乌山镇自从有了黄焖鸡米店，客人便络绎不绝。然而，这红火的生意，却断了其他饭店的财路。
距离哈德利家店面不远的豪华饭店内，老板皮特面色阴沉得几乎滴出水来。他的目光穿过稀稀拉拉几个食客，目光盯在街角那家生意火爆得刺眼的黄焖鸡米饭店。
原本属于他的客流，此刻正源源不断地涌入那间不起眼的小店，而他的店堂里却是冷冷清清。
他花费代价，尝试着做出了叫花鸡，生意终于有了好转，没想到对方竟然又做出了黄焖鸡米饭。
“该死的哈维娜，还有她那个小崽子！”皮特鲁低声咒骂，肥厚的手掌狠狠拍在油亮的柜台上，震得上面精致的银制调味瓶叮当作响。他手指上四枚硕大的钻戒在昏暗光线下闪烁着阴冷的光泽。“来人！”
一个身材精悍、眼神锐利如鹰、穿着皮甲的中年男人无声无息地从后堂阴影中走出，他是皮特鲁斯重金聘请的护卫队长，三级战士——雷蒙德。
“老板。”雷蒙德的声音低沉而没有任何起伏。
皮特鲁斯用手指向黄焖鸡米饭店，眼中是压抑不住的怒火和狠厉：“看到那家店了吗？它挡了我的财路……雷蒙德，带上人，跟我去‘讲讲道理’。让他们明白，在乌山镇做生意，得守谁的规矩！”
“是。”雷蒙德垂首应道，转身点出两名同样气息不弱的护卫。二级战士带来的压迫感，让店中仅剩的几个食客也感到了不安，纷纷加快了进食速度。
乌山镇这个地方，三级战士已所难得，只要不贪，没惹到强大的佣兵。开一家店还是不成问题。
皮特鲁斯作为这家店的老板，早已有了三级战士的实力，外加上他又请了一个三级实力的护卫队长，外加两名二级战士护卫，寻常客人也不敢在他店里捣乱，足以让他安心做生意。
然而，自从黄焖鸡米饭店开张以后，他家的生意一落千丈，这让皮特鲁斯怒气再也压制不住，准备去找哈维娜麻烦。
……
此刻，哈德利家的小店正是最繁忙的午市。几张桌子坐得满满当当，浓郁鲜香的黄焖鸡味道弥漫在空气中，食客们吃得满头大汗，赞不绝口。哈维娜和雇佣的女仆露西正忙得脚不沾地，露西负责点单、上菜和收拾餐具，哈维娜则在后厨与大厅间穿梭，确保每一锅黄焖鸡的滋味分毫不差。
哈德利也在帮忙收拾一张刚空出来的桌子，将油腻的碗碟放入水盆。他刚吸收完魔核的力量，身体深处那股暖流尚未完全平复，力量感如同蛰伏的火山，在四肢百骸间缓缓流淌、沉淀。
他清晰地感觉到自己的肌肉更加凝实，骨骼似乎也沉重坚韧了几分，虽然无法量化，但那种脱胎换骨般的提升感是真实的。
“我现在的身体强度应该到了三级巅峰了……甚至可能触摸到四级的门槛？”哈德利心中暗自思忖，对那奇异吞噬体质的好奇和期待更加强烈。他正琢磨着如何更精准地测试力量，店门帘子被粗暴地掀开，一股带着明显敌意的冷风灌了进来。
喧闹的店内瞬间安静了几分。食客们抬起头，看到门口站着面色不善的皮特鲁斯，以及他身后那三个散发着彪悍气息、尤其是领头那个眼神如刀的三级战士雷蒙德，都下意识地缩了缩脖子，停下了交谈和进食。
哈维娜端着刚出锅的黄焖鸡出来，看到这阵仗，心头猛地一沉，脸上血色褪去几分。她立刻放下砂锅，快步走到哈德利身边，将他护在身后。
“皮特鲁斯老板，您这是……”哈维娜强作镇定，但声音里带着一丝不易察觉的颤抖。她认出了雷蒙德，三级战士的威名在乌山镇普通平民耳中，几乎是不可抗衡的存在。
皮特鲁斯皮笑肉不笑地哼了一声，肥胖的身躯堵在门口，环视一圈噤若寒蝉的食客：“生意不错啊，哈维娜夫人。这香气，隔条街都闻到了。”
哈德利眼神微冷，从母亲身后走出半步，平静地看着皮特鲁斯：“皮特鲁斯老板大驾光临，是想尝尝我们的黄焖鸡米饭？欢迎，不过现在客满，可能需要稍等。”
他的镇定让皮特鲁斯身后的雷蒙德多看了他一眼，眼神中掠过一丝意外。一个小孩子，面对他们这样的阵仗，竟然没有半分慌乱？
“尝？呵呵。”皮特鲁斯嗤笑一声，脸上伪装的和善瞬间撕掉，露出贪婪和凶戾的本色：“哈维娜夫人，自从你开了黄焖鸡米饭，将我那边的客源都拉了过来，有没有想过要给个交代？”
哈维娜哪里见过这种阵仗，紧张的话也不知道怎么说，哈德利却是不管这上前一步，将母亲护在身后：做生意还是要讲究公平竞争，怎么你们店生意不好？就怪到我们头上……”
“我知道你，哈德利，年仅七岁二级战士，在乌山镇，确实算得上是天才，然而，天才也需要成长时间，这样吧，我也不欺负你，我给你1000金币！你将黄焖鸡的配方卖给我？”
皮特皮笑肉不笑的看着哈德利，完全是一副有恃无恐的样子，他相信，哈德利母子会做出正确的决定。
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