然而，洪承畴低估了流寇，尤其是张献忠等人的警觉性和其探马的效率，义军纵横中原多年，探马已经十分厉害了，若不然也不会活到现在。
就在洪承畴主力刚从禹州开拔不久，曹变蛟部刚过新安的消息，就已经被义军的夜不收飞马报至洛阳城外大营。
“洪承畴动真格的了！曹变蛟的队伍已经快到北邙山了！”张献忠得到消息后，立刻对众掌盘说道：“洪承畴用兵老辣，一旦合围完成，我等插翅难飞，如今通道尚未完全封闭，尤其西面贺人龙部兵力相对薄弱，正是突围西去的好机会！”
尽管一小部分掌盘对洛阳城内的财富恋恋不舍，但剩下的都明白性命更重要，所有人立刻收拾家当准备转移。
义军的行动展现了其流动作战的极高效率，数万之众在短短一夜之间，便收拾停当，抛弃了笨重的攻城器具，以马军为先锋，步卒紧随其后，分成数股，利用官军合围圈尚未完全形成的间隙，特别是朝着官军力量相对薄弱的西南方向——宜阳、永宁一带，迅速遁入绵延的伏牛山、熊耳山区，目标直指豫陕边界。
当曹变蛟的骑兵先锋抵达洛阳北郊时，看到的已是空荡荡的营垒和满地狼藉，不久，洪承畴亲率督标抵达城南，得到的同样是流寇已远遁的消息。
“又让这群滑头跑了！”左光先等将领愤愤不平，洛阳城头则是欢声雷动，庆祝解围。
洪承畴站在高处，眺望着义军撤退方向虽然脸色看着依旧平静，但紧握的马鞭暴露了他内心的失望。
他精心策划的围歼战，因为流寇极强的机动性和警觉性而落空，这一次未能聚歼其主力，流寇窜入陕西与李自成、刘处直等部合流，陕西乃至整个西北的局势将变得更加复杂和棘手。
“传令各部，不必休整了。”洪承畴沉声下令，“曹变蛟、左光先部为前锋，贺人龙部加紧堵截，追剿西窜之敌！绝不能让彼辈轻易入陕！本督随后跟进！”
尽管计划受挫，洪承畴还是打算尽力追击，试图在流寇进入陕西前最大限度地予以杀伤，或者将他们阻挡在潼关、武关之外。
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