等迎宾馆里的行李收拾妥当，陈砚才通过个人终端唤醒了莱卡。他和莱卡本就是轻装而来，压根用不着繁琐的准备——毕竟在这个基地里，自动工厂能生产出他们需要的一切，小到衣物配饰，大到战术装备，随时随地都能按需调取，还有比这更“作弊”的出行方式吗？
陈砚与莫尔德、卡西乌斯、塞莉娅一行从迎宾馆出来，沿着宽敞的道路走向总部大楼，远远就看见莱卡站在大楼外等候。
与塞莉娅那套耗时许久的梳妆流程不同，莱卡从不需要这些繁文缛节。从佣兵时代起，她就养成了麻利干练的习惯，加入特种作战营后更是将这份特质发挥到了极致——从被终端唤醒、起床梳洗，到换上利落的作战制服、整理好装备下楼，前后总共还不到5分钟。这也是陈砚敢最后一个通知她的底气，深知她从不会掉链子。
在总部大楼等候的并不只有莱卡一人。范伦丁正带着部下肃立在旁，一身戎装笔挺，神情肃穆。为帝王送行本是君臣之间的重要礼仪，按帝国惯例，理应在迎宾馆门前列队恭送，但这里毕竟不是帝国的领土，而是陈砚的私人基地。范伦丁深谙分寸，特意将仪式等级降低，既表达了对莫尔德的敬意，也顾及了主人陈砚的感受，不至于让场面显得过于逾矩。
“朕不在此期间，一切军务就全权交给卿负责了。”莫尔德走到范伦丁面前，语气柔和了许多。他心里清楚，范伦丁是当前少数向自己效忠的军方将领，若不好生对待、给予足够的信任，万一在关键时刻出现叛变，后果不堪设想。
“陛下放心！”范伦丁单膝跪地，右手抚胸，语气铿锵有力，“臣定当尽心竭力，为陛下守好这奥林匹斯丘基地，绝不让任何意外发生，静候陛下凯旋归来！”
莫尔德满意地点了点头，不再多言，转身继续向停机坪走去。卡西乌斯和塞莉娅紧随其后，塞莉娅的脚步轻快，脸上难掩即将回到伊塔黎卡的喜悦，完全没了刚才在会客厅里的娇纵模样。
来到停机坪时，直升机正好完成了最后的自检程序，驾驶舱里的指示灯变成了绿色。莱卡率先上前，利落地拉开机舱门，放下折叠式登机梯，转身对众人做了个“请”的手势，语气沉稳：“诸位请登机，按顺序入座即可。”那副干练果决的样子，俨然是战场上指挥若定的特种作战营队长。
这次一同返回伊塔黎卡的人员并不多：陈砚、莫尔德、卡西乌斯、塞莉娅，再加上两名照顾莫尔德与卡西乌斯起居的侍女，算上莱卡，一共七人。梅斯德斯因为要留在基地处理行政文书、对接后续情报工作，并未同行。
众人依次登机，侍女们小心翼翼地护着行李，塞莉娅一落座就迫不及待地看向窗外，想要捕捉飞行中的景色。等所有人都坐稳后，莱卡关上机舱门，快步走到副驾驶的位置坐下，熟练地系好安全带，与机长确认了飞行参数。
下一秒，直升机的引擎轰然启动，旋翼越转越快，产生的强大气流卷起地面的积雪与碎石，呼啸着向四周扩散。停机坪外侧的范伦丁和部下们被气流吹得几乎睁不开眼，身体也有些站立不稳，但他们依旧保持着标准的军礼姿势，目光坚定地望着直升机，直到它缓缓升空，逐渐远去，才缓缓放下手臂，恪尽了作为臣子的本分。
飞行过程格外顺利，冬日的天空澄澈明净，没有一丝云层遮挡。直升机沿着预定航线低空飞行，下方的雪原、森林与河流构成了一幅壮阔的冬日画卷。30分钟后，直升机稳稳降落在底格里斯湖畔基地的停机坪上，旋翼慢慢减速，最终停止转动。
众人陆续走下飞机，刚踏上地面，就看到汉密尔顿与佩妮姝已经在停机坪外等候。两人身着统一的深色制服，身姿挺拔，见到众人后立刻躬身行礼，动作标准划一，语气恭敬：“陈砚会长，莫尔德陛下，卡西乌斯殿下，塞莉娅殿下，一路辛苦了。”
两人躬身行礼，对礼仪规矩拿捏得恰到好处，既不失尊重，又不会显得过分谄媚，真不愧是原宫廷侍者，陈砚暗自庆幸，这真是捡到宝了。
“议员们的情况怎么样了？”陈砚率先开口询问，语气中带着一丝关切。那些元老院议员是莫尔德正统政府的重要支柱，容不得半点闪失。
“回会长，议员们的身体已无大碍，现在只需静养。”汉密尔顿条理清晰地汇报，“我们为他们安排的度假村住所，各项设施都很齐全，他们也没有什么不满意的地方。唯一的问题是，现在没人专门照料起居，几位年长的议员有些不太适应。”
“这好办。”陈砚不假思索地说道，“让艾拉在职员里募集一些临时佣人，待遇从优，先撑过这段时间再说。等后续人员调配到位，再做长远安排。”
“会长放心，艾拉小姐已经去处理了，相信很快就能有结果。”汉密尔顿立刻回应，脸上带着一丝自信——艾拉做事向来高效，从不拖泥带水。
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