崇祯八年十一月二十六日，义军携带着从荆王府获得的巨量金银粮秣，趁着卢象升未到，快速撤出了蕲州，西向进入兴国州（今湖北省阳新县）境内，连绵起伏的群山出现在眼前，仿佛一道天然的屏障，暂时隔绝了身后追兵的压力。
“大帅，前面就是七峰山了。” 侦察营前哨指着远处那片层峦叠嶂、主峰高耸的山脉，“这一带山连着山，除了七峰山，还有父子山、横岭山、孟嘉山、宋山，山势都不低差不多都有个一两百丈高，沟壑纵横，林木茂密，正是咱们休整的好地方。”
刘处直立马远眺，连日征战带来的疲劳似乎都被这苍茫山色洗去了一些，他点了点头，对身旁的宋献策及几位掌盘说道：
“弟兄们自打出潼关，转战数千里，血战连连，已是强弩之末，如今钱粮充足，正该找个安稳地方，好好歇歇脚，各营队伍因战损缺编的都可以重新整饬一下，这七峰山一带，就是咱们临时的家，卢象升如果不进山搜剿我们就暂住一阵，如果进山咱们就陪他们好好在山里转转。”
贺一龙说道：“大帅说的是！老子营里那些当兵的，抱着赏赐的银子，就想着找地方快活快活，这钻山沟虽然没城里舒服，但总比被卢象升追着屁股跑强！”
武自强也附和：“对，先喘口气，这山里看着就不错，易守难攻。”
刘处直思考片刻，下达指令：“咱们四万多人马，挤在一处施展不开，也容易被人一锅端，这样，我率本部占据主峰七峰山，那里山势最高，视野开阔，水源也充足，如果那家掌盘有事我好支援。”
他又看向其他几位掌盘：“贺掌盘，你部兵力在各营里面最多，就去那个父子山吧，看着要大一点。”
贺一龙一拍胸脯：“没问题，等下我就率军进山，找个宽敞的地方立个营寨。”
“武掌盘，你部就去横岭山吧。”
“刘掌盘，你前些日子招了不少新兵想必急需操练一下，孟嘉山看着相对平缓，林密草深，你部驻扎于此。”
刘国能应诺道：“明白。”
“拓掌盘，你部马军比较多，宋山山麓地势相对开阔，且有溪流，便于饮马放牧，你部在此扎营，并负责外围游弋哨探。”
拓养坤也觉得这安排没啥问题了，于是拱手接令。
“好！” 刘处直最后强调，“各营立即行动，占据有利位置，构筑营寨，多设哨卡，谨防官军偷袭，同时，抓紧时间休整士卒，医治一下能救活的伤员，清点装备，咱们要在这里，可能需要待上一阵子了。”
“得令！”
众掌盘应诺，纷纷带领本部人马，如同溪流汇入山林，向着指定的山头开拔，沉寂的群山，顿时因这几万人的涌入而充满了生机，不少鸟雀都被惊的满天乱飞。
在义军转进兴国州群山的同时，卢象升安抚好了蕲州城里面的百姓之后，率军离开蕲州顺着义军撤退的路一直追击到兴国州，卢象升望着西面苍茫的山影，他的脸色并不好看。
“部院，” 李重镇指着西面大山说道，
“探马来报，流寇已全部遁入兴国州七峰山一带，那里山高林密，地形复杂，五座大山相连，绵延数十里，贼寇分据各山，互为犄角……这该如何是好。”
卢象升思考着后续该怎么办，他麾下兵力现在也不足以进山搜剿，并且连续追击下军士们也很疲劳，离开蕲州时他还让周继先率本部两千兵马防守蕲州，现在能用于进山搜剿的机动兵力不过七八千，用这点兵力，去攻击依托复杂山地、以逸待劳且刚刚获得大量补给的数万贼众，和以卵击石没啥区别了。
“贼势猖獗，凭我现在的兵力，难以剿灭，必须调兵增援了！”
他转身对随军幕僚说道：“立刻起草文书，以五省总理衙门名义，六百里加急！”
“其一，令援剿总兵祖宽、辽东副总兵祖大乐，速率关宁军五千，从归德府南下，赶赴蕲州！告诉他们，建功立业的时候到了，流寇携带巨资遁入大山，只要打败流寇缴获不会少。”
“其二，令安庐池太巡抚史可法、吴淞总兵许自强，率军四千，由水路出发速来蕲州会师！流寇据山，需步卒攻坚，史抚院素有清名，望不负陛下所托早日剿灭流寇。”
幕僚领命后开始快速撰写卢象升的命令，然后加盖总理大印，快马发出去。
秦翼明有些担忧道：“部院，祖宽、祖大乐所部来中原数月了，一直骄悍难制，且远在河南，恐迁延时日，史抚院那边距离远，来这里也需要时日。”
“祖氏兄弟虽骄，但其部官军战力强悍，是破敌利器本部院也有能力降住他们，史抚院忠贞体国，必不会怠慢，如今之势，唯有汇集众力，方能将这股巨寇扼杀于鄂东山岭之中，不能再放任他们流窜他省了。”
他顿了顿，又道：“在援军抵达之前，我们亦不可坐视流寇休整，秦协台，你率川兵及部分骑兵，前出至兴国州与江西瑞昌边界，依险立寨，监视贼寇动向，扼守其东出通道，记住，非有绝对把握，不可轻启战端。”
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