张逸群站起来，拱了拱手。“不会。”
从赵家出来，张逸群去了周鹤鸣的住处。周鹤鸣正在院子里浇花，看到张逸群进来，放下水壶。
“报名表填好了？”
“填好了。”张逸群从储物戒指中取出一张纸，递过去。
周鹤鸣接过去看了看，点了点头。“太清丹，四品中阶。考核时间，一个月后。药材自备，丹炉公会提供。”
“我知道。”
“还有一件事。”周鹤鸣看着他，“四品考核的评委，不是我。是公会的四位太上长老。他们都是五品炼丹师，在公会里的地位比我高。孟延昭在他们面前，也要低头。”
张逸群的手微微收紧。“四位太上长老，孟延昭能影响他们吗？”
“不能。但你能。”周鹤鸣从袖子里取出一枚玉简，递过来，“这是四位太上长老的资料。你看完之后，就知道该怎么做了。”
张逸群接过玉简，收进储物戒指。“多谢周长老。”
“不用谢。我不是在帮你，我是在帮公会。”周鹤鸣转身继续浇花，“张逸群，公会的传承体系已经三千年没变了。不是因为它完美，是因为没有人敢打破它。你敢，我就帮你。”
张逸群站在院子里，看着周鹤鸣浇花的背影，沉默了片刻，转身走了。
回到玄丹阁，张逸群把周鹤鸣给的玉简拿出来，神识探入。四位太上长老的资料一一呈现在识海中——
大长老，姜太虚，五品炼丹师，天仙中期。公会的实际掌权者，不问世事多年，常年闭关。孟延昭能当上执事长老，就是因为姜太虚闭关前点了头。
二长老，百里长空，五品炼丹师，天仙初期。公会的实务负责人，所有考核、评议、资源分配都由他经手。周鹤鸣说，这个人是四个太上长老里最关键的。他的态度，直接决定张逸群能不能通过四品考核。
三长老，云静真人，五品炼丹师，天仙初期。女修，宋婉清的师父。宋婉清能拿到《太清丹论》，就是因为她师父的关系。
四长老，秦无涯，五品炼丹师，天仙初期。公会的监察长老，负责监督公会的内部纪律。孟延昭最怕的人就是他。
张逸群把资料看完，闭上眼睛。
四位太上长老，姜太虚闭关，百里长空掌权，云静真人是宋婉清的师父，秦无涯管纪律。他不需要讨好所有人，他只需要让百里长空点头。
但怎么让一个五品炼丹师点头？
张逸群睁开眼睛，看着天花板。他忽然想起了墨家老祖说的那句话——“当你成长起来的那一天，拉墨家一把。”他想既然已经答应过的，还是先给自己加油吧。
墨家的商路，宋家的丹方，赵家的药材，柳家的订单，万宝楼的支持，周鹤鸣的背书。这些东西加在一起的筹码，和份量也是不的。
他不是想拿这些，用来讨好百里长空的，只是有意无意间适当的透露一些，好让百里长空知道——这个人，还是有些价值的，值得公会留下来。
窗外的天已经黑了。青冥城的夜晚很安静，只有远处内城的城墙上，灯火通明。
张逸群站起来，走到窗前，看着那片灯火。一个月后，就是四品考核。他要在那之前，把所有的筹码都摆上桌。
柳元宗看了他一眼，从储物戒指中取出一袋灵石放在柜台上。“一百颗破障丹的尾款，按三百一颗算。”
张逸群没有点，直接收进储物戒指。“苏瑶，三天内交货。”
苏瑶应了一声，转身去库房。
柳元宗盯着张逸群看了几个呼吸，忽然笑了。“张公子，刚来青冥城的时候你夹着尾巴做人，现在开始抬头了。”
“不是我变了。是我不需要再夹着尾巴了。”
柳元宗沉默了片刻。“柳家的买卖我还做。你涨价，我买。有一个条件——以后柳家买你的丹药，优先供货。不管别人出多高的价，柳家排在前面。”
“可以。”
柳元宗点了点头，转身张逸群站起来，拱了拱手，转身走了。
回到玄丹阁，天已经黑了。苏瑶在柜台后面算账，墨灵儿坐在门口的长椅上，手里捧着那本《太清丹论》。
“宋婉清让我转交给你的。”墨灵儿把书塞进他手里，“她说这本书放在宋家藏书阁最角落，没人看。但她师父说，这本书比公会的四品考核指南管用。”
张逸群翻开扉页——“太清丹论”，宋衍弟子所着。他翻了几页，从药材药性到火候控制，内容扎实。
“替我谢谢宋婉清。”
“你自己去谢。”
第二天一早，张逸群去了万宝楼。郭倩倩不在，管事说她去城外出诊了，晚上才回来。张逸群留下一枚玉简，让郭倩倩回来后联系他。
从万宝楼出来，他去了坊市。
坊市在外城西边，占地极广。他一家一家地逛，问太清丹所需的四十九味药材价格。天山雪莲、赤阳草、玄冰花、火灵果、万年茯苓——每问一味，就在心里记一笔。
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