初雪落时，天地间霎时换了模样。鹅毛般的雪片簌簌往下坠，将青灰色的城郭染得一片素白，檐角的冰棱裹了新雪，愈发显得晶莹。魏无羡是被窗棂外透进来的冷光唤醒的，身旁的被褥早已凉透，蓝忘机寅时便起身入宫，临走时替他掖了三次被角，指尖的凉意还残留在枕畔。
他揉着依旧有些发酸的腰，慢腾腾地起身。月白的寝衣外罩了件厚貂裘，踩着暖炉烘热的毡毯走到窗边，推开一条缝，寒气瞬间涌了进来，带着雪特有的清冽气息。魏无羡缩了缩脖子，眼底却亮了起来。
梳洗过后，侍女端来热腾腾的莲子羹。魏无羡喝了两口，便想起案头堆积的账目，心里惦记着银雨楼的事，草草用了早膳，便对等候在外的薛洋和晓星尘道：“阿洋，小师叔，陪我去城里看看。”
薛洋挑了挑眉，手里转着把短刀，语气带着惯有的散漫：“阿婴这身子，经得起折腾？”话虽如此，却早已转身吩咐人备车，眼神里藏着掩不住的关切。晓星尘则温声嘱咐：“雪天路滑，仔细些。”他替魏无羡拢了拢披风的领口，指尖触到对方微凉的耳垂，又多加了条狐毛围巾。
马车碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。魏无羡靠在软榻上，掀着车帘看窗外的雪景，街道两旁的店铺都挂起了红灯笼，雪落在灯笼上，红白相映，别有一番景致。银雨楼名下的“听雨轩”就坐落在城中心的繁华地段，马车停下时，掌柜的早已候在门口，见了魏无羡，连忙躬身行礼：“主人。”
魏无羡点点头，扶着晓星尘的手下车，踩着掌柜早已铺好的毡毯走进茶楼。二楼的雅间温暖如春，炭火烧得正旺，桌上早已摆好了整理好的账本。他坐下后，先喝了杯温热的祁门红茶，才翻开账本细细查看。
茶楼的收益还算可观，情报网也运转顺畅，可魏无羡越看眉头皱得越紧。“阿洋，小师叔，”他抬眸，眼底带着思索，“你看，咱们银雨楼如今全靠茶楼做掩护，情报网虽能赚些佣金，可终究根基太浅，且容易引人猜忌。”
薛洋放下茶杯，指尖敲了敲桌面：“你的意思是？”
“要扩大渠道。”魏无羡指尖划过账本上的数字，语气笃定，“情报网的能人异士不少，有擅长医术的，有精通打铁的，还有会织布染布的。咱们不如围绕民生做文章，开几家医馆，平价诊治百姓；再设个铁匠铺，打造农具兵器；布庄也不能少，染些新颖花色，寻常百姓买得起，达官贵人也看得上。”
晓星尘闻言，眼中露出赞许之色：“此计甚好。医馆能积善德，铁匠铺和布庄能稳客源，且这些生意与民生息息相关，不易引人注目，反而能为情报网提供更多掩护。”
“还有，”魏无羡补充道，“医馆可以暗中收留些无家可归的能人，既扩充了人手，也算是做了件好事。铁匠铺除了打造农具，也能暗地里为咱们打造些特制的兵器和工具，布庄则可以利用布料传递消息，一举多得。”
三人越谈越投机，不知不觉间，窗外的雪势渐小，天色却已近黄昏。掌柜的进来禀报，说晚膳已经备好，魏无羡却摆摆手：“不了，趁着天还没黑透，早些回府。”他起身时，忽然觉得小腹微微一坠，像是有什么东西轻轻蛰了一下，不算疼，却让他莫名有些心慌。
薛洋眼尖，看出他神色微动：“怎么了？”
“没什么，”魏无羡摇摇头，只当是久坐了身子不适，“许是坐久了，有些累。”
晓星尘连忙扶着他：“那快些回去歇息，余下的事，改日再议。”
三人下楼时，雪已经停了，天边染着淡淡的橘红色晚霞，映着白雪，景致格外清丽。马车早已备好，薛洋扶着魏无羡上车，晓星尘则细心地铺好了厚厚的软垫：“路上慢些。”
马车缓缓驶离茶楼，朝着二皇子府的方向而去。魏无羡靠在软榻上，闭目养神，小腹那隐隐的坠感时有时无，他没太放在心上，只想着回去后好好歇着，等蓝忘机回来再说。
谁知行至半路，刚转过一道街角，拉车的马忽然发出一声凄厉的嘶鸣，猛地扬起前蹄，不受控制地朝着路边撞去！魏无羡猝不及防，身体重重向前倾，额头差点撞到车壁。薛洋反应极快，一把稳住他：“小心！”
“怎么回事？”魏无羡脸色一白，刚想问，就听到车外传来兵器相接的脆响，还有侍卫的怒喝声：“有刺客！”
话音未落，马车猛地一翻，魏无羡只觉得天旋地转，身体被巨大的力道抛起，又重重落下。他下意识地去摸腰间的佩剑，指尖刚触到冰凉的剑柄，后背就狠狠撞到了坚硬的地面，紧接着，小腹传来一阵剧烈的绞痛，像是有把刀在里面搅动。
“阿婴！”薛洋和晓星尘从侧翻的马车里爬出来，见魏无羡躺在雪地里，脸色惨白，连忙冲过去。
魏无羡想说话，却疼得浑身发抖，眼前阵阵发黑。他低下头，瞥见雪地里渐渐晕开的暗红色血迹，那血迹从他的裙摆渗出，在白雪的映衬下，刺眼得令人心惊。那是私密处流出来的血，温热的，带着腥气，与冰冷的雪地形成鲜明的对比。
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