说到。
这让还在找水喝的巴蒂斯一脸尴尬。别的领主，国王都是将任务吩咐下去，自己对情况不熟，甚至不了解。有些官员便是利用领主这种不了解，谎报，虚报，贪取更多的经费。然而，这位基斯里夫佬显然不是这样的，他对工程的了解程度仅次于职业工程师，甚至认真研究了地理，清楚的认识到气候、地质对工程的影响。
面对这样一个领主，巴蒂斯几乎哑口无言。技术已经解决，缺人，给你调；经费，管够！这让总管这项工程的总工程师再也找不到反驳的理由…
“大领主，有个问题我一直想问你。”
巴蒂斯终于找到了水，那是放在罗德柜子里的一瓶上等伏特加。
“问吧。”
罗德低声回道。
“这东西对你真的就这么重要？不惜花重金，不计成本的人力投入，也要建设它？”
“我承认，铁道，的确在我们的矿场里可以起到快速运输的作用，而且可以节省不少人力。但是那是一小段距离，一旦距离突破某个临界值，受益就会下降。因为建设成本太高了。”
巴蒂斯不解的提问。
“那是你们运输的局限性，在矿洞里，它就只能是矿道，只能运输煤炭、金属矿石这些原材料。但是在地面上，它就成了铁路，可以运输的，不再局限于煤炭、金属矿石这些原材料，火车的巨大舱室内，可以装满各种高价值的商品，只要燃料充足，它昼夜兼程的赶路，将源源不断的货物和商品运往王国各地。”
“还有，一旦战争爆发，还可以运送士兵和粮草物资，哪座城市或者城堡被围困，全国各地的军队便可以通过铁路快速支援，原本一个月才能徒步抵达的援军，通过铁路，只需要三天就可以抵达前线，这军事价值也是无法估量的。”
罗德不再隐藏自己的真实想法。基斯里夫第一条铁路已经建成，它的作用很快就会显现，就像蒸汽坦克第一次登场，势必会引起帝国和其它王国的注意，模仿和竞争是不可避免的。
所以，前期的酝酿和准备工作是秘密，一旦这项工程完工开始运作，就不再是什么秘密了。这时候，告诉总工程师真相，反倒可以赢得他的信任，毕竟，矮人喜欢真诚之人，也坦诚做生意，不喜欢藏着掖着。
还有一点，罗德其实并不是很害怕铁路技术的外泄。因为，整个旧大陆，目前就基斯里夫掌握了这个技术，矮人拥有极强的契约精神，签了协议，便会履行做完为止。帝国若是看到铁路所带来的好处，想挖人挖技术，也不是那么容易的，再者，他们什么时候才能看上这项技术，还是两说。
至于其它小国，就算有心模仿，也造不来。铁路建设需要大量的财力物力和人力，若不是先前通过三场对外战争，掠夺了无数的财富和资源，基斯里夫也造不出铁路。就算是帝国，单凭一个行省的力量，也无法独立建造一条完整的铁路。更别提那些南方小国了。
所以，短时间内，这项技术，这项工程，基斯里夫还是垄断性的。
巴蒂斯接下任务离开办公室时，阿尔维斯刚好来到门外。
“你来得正好。”
罗德起身，招呼他进来。
“我已经让巴蒂斯着手准备第二条铁路了，就是我们之前说的，从厄伦格拉德到基斯里夫城的这条铁路。”
罗德拍了拍小侏儒的肩膀说道。
“设计图纸估计一个月内就能给到。厄伦格拉德到基斯里夫城这段路程地形不算复杂，基本上是平坦的荒原。相信一个月对于巴蒂斯来说，绰绰有余了。”
“如果一切顺利的话，开春的时候第一批工人和物资就可以抵达。”
“铁路可以两头修。”
阿尔维斯补充到。
罗德点了点。
“车站的选址？”
阿尔维斯接着问到。
“这正是我与你要商讨的。”
罗德说着，将半瓶伏特加兑水，倒进玻璃杯中，递给了阿尔维斯。
阿尔维斯也不客气，接过酒杯，一股子坐在了办公桌上，并将手指落在了地图上。
“海港。距离码头不要太远。”
“我建议，将马术训练场拆除，作为火车车站。”
阿尔维斯补充说道——
“这里地势平坦，适合建设火车站，且距离码头不远，来自海外的货物可以通过码头卸货，再直接装上火车，送往基斯里夫各地。方便运输，也加快了装卸的速度。”
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