此时北周的断云关外。
这里正在发生一场大战。
城墙上到处都是刀劈斧砍的痕迹，黑色的血迹，也早已凝固。
城下的尸体堆积如山，散发着令人作呕的恶臭。
大夏的军队，已经围攻这座关隘整整七天了。
城中的守军，早已是筋疲力尽，弹尽粮绝。
守将张瑞华站在城楼上，望着城下那黑压压一片，如同潮水般的大夏军队，眼中充满了绝望。
他知道，断云关，守不住了。
“将军！我们……我们投降吧！”副将站在张瑞华的身边，声音颤抖地说道。
他实在是看不到任何胜利的可能。
“是啊将军！兄弟们都快撑不住了！”
“城里已经没有粮食了，再打下去，我们都得饿死！”
听着手下们的哀求，张瑞华的心狠狠一揪。
他知道继续战斗下去是必死无疑。
可他是军人，军人的天职，就是保家卫国。
他不能，也不敢，背上投降这个骂名。
就在这时，城下又传来了震天的喊杀声。
大夏的军队，发起了新一轮的进攻。
随着漫天炮火的轰炸，断云关的城门终究还是没能抗住，在发出一声哀鸣后轰然倒塌。
“杀啊！”
阿古斯一马当先，挥舞着他那柄标志性的弯刀，一头冲进了城内。
城内的北周守军，早已是强弩之末，哪里抵挡得住这如狼似虎的攻势？
很快，便被冲得七零八落，溃不成军。
张瑞华看着眼前这惨烈的一幕，惨然一笑。
他拔出腰间的佩剑，横在了自己的脖子上。
“陛下，臣真的……尽力了！”
说完，他便用力一抹。
鲜血染红了他身上的盔甲，也染红了断云关的黄土。
随着张瑞华的自刎，断云关的抵抗彻底宣告结束。
还活着的将士纷纷放下兵器投降，大夏稳稳地占据了这座雄关。
城破之后，周靖川吩咐将士们不得打扰城中百姓。
他很清楚，摧毁城池容易，但是想要真正地征服一个地方，就必须先征服这里的人心。
一进入断云关，周靖川便下达了三条命令。
第一，安抚百姓，尽快恢复这里的生计。
第二，善待俘虏，愿降者，一视同仁。
第三，严明军纪，胆敢有骚扰百姓，抢掠民财者，斩！
起初，城中的百姓以为城破之后，他们将要面临的，是烧杀抢掠，是人间地狱。
可他们没有想到，等来的，却是热气腾腾的米粥，和态度和善的大夏士兵。
“这……这真的是敌军吗？”
一个衣衫褴褛的老人，端着一碗米粥，浑浊的眼睛里，充满了难以置信。
之前北周的守军在没有粮食之后，强行将百姓家中的粮食全部抢走了。
可如今被敌军占据后，反而还给他们这些底层的贱民送吃的。
不少人看着那些正在忙着分发粮食，给伤员包扎伤口的大夏士兵，心里五味杂陈。
曾几何时，他也曾对这些侵略者恨之入骨。
可现在，他们却怎么也恨不起来了。
与这些纪律严明，秋毫无犯的大夏军队相比，他们北周的军队，简直就像是一群土匪。
不只是他，许多的北周百姓，都有着同样的想法。
赵景瑀的倒行逆施，早已让他们心寒。
和亲、搜刮、强征……
一件件，一桩桩，让底层的百姓对这个国家越来越失望。
所以，当看到大夏的善意，当周靖川提出愿意接纳他们，成为大夏的子民时，他们几乎没有任何犹豫，就选择了归附。
“我们愿意！我们愿意成为大夏的百姓！”
“求将军收留我们！”
百姓们跪倒一片，声泪俱下。
他们怕了。
怕战争，怕饥饿，更怕死亡。
对于他们来说，皇帝是谁有时候并不是那么重要。
重要的是谁能让他们活下去，活的更好。
那些被俘的北周士兵，在看到了大夏军队的所作所为之后，心态也发生了巨大的转变。
他们中的很多人，都是被强征入伍的。
他们根本不想打仗。
他们只想回家，守着自己的一亩三分地，老婆孩子热炕头。
可赵景瑀却用冰冷的军法，将他们绑在了战车上。
如今，他们被俘了。
本以为，等待他们的，将是死亡或者羞辱。
可他们没有想到，大夏的军队，非但没有杀他们，反而给他们吃的，给他们穿的，还给他们治伤。
“兄弟，你们大夏为什么对我们这些俘虏这么好？”一个断了胳膊的北周士兵，看着正在为他换药的大夏军医，忍不住问道。
那军医笑了笑，“我们殿下说了，大家都是炎黄子孙，只是各为其主罢了。”
“如今你们放下了武器，我们就是一家人。”
“一家人？”北周士兵愣住了。
“是啊，一家人。”军医一边熟练地为他包扎伤口，一边说道，“我们殿下还说了，只要你们愿意，就可以加入我们大夏的军队。”
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