凯兰·铁影灌下去的那一大口火辣辣的北境烈酒，仿佛给他略显尴尬的回归场面注入了一股粗犷的暖流。他坐在星光木长椅上，粗糙的大手有一下没一下地抚摸着泰泰那身油光水滑、厚实无比的皮毛。泰泰似乎对这位气息强悍、手法略显笨拙但力度恰到好处的“新朋友”颇为受用，喉咙里发出满足的、闷雷般的呼噜声，巨大的脑袋甚至惬意地往凯兰结实的腿侧蹭了蹭。
“嘿，你这大猫，手感不错！”凯兰又咧嘴笑了笑，用力揉了揉泰泰的耳后根，换来对方更响亮的呼噜声，“是比北境那些硬得硌手的冰狼强多了！”
他抬起头，目光扫过站在面前的瓦尔基里、维伦娜，以及稍远处安静伫立的奥德尔。尴尬的气氛散去后，一种微妙的、略显生疏的社交场面出现了。毕竟，他和这两位神女，说到底也只是“有点印象”的战场旧识，并无深交。
“咳，”凯兰清了清嗓子，试图找个话题打破沉默，目光在瓦尔基里火红的马尾辫和维伦娜月华般的长发间游移，“那个……瓦尔基里丫头，维伦娜丫头，这几年……都挺好的？” 这话问得干巴巴的，毫无北境传奇平日里的豪迈气概，倒像是家族长辈在应付不熟的远房亲戚家孩子。
瓦尔基里倒是爽快，双手抱胸，英气的眉毛一挑，笑着回答：“劳凯兰将军挂心，好得很！倒是您，这身板恢复得可以啊？看样子北境的寒风没把您这把老骨头吹散架！”
这话带着熟稔的调侃，让凯兰舒服了不少，他哈哈一笑，拍了拍依旧厚实的胸甲：“那是！老子这身骨头，虚空风暴都刮不垮！倒是你，脾气还是这么冲，跟泰坦老爷子一个样！”
维伦娜则优雅地微微欠身，声音空灵柔和：“凯兰阁下安好，便是幸事。月神宫与泰坦神域一向安泰，有劳挂念。” 她的回应礼貌周全，却带着一丝恰到好处的距离感。
凯兰点点头，目光不由自主地飘向了站在阴影边缘的奥德尔。那小子依旧安静得像个幽灵，灰银色的眼眸平静无波，仿佛眼前的一切交谈都与他无关，又仿佛一切尽在掌握。这种超然的静谧感，让凯兰觉得有点……不自在。他习惯了大嗓门和直来直往，这种沉默的观察让他有种被放在显微镜下的错觉。
“咳，”凯兰决定把他也拉进话题，尽管方式依旧直接得近乎鲁莽，“那个……冥神家的小子，奥德尔是吧？你爹……莫菲斯阁下，身子骨还硬朗吧？” 这话问完，连凯兰自己都觉得有点怪异。跟一个第一次见面的小辈，用这种问候隔壁老铁匠的语气问候他那位执掌死亡的冥神老爹？
奥德尔似乎并未感到意外，他只是微微颔首，用那清冷平稳的声线回答：“有劳挂念，家父安好。” 言简意赅，多一个字都没有。
场面再次陷入一种微妙的停滞。阳光暖暖地照着，泰泰的呼噜声均匀地响着，但几个人之间，总像是隔着一层看不见的膜。
就在这时，瓦尔基里似乎想起了正事，她收起调侃的表情，语气认真了几分：“凯兰将军，您回来得正好。关于‘寂灭之影’的调查，我们和奥德尔阁下正在合作进行。您当年与它交过手，有没有什么……”
“寂灭之影？！”
瓦尔基里的话还没说完，就被凯兰一声粗暴的低吼打断了。
只见刚才还带着点讪笑和刻意轻松的凯兰·铁影，脸色骤然一变！如同晴朗的天空瞬间被厚重的乌云笼罩，他脸上的肌肉绷紧，那双原本带着些许笑意的虎目瞬间锐利如鹰隼，瞳孔深处甚至掠过一丝极其细微的、难以察觉的……惊悸？
他“噌”地一下从长椅上站了起来，动作迅猛得让趴在他腿边的泰泰都吓了一跳，不满地“呜”了一声。凯兰浑然未觉，他高大的身躯像一座瞬间进入临战状态的山峦，散发着压抑而危险的气息。他死死盯着瓦尔基里，声音低沉了下去，却带着一种金属摩擦般的嘶哑和前所未有的严肃：
“你们……在调查那鬼东西？！”
维伦娜微微蹙眉，奥德尔的目光也瞬间聚焦在凯兰身上，那灰银色的眼眸中，似乎有极细微的数据流闪过。
瓦尔基里被凯兰剧烈的反应惊了一下，但立刻镇定下来，点了点头：“是，根据艾欧罗斯爷爷和冥界那边的线索，它似乎有再次活跃的迹象，指向了沙漠帝国……”
“操！” 凯兰猛地爆了一句粗口，拳头狠狠砸在旁边的星光木椅背上，发出“咚”的一声闷响，坚固无比的星光木竟然被砸出了一道细微的裂纹！
“听着！丫头！还有冥神家的小子！”凯兰的目光扫过瓦尔基里和奥德尔，语气急促而沉重，带着一种近乎警告的严厉，“那玩意儿！他妈的不是邪门，是他妈的邪门到家了！”
他深吸一口气，仿佛要压下某种不好的回忆，胸口剧烈起伏了一下：“老子当年在泰坦之巅，什么虚空怪物、混沌魔物没砍过？自认一身泰坦血气，神力护体，硬得跟北境永冻岩似的！可碰到那‘寂灭之影’……他妈的！”
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