偏殿内光线晦暗，浮尘在残阳下翻飞。
李嗣炎背靠蟠龙金柱，双臂环抱，姿态放松却带着掌控一切的压迫感。
他就这么直直的看着张嫣，想听听这位美艳皇后，在南方已尽归其麾下的绝对优势，还能拿出什么说辞。
对面的张嫣自然知道这一道理，她深吸一口气，面对这为雄踞南方的霸主，任何虚言都毫无意义。
“将军自河南酸枣起兵，提三尺剑，南下荆楚，底定两广，坐镇肇庆。
继而西平滇黔，回师荡涤三湘，今又克复南京。
自大江以南，七省之地，已尽悬天策旌旗，皆奉将军号令。
此乃不世之功，天命昭然，妾身与殿外天子，皆在将军掌中，生杀予夺不过将军一念之间。”
她首先承认了李嗣炎的绝对实力，消除任何不切实际的幻想。
“然，将军之志，岂止于这半壁江山？北方胡虏已踞燕京，狼顾中原，方是将军未来之心腹大患。”她将话题引向辽东鞑虏。
“既如此，朱慈烺此子于将军而言，已非敌手，实乃一可用之‘器’。
将军虽已底定江南，然川蜀之地，山高路险，秦良玉等辈仍据守夔门、剑阁，奉明正朔，负隅顽抗。
将军若遣大军西征，固然必胜，然蜀道艰险，转运维艰，纵使百万之师，亦难速克。
而今北虏已据燕京，烽火及于淮泗，将军麾下百战精锐，正当北御胡虏争衡中原，岂宜久困于巴山蜀水之间，空耗钱粮，徒费时日？”
李嗣炎神色微动，这位前朝皇后确实不负贤德，四川天险是他正在考量的问题。
统一南方后，主力北调是必然，西南是个需要快速解决的尾巴。
张嫣抓住这一点，抛出核心提议：“若将军能暂留其性命，妾身可力劝朱慈烺，颁下退位诏书，公告天下，自言天命已革，愿将国祚禅于将军。
并以其之名手书谕令，发往川中，明告秦良玉及诸将：明祚已终，天下归心于李公，令其即刻罢兵归顺，开城纳款。
如此，将军可不折一兵一卒，传檄而定剑南！
省下西征之大军钱粮，即可全力北向，与清虏争夺中原气运！此乃以一书纸，安西土而利北伐之上策，望将军明察。”
“不够，你应该知道我想要的是什么？”李嗣炎虽然暗自点头，但依旧是面无表情。
闻言，她稍作停顿似早有预料般提议：“为彻底绝旧臣观望反复之念，安江南士民之心，并昭示新朝气象，妾身再冒死建言
——将军或可迎娶先帝次女，长平公主朱媺娖。”
“此举之利有三：南方已尽属将军联姻朱室，非为借势，实为示恩与怀柔，可显将军仁德，消解前朝遗老心中最后芥蒂，利于迅速整合人心，稳固新朝根基。
将军以不世军功取天下，纳前朝公主，可增一层承续渊源，于法统名分上更为圆融，减少鼎革之阻力。
这亦是向天下表明，将军非为绝祀，乃是承天命之革新，于将军即将开启的北伐大业而言，一个稳定顺从的南方至关重要。”她说完垂首不语。
偏殿内，李嗣炎闭目沉思，张嫣的分析确实切中要害。
但他心中的盘算，远不止于此，现在胜利来得太快，地盘扩张太猛，而大顺军是如何在巅峰之后迅速腐化，这有目共睹。
那帮跟着自己从尸山血海里，杀出来的骄兵悍将，如今已封侯伯者众。
若骤然天下鼎定，难免有人心生懈怠，贪图享乐，马放南山。
这是取祸之道，绝非他所愿见。
“皇后娘娘深明大势，所言甚是有理，不过禅让乃国之大事，不可仓促，内兄年幼受惊，需时日安神缓绪，方可静心拟诏，昭告天下。”
他顿了顿，目光仿佛已越过宫墙，看到了更远处：“再者，登基称帝，并非终点，而是起点。
北虏未灭，中原未复，此刻若安于帝位，只怕……有些人便会忘了刀刃还架在脖子上，忘了北方的虎狼之师。”
这话意有所指，既是对张嫣说，也像是警醒自己。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”李嗣炎重复了，这句朴实却蕴含大智慧的话。
“先称王，开府建牙，总揽南方军政，名正言顺即可，让所有人都明白，仗还远远没有打完！
功名利禄，还在北方等着他们去取！ 如此方能时刻提醒众人，弓弦仍需紧绷，战马仍需喂饱，强敌仍在眼前，岂是放浪形骸之时？”
随即他将话题拉回现实：“因此当务之急，乃是川蜀，秦良玉等辈忠的是朱明旗号，若不见内兄亲笔手谕，恐难心服。
一旦轻启战端，徒耗我兵力钱粮，亦非苍生之福。
本王需要这支能战之师，随时可北上与东虏决战的精锐，不能被拖在蜀道的崇山峻岭里！”
“可令朱慈烺先行手书一道，发往四川，明告秦良玉及诸将，南京已定，天命革新，令其罢兵归顺，开城纳款。
待川中平复，南方彻底宁靖，再行禅让大典，方为稳妥周全。”
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