八月的西北，天穹像是一个被倒扣过来的巨大铜炉。
没有一丝云彩，太阳毒辣得近乎恶毒，肆无忌惮地炙烤着这片苍凉的大地。
热浪在龟裂的黄土地表上蒸腾，空气扭曲得如同沸水中的倒影，每一次呼吸，吸进肺里的不是空气，而是带着火星的沙尘。
灵州北部，历城。
这座扼守灵州北大门的军事重镇，此刻宛如一头沉默而坚韧的巨兽，盘踞在黄河支流的岸边。
城墙之上，旌旗在热浪中无精打采地垂落，但那一排排身着甲胄、手持劲弩的大周守军，却如同浇筑在城墙上的铁桩，纹丝不动。
正中央的城楼之下，一位老将按剑而立。
他虽年过五旬，却身披数十斤重的铠甲，腰杆挺得笔直，那双浑浊却深邃的眼睛里，透着一股历经沧桑后的沉稳与狠辣。
此人正是陈宴的岳父，此番前来驰援灵州的韦韶宽。
“此时是什么时辰了？”韦韶宽的声音沙哑，那是连日指挥、大声嘶吼导致的。
“回大将军，已是未时三刻，正是一天中最热的时候。”身旁的副将递过来一碗加了少许盐巴的凉开水，恭敬地答道。
韦韶宽并没有去接那碗水，而是眯起眼睛，透过城墙垛口，望向城下那铺天盖地的齐军营帐。
“未时三刻……嘿，这帮齐狗和柔然蛮子，怕是快被晒化了吧。”韦韶宽嘴角勾起一抹冷笑，伸手拍了拍面前滚烫的青砖，“传令下去，把‘金汁’再煮沸一些，一定要滚得冒泡！若是齐军敢在这个时候攻城，就请他们喝一壶热乎的！”
城墙下方的瓮城里，几十口巨大的铁锅正架在熊熊烈火之上。
锅里翻滚的不是肉汤，而是令人作呕的粪水混合着猛火油和毒草汁液。
这就是守城利器“金汁”。
一旦淋在攻城者的身上，皮开肉绽是轻的，伤口感染溃烂才是致命的绝杀。
而在历城之外，齐军与柔然联军的大营，确实如韦韶宽所料，正处于一种极度焦躁与低迷的氛围之中。
齐军主帅库狄淦，此刻正站在中军大帐前，脸色阴沉得能滴出水来。
他抬头看了看那要命的日头，又看了看远处那座仿佛铜浇铁铸般的历城，心中涌起一股深深的无力感。
原本按照太子高孝虞的计划，他们五万余大军配合柔然铁骑，应该以迅雷不及掩耳之势，一举荡平灵州外围，直取灵武城。
可谁能想到，这半路杀出来的韦韶宽，竟像是一块又臭又硬的石头，死死卡在了他们的喉咙里。
这一卡，就是整整十天。
十天里，齐军发动了十三次冲锋，柔然骑兵也在两翼尝试过包抄，可历城的守备简直滴水不漏。
韦韶宽那个老狐狸，根本不跟他们在野外浪战，就是死守。
滚木礌石像不要钱一样往下砸，那种恶毒的金汁更是烫死了无数齐军精锐。
如今，尸体在城墙下堆积如山，在这个高温酷暑的季节，腐烂的速度快得惊人。
尸臭味混合着汗臭味，在整个大营里弥漫，熏得人头晕眼花，连饭都吃不下。
更要命的是，那些从北方苦寒之地来的柔然人。
他们习惯了草原的凉爽，此时穿着厚重的皮裘和皮甲，在这如同蒸笼般的关中平原上，简直就是遭罪。
每天都有数百名柔然士兵中暑晕倒，甚至有战马因为高温而暴毙。
“该死的韦韶宽……”库狄淦咬牙切齿地咒骂着，手中的马鞭狠狠抽打着空气。
就在这时，中军大帐内突然传来一阵瓷器碎裂的巨响，紧接着是一声充满了暴戾与不耐烦的柔然语怒吼。
“库狄淦！你给我滚进来！”
库狄淦眼皮猛地一跳，心中暗叫不好。
那是柔然可汗缊纥提的声音。
他深吸一口气，强行压下心头的火气和焦虑，整理了一下衣冠，换上一副恭顺的笑脸，快步走进了大帐。
大帐内，气氛压抑得令人窒息。
满脸横肉、身材如熊般魁梧的柔然可汗缊纥提，正光着膀子，露出胸口浓密的黑毛，手中提着一把还在滴酒的弯刀。
在他脚下，是一堆摔得粉碎的精美瓷碗和被打翻的酒坛。
几名柔然将领也是一个个怒目圆睁，手按刀柄，看着刚进来的库狄淦，眼神不善。
“大汗，何事如此动怒？可是酒菜不合胃口？”库狄淦明知故问，拱手行礼，姿态放得很低。
“酒菜？呸！”缊纥提一口浓痰吐在库狄淦的脚边，那一双如同野兽般的眸子里满是血丝和贪婪落空后的狂怒，“库狄淦！这就是你们齐国人承诺的‘遍地黄金’？这就是你们说的‘随手可得的女人’？”
缊纥提大步冲到库狄淦面前，那浓烈的狐臭味差点把库狄淦熏个跟头。
他用弯刀的刀背狠狠拍打着帅案，吼道：“老子的勇士们跟着你在这个鬼地方晒了十天的大太阳！除了吃沙子和闻尸臭，我们得到了什么？啊？！”
“周国人把外面的村子都烧了！水井都填了！连根毛都没给我们剩下！”
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