瘦猴蜷缩在斑驳的墙角，浑浊的双眼死死盯着街道对面那混乱的一幕
闯荡江湖多年，瘦猴早已练就了敏锐的危机嗅觉。
他深知，在强者陨落这样的局势下，多停留一秒就多一分危险。
这座城市的秩序，正在以肉眼可见的速度崩塌。
他下意识地摸了摸腰间那把已经有些生锈的短刀，喉咙里发出一声低低的叹息。难民？
此刻对于他来说，寻找难民已经成了最不重要的事情。保命，才是当下的头等大事。
他不再犹豫，迅速转身，朝着城门的方向飞奔而去。破旧的布鞋在石板路上发出急促的声响，每一步都充满了对生的渴望。
身后的混乱逐渐被他甩在身后，但他不敢有丝毫懈怠，直到那高大的城门出现在眼前，他才稍稍松了口气，心中默默祈祷着能顺利离开这个是非之地。
与此同时，在距离这座城市数十里之外的一村岭，李查德和查尔斯早早便踏上了行程。
他们骑着马，在崎岖的山路上疾驰，扬起阵阵尘土。两人的脸上写满了疲惫，但眼神中却透着坚定。对于他们来说，此次前往双河镇，肩负着关乎领地存亡的重任——获取粮食。
中午时分，烈日高悬，阳光炙烤着大地。
李查德和查尔斯终于抵达了双河镇。这座小镇虽不大，但在这乱世之中，却因商业贸易而显得格外热闹。
街道两旁商铺林立，吆喝声、讨价还价声不绝于耳，一路上三三两两的穿着破烂的难民时而出现。两人没有丝毫停留，径直朝着永恒商会走去。
永恒商会的大门敞开着，门口摆放着一些看似普通却价值不菲的货物。
听到门口传来的脚步声，正在柜台后整理账本的米尔抬起头，脸上瞬间堆满了热情的笑容。当他看清来人是李查德时，赶忙放下手中的账本，快步从柜台后面走了出来。
“哦，我的亲爱的领主大人！您今天怎么有空大驾光临我的小店呀？”
米尔的声音中带着夸张的惊喜，虽然表面上是在询问，但他心里早已猜到，这位领主大人此番前来，必定又是为了采购。
在他看来，李查德就像是一棵摇钱树，每一次的到来，都意味着一笔丰厚的利润。
李查德微微皱了皱眉头，他实在不喜欢米尔这种过分热情且虚假的态度，但眼下有求于人，也只能强压下心中的不满。
“米尔先生，我这次来，还是想向你采购一批粮食，而且数量不小。”
他的语气平淡，不带一丝感情，仿佛只是在陈述一个事实。
米尔听了这话，脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一副为难的神情。他轻轻叹了口气，摇了摇头说道：“领主大人，您是知道的，如今国家正深陷战火之中，四处都是流离失所的难民。好端端的土地，无人耕种，粮食产量锐减。这粮食的价格啊，就跟那断了线的风筝一样，一天一个价，涨得厉害！”
李查德心中暗自冷笑，商人的奸诈在米尔身上体现得淋漓尽致。还没开始谈生意，就先给自己打起了预防针，无非就是想抬高价格罢了。
但他也明白，米尔所说并非全无道理。在这乱世之中，粮食本就是稀缺资源，价格上涨也是情理之中。而且像永恒商会这样的大商会，每年都会囤积大量粮食，为的就是在这种时候大赚一笔。
“这些我自然清楚。你就直接告诉我，你现在手里有多少粮食，价格又是多少？”
李查德的语气中透露出一丝不耐烦，他不想再跟米尔绕圈子，时间紧迫，他必须尽快完成采购。
米尔见李查德如此直接，心中暗喜，知道对方已经上钩。他清了清嗓子，一本正经地说道：
“好的，领主大人！既然您这么爽快，那咱们就打开天窗说亮话。现在的黑豆粉，40银币100斤，比以前足足翻了一倍；草籽粉呢，20银币100斤，也是翻了一番。只有奴粮价格没怎么变，还是一银币10斤。”
李查德听到这个价格，心中猛地一沉。他原本就不宽裕的资金，在面对如此高昂的粮价时，显得更加捉襟见肘。而且，他除了购买粮食，还要采购工具，这每一笔开支都像一座大山，压得他有些喘不过气来。
“涨了这么多？咱们也算是老主顾了，就不能便宜些？”
他试探性地问道，希望能从米尔那里争取到一些优惠。
米尔故作为难地搓了搓手，脸上露出一副十分纠结的表情。
“这个嘛……黑豆粉和草籽粮确实没有降价的余地了，现在这行情，我也是进价高啊！不过咱们都是老朋友了，奴粮的话，我给您一银币15斤，您看怎么样？”
他的眼神中闪过一丝狡黠，看似让步，实则在引导李查德选择利润相对较低但库存较多的奴粮。
李查德沉思片刻，奴粮虽然营养价值不高，但总比没有强。如今领地人口不断增加，却没有稳定的收入来源，粮食绝对不能断供。无奈之下，他只能暂时选择奴粮来缓解燃眉之急。
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