穿过万界枢的传送光点，并未带来预想中的天旋地转，更像是一步跨过了一道冰凉的门槛。眼前的景象从浩瀚的星图瞬间切换，一股灼热、干燥、带着浓重硫磺与灰烬气息的热浪扑面而来，让萧炎呼吸一窒。
他发现自己正站在一片赤红色、布满龟裂痕迹的荒芜大地上。天空是压抑的暗红色，没有日月星辰，只有永恒燃烧般的云层投下昏黄的光线。放眼望去，大地之上遍布着各种奇形怪状的暗红色岩石，以及尚未完全冷却的岩浆河流，咕嘟咕嘟地冒着气泡。远处，隐约可见一些巨大生物的苍白骸骨半埋在赤砂之中，形态狰狞，绝非萧炎所知的任何物种。
这里的环境极其恶劣，空气中弥漫的火属性能量虽然浓郁，却充满了暴躁与毁灭的气息，难以直接吸收。大地的裂缝中，不时喷吐出足以灼伤灵魂的毒火。
“这里就是星轨指引的第一个中转节点？”萧炎蹙眉打量着四周，根据万界枢提供的路线，他需要穿越三个这样的节点才能抵达“流火之隙”。此地被称为“烬土之痕”，据说是一处远古战场碎片，被某种极致的天火或强者战斗余波焚毁后形成的绝地。
他立刻检查自身状态。经过短暂的传送和万界枢内的信息冲击，伤势并未恶化，但消耗依旧严重。他寻了一处相对稳固的巨岩背后，布下简单的隐匿结界，抓紧时间调息，同时灵魂力量谨慎地向外蔓延，探查环境。
灵魂感知所及，除了死寂、灼热和无处不在的毁灭性能量，并未发现明显的生命迹象。然而，一种若有若无的、被窥视的感觉，却始终萦绕在心头，挥之不去。并非来自某个具体方向，更像是整片天地都在冷漠地注视着他这个外来者。
调息约莫半个时辰，恢复了些许力气后，萧炎决定动身。星轨晶体在此地指向性明确，指引着他向这片烬土的深处前行。
他收敛气息，低空飞掠，尽量避免引起不必要的动静。脚下的赤红大地仿佛没有尽头，沿途所见，尽是破败与死寂。他曾看到一座完全由黑色晶体构筑的城市废墟，城市中央有一个巨大的掌印，将半边城市拍成了齑粉。他也曾路过一片凝固的岩浆湖，湖底封印着无数保持挣扎姿态的扭曲身影。
这些景象无不诉说着此地曾经发生的惨烈战斗，其层次之高，远超斗气大陆的范畴。
飞行了约莫一日，前方出现了一片更加诡异的区域。那里的空间呈现出不正常的扭曲感，光线经过时会发生诡异的折射，地面上布满了大小不一的透明水晶簇。这些水晶簇内部，竟然封印着一些战斗的残影——有的是背生双翼的种族与浑身覆盖岩石的巨人在厮杀，有的是驾驭火焰的修士在对抗漫天飞舞的阴影怪物……这些残影无声无息，如同定格的画面，却散发着令人心悸的能量波动。
“空间记忆水晶……”萧炎认出了这种东西。它们是极端能量和强烈意志在特殊环境下烙印在空间中的痕迹，历经万古不散。穿越这片区域必须万分小心，一旦触碰到这些水晶，很可能引动其中残存的能量爆发，或者被拉入那段战斗记忆的碎片之中。
他小心翼翼地在水晶簇的间隙中穿行，如同在雷区漫步。星轨晶体的指引在这里也变得有些飘忽，似乎受到了空间扭曲的影响。
就在他即将穿过这片水晶区域时，眼角的余光忽然瞥见，在一簇特别巨大的、内部封印着一场惊天爆炸场景的水晶下方，似乎有什么东西在反射着微光。
他心中一动，谨慎地靠近。那是一个半埋在赤砂中的、已经严重破损的金属构件，看形状，像某种飞行法器的一部分。构件上覆盖着厚厚的灰尘，但一角露出的材质，却让萧炎目光一凝——那是一种暗沉的银色金属，与星骸迷廊的墙壁材质有七八分相似，但工艺风格更加古老粗犷。
在这远古战场的碎片中，出现了与万界枢相关的造物？
萧炎用斗气拂去灰尘，仔细查看。构件破损严重，早已失去所有能量反应，但其表面刻着一些模糊的图案和文字。图案描绘的似乎是星图，而文字……并非源初之纹，而是另一种更加扭曲、充满邪异美感的未知文字。
他尝试用灵魂力量感知，却感受到一股阴冷邪恶的排斥力。
这不是万界枢的造物！风格截然不同！
萧炎心中警铃大作。他立刻联想到魂族！魂族探索过万界枢，他们是否也到过这里？这残骸是魂族留下的？还是说，是某个与魂族风格相似的远古种族？
他仔细搜索周围，又发现了几片类似的金属残骸，以及一些早已风化的、非人形的骸骨。这些骸骨的骨骼结构奇特，额头位置普遍有额外的孔洞或凸起，仿佛天生用于承载某种力量。
就在他蹲下身，准备检查一具相对完整的怪异骸骨时——
嗡！
他身旁那簇巨大的空间记忆水晶，毫无征兆地剧烈震动起来！内部那场爆炸的残影仿佛活了过来，恐怖的能量波动即将透晶而出！
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