厅内茶香依旧氤氲，洛阳指尖轻拂茶盏边沿，目光落向窗外渐浓的夜色，语气沉缓，字字皆是对北邙部族入骨的洞悉：
“右相在这片土地上多年，该是清楚，纵观古今史册，北邙铁骑南下，十次有九次半，奔的从来不是疆土，而是一口活命的粮食。”
他微微抬眸，将北邙处境细细道来，句句切中要害：
“那北邙之地，远非我大华中原这般富庶，称得上是苦寒蛮荒。”
“地处极北，终年寒风凛冽，冰雪覆地的时日长达小半年，能适宜五谷耕种的时节，满打满算不过半年，土地贫瘠不说，气候更是恶劣，稍遇暴雪霜冻，一年收成便尽数毁于一旦，部族百姓常年缺粮，连果腹都成难事。”
那是一片连神明都会放弃的土地。
北邙的冬，不是中原那种裹衣取暖的冷，而是能剔骨的寒。
长达半年的封冻期里，这里没有所谓的春天，只有冰雪与狂风无休止的博弈。
极北的风卷着雪粒子，如同无数把细小的刀子，刮过寸草不生的荒原，发出呜呜咽咽的声响，那是生命在极致严酷下的悲鸣。
这里的土地，是真正的死土。
表层是半米厚的永冻层，任凭如何开垦，冰雪都能顺着裂缝倒灌回去，把刚翻松的泥土重新冻成硬块。
一年之中，能维持农作物生长的窗口期满打满算不足八十天，遇上连年暴雪，甚至连这几十天的暖意都会被彻底剥夺。
故而，北邙的田野上，见不得大华那般连绵的金黄与翠绿，只有稀稀拉拉的枯草在石缝中苟延残喘，那是唯一能活下来的植物。
唯有极北的一处草场因为地理原因，才是这片蛮荒中唯一的“宝地”。
那些生长在盐碱地边缘的草甸，虽不如中原的草料肥美多汁，却胜在生命力顽强，即便在零下几十度的严寒中，也能保留一丝青绿。
这成了北邙人唯一的生存指望，也是他们赖以生存的根本。
然而，草场终究养不活五谷。对于北邙的铁骑与百姓来说，战马可以果腹吗？
不能。 牧民可以靠肉奶度日吗？可以，可全年缺粮的日子里，光靠肉食与奶制品根本维持不了庞大的族群运转。
他们缺的，是能填肚子的粗粮细粮，是能长久储存的粟米麦豆。
所以，北邙人对大华、大秦、大周的觊觎，从来不是为了扩张疆域，而是为了活命。
这种环境，逼得北邙部族不得不常年处于“抢粮”的生存本能中。
他们人人善骑，个个勇悍，不是因为天性凶残，而是因为在这片冰天雪地里，不抢，就会饿死，不战，部族就会消亡。
每当冬末春初，冰雪消融，江河解冻，北邙的天空便会浮现出一层阴翳。
融雪带来的不是生机，而是致命的水涝，融化的雪水淹没冻土，把原本就贫瘠的土地泡得无法耕种。
这短短十几天，是北邙全年的生死临界点。
他们必须在农时到来之前，抢回足够的粮食。
哪怕是冒死南下，哪怕是倾尽全族之力打一场速胜仗，也要在冰雪彻底消融、农令下达之前，带着粮食归来。
因为一旦错过这个节点，北邙便会陷入“半年无粮”的绝境，部族离散，铁骑溃散，三公主的统治也会随之崩塌。
那是一片被自然诅咒的土地，也是一个逼得人只能不断向外掠夺的源头。
北邙三公主的每一次南下，每一次对大华的叩关，本质上，都是这场生存绝境的无奈爆发。
洛阳顿了顿，话锋转向时节更迭，更添几分笃定：
“再者，眼下已是冬末，再有十数日便要开春，届时北境大雪渐次消退，江河冰雪融化，冻土松动。”
“无论是我大华，还是北邙部族，都要赶着时节开垦荒地、播种粮种，这是关乎全年生计的头等大事，误了农时，便是全年无收。”
“所以未来两三个月内，北邙绝无可能发动大规模战事，举国青壮年都要下地耕种，哪还有余力挥师南下？他们耗不起，也赌不起。”
右丞相听得连连点头，原本捻着颌下花白胡须的手，不住轻轻捋动，眉眼间的忧虑散了大半，全然认同洛阳所言：
“王爷所言丝毫不差，北邙粮草困局，老夫早有耳闻，加之开春农时在即，他们确实不敢轻举妄动，这般看来，此前北邙破城，不过是虚张声势，或是小股劫掠罢了，我大华边境，倒暂无灭国之危。”
话音刚落，右丞相捻须的手指骤然一顿，眉头微蹙，眸中闪过一丝恍然，随即又多了几分深思，像是猛然勘破了一层关键谋算，身子微微前倾，看向洛阳的目光带着几分求证，语气也急切了几分：
“等等，王爷，老夫好似悟到了关键！你的意思是……北邙此番仓促出兵，是要赶在开春融雪、农时到来之前的这一个月内，速战速决，打一场干脆利落的胜仗，趁着冬季最后的余威，彻底结束这波南下攻势？”
他越说越是通透，胡须也忘了捋，声音里满是豁然开朗：
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