五年光阴，弹指一瞬。
对修仙者而言，五年不算长，尤其是对卡在瓶颈的修士来说，可能只是一次稍长的闭关。
但对曹琰来说，这五年，有些漫长，也有些憋屈。
青丘坊，西城，一处相对清净的小院。
这是曹琰租下的，一租就是五年。隔壁不远，是胡灵儿后来置办的小屋。
地火坊记名弟子的身份，加上严师傅偶尔的关照，让她在坊里站稳了脚跟，也攒了些家底，从原先的贫民区搬了出来。
五年里，曹琰试了无数种方法。
他跑遍了青丘坊大大小小的店铺、秘市，甚至通过聚宝斋发布了长期高价求购“太阳精金”、“净魂莲”、“天雷石”的消息，灵石如流水般花出去，得到的要么是假消息，要么是年份、品质远远不够的替代品。
他也尝试了其他辅助材料，用更高阶的“地火炎晶”替代普通地火，用“金雷竹”粉末配合劫雷紫纹木，甚至咬牙购买了一小瓶能短暂激发神魂潜力的“燃魂丹”……效果不能说完全没有，但面对阴极魂煞那顽固到令人绝望的核心，依旧如同滴水穿石，慢得让人心焦。
五年不间断的尝试、消耗，那团阴极魂煞的体积，没有多大变化。
曹琰终于死心了。
他盯着玉盒中那团依旧阴气森森、顽强蠕动的黑雾，眼神复杂。
有无奈，有不甘，也有一丝释然。这玩意儿，就像一块啃不动的硬骨头，明知里面有宝，却崩掉了牙也咬不开。
再耗下去，寿元耗尽也难见成效。
“玄骨老鬼……最好别让老子再碰到你。”
曹琰低声骂了一句，将玉盒重重合上，贴上数道封禁符，收回乾坤殿最深处。
这东西暂时是没法指望了，只能先放着，看以后有没有机缘。
不过，这五年也不是全无收获。
阴极魂煞炼化得慢，但那一丝丝被炼化的精纯魂力，对神魂的滋养是实打实的。
五年下来，曹琰感觉自己的神识强度，比五年前强了至少三成！
虽然距离传说中的“元婴元神”还差十万八千里，但在筑基期，恐怕没几个人能在神识上和他比肩了。
这也是他能多次尝试危险方法而没出大岔子的原因之一。
更大的收获是修为。
既然炼化魂煞暂时无望，曹琰便将更多精力放在了提升修为上。
他手头灵石还算充足，五年时间，在各种丹药和资源的堆砌下，他的修为终于达到了筑基期的极限——筑基巅峰，进无可进。
丹田气海内，液态真元充盈鼓荡，如同汞浆，隐隐有固化凝结的趋势。
神魂强韧，经脉宽阔。
一切条件都已具备，只差那临门一脚，引动质变，凝结金丹！
但这一步，也是最难的一步。
没有结丹灵物辅助，单靠自身硬冲，成功率低得可怜，而且风险极大，稍有不慎就是丹毁人伤，道基受损。
“结丹灵物……”
曹琰坐在院中石凳上，手指无意识地敲着石桌。
这才是他现在最大的难题。
在青丘坊这五年，他自然也打听过。
能辅助结丹的灵物，无论五行灵粹，天罡煞气、阴阳奇珍，每一样都珍贵无比，一旦出现。
立刻会被各大势力和金丹修士抢破头，根本不是他一个筑基散修能觊觎的。
拍卖会上偶尔出现，也往往拍出天价。
正思索间，院门被轻轻叩响。
“三哥！三哥你在吗？”
一个清脆活泼的声音传来，是胡灵儿。
曹琰脸上露出一丝无奈又有些习惯的笑意。
这五年，他和胡灵儿住得近，来往多了。
这丫头起初还有些怕他，恭恭敬敬叫“前辈”。
后来熟悉了，发现曹琰虽然话不多，看着冷，但其实挺好说话，主要是懒得计较，胆子就大了。
不知从哪天起，就开始“三哥”、“三哥”地叫上了。
曹琰纠正了几次，没用，也就默认了。
在这举目无亲的恶地，有这么一个还算单纯、知根知底、又帮过他忙的朋友，感觉……不算坏。
“门没锁，自己进来。”曹琰道。
院门吱呀一声被推开，一个穿着鹅黄色衣裙、身姿窈窕的少女蹦跳着进来。
她看起来约莫十七八岁年纪，容貌清丽可人，一双大眼睛灵动有神，嘴角总是带着笑意。
最引人注目的是，她头顶一对毛茸茸的白色狐耳，以及身后一条蓬松柔软的白色狐尾，随着她的动作轻轻摆动。
胡灵儿，五年时间，从当初那个在巷子里被欺负的启灵小狐妖，成长为筑基初期的修士。
更重要的是，她的化形……完美得不像话。
普通狐族，哪怕血脉中等，想在开窍初期就将人身化得如此完整，只保留最标志性的耳朵和尾巴，也极为困难。
大多会保留更多兽类特征。
可胡灵儿偏偏做到了，而且看起来轻松自然，仿佛天生就该如此。
曹琰早就注意到了这一点，心里也有些嘀咕。
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