全军在大宁县休整了三日，刘处直在县衙与潘独鳌、刘体纯商讨入河南后的具体事宜，郑彦夫进来汇报了一件事。
“大帅，有件旧怨，属下今日得和你汇报一下，你来定夺一下。”
刘处直放下手中的笔：“坐下说。”
郑彦夫从怀中掏出一卷文册双手呈上：“这是去年六月至今，龙阳峒宣抚司谭弘、谭诣兄弟袭扰大宁、云阳的造成的损失，请大帅过目。”
刘处直随便翻了一下，最近的一次是十天前， 大宁县这里种了冬小麦，谭弘率领二百骑兵突袭了南坪的麦田，纵马踩踏麦苗，放马啃食青苗，待郑彦夫率军赶到时他已经走了。
再往前还有，谭诣派兵进入云阳双河口村，往村中三口水井投毒，次日村民汲水饮用至午时毒发，半个村子的人都没了，谭弘掠大宁北山畜场，抢牛马百余，驱不走的尽数砍杀。”
文册最后一页，附着一份血书，是数十个族长还有村长写的，虽然夔东的农兵也推行了很久了，但是他们也只能防守村子根本做不到出击龙阳峒，郑彦夫手下就四千来人也不敢轻易调兵去征讨，三谭认为奉天倡义营不敢打他们，所以愈发嚣张。
“哎，老郑啊，你早该报给李茂了，也可以报给我嘛，办法总是有的，怎么能让这几个贼子这么嚣张。”
“属下惭愧，去年秋天开始夷陵战事吃紧官军也虎视眈眈，属下手中只有四千余人，要守大宁、巫山、奉节、建始、云阳等地，实在是抽不出兵征讨，只能严守关隘，眼睁睁看着那些贼子在边境肆虐。”
“如今大帅率军回了夔东，属下建议发兵龙阳峒踏平三谭，为死难百姓报仇，为夔东除害。”
刘体纯拍案而起：“毒杀妇孺毁田绝粮，这哪是官军这是畜生，必须灭掉他们。”
潘独鳌开口说道：“龙阳峒宣抚司在施州卫境内，覃勋虽然名义上归顺了我们，要是我们向施州卫擅自用兵，恐生变故。”
“那就先征得覃勋的同意吧，老郑你派人去施州卫城一趟带上这份文册，告诉覃指挥使，三谭作恶多端天理难容，我欲发兵征讨请他襄助。”
“他肯帮忙最好，要是不肯，你就说我军北上在即后方不能留此祸患，他不允的话我们先自己打，打完再跟他解释。”
“得令。”
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两日后，使者快马返回汇报了在施州的事。
“大帅，覃勋看了文册脸色也很难看，他说谭文、谭弘、谭诣三兄弟是龙阳峒宣抚司世袭土司，论官职宣抚使只比他这个卫指挥使低半级，论实力三谭拥兵三千，寨堡坚固险要，从来就不买他的账。”
刘体纯笑了笑：“那他这个指挥使当得可真憋屈。”
“覃勋说他早就想收拾三谭，但力不从心，不过他答应帮忙，条件是战后龙阳峒的地盘、人口，他要分三成。”
“胃口倒不小啊，我答应了，反正咱们的手也暂时伸不到施州卫里面，就拿谭家兄弟的地盘奖励服从我们的土司。”
“传令全军整备，两日后发兵龙阳峒，第五镇为前军，我率直属营为中军，此战要快，我们还要北上河南不能在此纠缠过久，要让所有土司知道咱们的铁拳砸人是很疼的。”
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覃勋还是很守信的这让刘处直有些意外，他还派了其子覃雄率五百土司兵为向导，另调集民夫三千，沿路设粮站、修便桥。
临行前，这位指挥使亲送十里，对刘处直说道：“大帅，龙阳峒山势之险，远超施州卫城，三谭经营十代人了，寨堡皆据绝地强攻难下，若能智取最好，围困也是个法子，他们屯粮虽多但山中没有太多的水。”
刘处直拱手道：“多谢覃指挥使提醒。”
大军沿清江（黔江）支流北上，初时道路尚宽，行三十里后渐入深山，两侧峭壁像用刀削出来的一样，中间是一道峡谷最窄处仅容两马并行，覃雄在前引路不时指点险要：
“刘统制，前面就是一线天，过了此处就是龙阳峒地界，谭家祖辈在这里建了碉楼三座都互成犄角。”
刘体纯抬眼望去见前方峡谷收束，崖顶隐约可见石砌碉楼，碉楼上开了许多箭孔，他令前军止步，亲率十几个夜不收上前探查。
过了一会刘体纯回来了：“大帅，碉楼建在崖顶，箭矢鸟铳可覆盖整段峡谷，强攻的话损失怕是不会小。”
“覃副使，这里可有他路？”
“大帅，龙阳峒四面环山，有五条路，条条如此，三谭在各处要隘都建了碉楼堡寨。
正商议间，前方碉楼突然响起号角，紧接着崖顶滚下几块大石头，轰隆隆砸入峡谷，上面的土兵已经在警告这些不速之客了。
“先扎营，今日先不进去了。”
当夜，刘体纯、刘汝魁、张能、潘独鳌、覃雄围坐在一起，商讨着该怎么拿下龙阳峒。
“这地方确实太险要了，光是我看到的碉楼就有二十七座，大小寨堡十五处，皆据险而建，主寨在龙阳峒中心的山台上，三面悬崖，只有一条盘山石阶可上，真是一夫当关，万夫莫开，难怪谭弘、谭诣有恃无恐。”
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