龙曦月看着伏羲那双深邃的眼眸，里面没有丝毫对权势的留恋，只有对自由的向往和对自身道路的执着。她心中五味杂陈，既有被拒绝的失落，也有对伏羲超然物外的敬佩，更有一种深深的无力感——帝国，终究留不住这柄注定要翱翔九天的神剑。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，目光转向担架上的刀疤刘，声音带着一丝复杂：“刀疤刘，伏卿之意，你可听见？这‘破关伯’之位……”
刀疤刘在两名兄弟的搀扶下，挣扎着用那条没受伤的胳膊撑起上半身。此刻却因激动而微微扭曲。他扯着嘶哑的嗓子，声音不大，却异常清晰地盖过了场中的议论：
“殿下！这‘破关伯’！我刀疤刘——受不起！” 他喘着粗气，目光灼灼地盯着龙曦月，又猛地转向伏羲，眼中充满了近乎狂热的忠诚，“没有伏羲老大，我刀疤刘算个什么东西？帝都一泼皮，烂命一条！是老大把我从泥坑里拽出来，教我本事，给我活路，更给了我们这群人一个‘飞’起来的机会！没有他，就没有今天的刀疤刘，更没有飞鸢营兄弟们的活路和这场大胜！”
他激动地挥舞着仅剩的好手，指向周围抬着他的、缠着绷带站着的飞鸢营战士：“兄弟们！你们说！我们的命是谁给的？我们的本事是谁教的？我们能站在这里受这鸟封赏，是因为谁？！”
“伏羲老大！” 数十名飞鸢营战士，无论轻重伤，齐声嘶吼，声音带着血性，震得瓮城嗡嗡作响！这吼声，更加发自肺腑，更加震撼人心！那是源自生命本源的认同与追随！
刀疤刘咧嘴一笑，带着几分痞气，更多是无怨无悔的决绝：“所以，殿下，这爵位，您给老周吧！我刀疤刘，这辈子就认伏羲老大！他要去天边，我给他牵马！他要下地狱，我给他开路！什么高官厚禄，平步青云？呸！老子不稀罕！老子就是伏羲老大身边的一条狗！他指哪儿，老子咬哪儿！汪汪！” 最后两声学狗叫，粗鄙不堪，却带着一种震撼人心的赤诚与野性，让全场再次陷入死寂。
龙曦月彻底怔住了。她从未想过，有人会如此粗鲁又如此真挚地拒绝爵位，表达这种近乎图腾崇拜的忠诚。
就在这时，人群后方传来一声懒洋洋的嗤笑。老周抱着他那从不离身的酒坛子，晃晃悠悠地走了出来。他衣衫破旧，脸上带着宿醉未醒的油光，与这庄严肃穆的封赏大典格格不入。
“嘿嘿，扯你妈王八犊子！” 老周毫不客气地指着刀疤刘笑骂，“你刀疤刘就不是个好东西！当初在镇南关，重金收买老子给你跑腿打听消息，结果呢？九死一生，差点把老命交代在镇南关外头！要不是伏羲老大靠谱，带着咱们这群泥腿子从死人堆里爬出来，又教老子这手酿二锅头的绝活……” 他拍了拍怀里的酒坛，浑浊的老眼里闪过一丝真正的感激和满足，“……老子这会儿骨头都该敲鼓了！还他妈爵位？”
他仰头灌了一大口酒，抹了抹嘴，看向龙曦月，眼神里是历经沧桑后的通透：“殿下，您的好意，老周心领了。可我这把老骨头，半截入土的人了，要那劳什子爵位干啥？当个逍遥酒鬼，守着伏羲老大教的这手酿酒本事，给兄弟们酿点够劲的‘二锅头’，看着南境太平，百姓安居，比啥都强！伏羲老大在哪儿，我老周就在哪儿给他看火酿酒！高官厚禄？嘿嘿，拉倒吧，跟我没关系！”
伏羲、刀疤刘、老周，三人如同三道截然不同的风景，却在这一刻，以同样决绝的姿态，拒绝了世俗眼中至高无上的荣耀。伏羲是超然物外的“道”，刀疤刘是至死不渝的“忠”，老周是返璞归真的“真”。
龙曦月看着眼前这三人，心中最后一丝劝说的念头也烟消云散。她明白了，这并非不识抬举，而是他们选择了更高层次的归属——对伏羲这个人的绝对认同，对他们共同经历的血火之路的珍视，以及对内心所坚持之“道”的执着。这份羁绊与选择，远比帝国的爵位和官职更加纯粹，更加牢固，也更加……令人动容。
她沉默片刻，最终，脸上露出一丝无奈却又带着几分释然的笑容。那笑容冲淡了身为长公主的威严，多了几分属于“龙曦月”这个人的真实情感。
“好！好！好！”她连说三个好字，声音中带着一丝不易察觉的感慨，“伏卿志在四方，刀疤忠义无双，老周豁达通透！皆是真性情！本宫……明白了！” 她没有再多言劝诫，只是郑重地点了点头，“既然如此，封赏照旧记录在案，爵位虚衔暂且保留。然，帝国亦尊重诸位的选择。伏羲，帝国南境的大门，永远为你敞开。刀疤刘，老周，帝国亦不会忘记你们的功勋！”
她不再纠结于此，目光重新变得威严而坚定，转向飞鸢营的战士们：“飞鸢营将士！上前听封！”
当飞鸢营战士们激动又有些茫然地想要跟随刀疤刘时，伏羲温和却不容置疑的声音响起：“站住！” 他目光扫过这些与他一同历经淬炼的年轻面孔，眼神中带着教官的严厉，也带着兄长的期许。
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