周青云快步走进正厅，只见爷爷周绪瑞坐在太师椅上，穿着藏青色的官袍，头发已经花白，却依旧腰杆挺直。
父亲周承业站在旁边，穿着新式的陆军制服，脸上带着几分焦虑。除此之外，还有几个家族的长辈 —— 周家的几个老部下、姻亲长辈、湘西几个和周家交好的军官，都是利益相关的人。
“你回来了。” 爷爷抬眼看他，声音里带着疲惫，却依旧威严，“武昌的消息，你在沅陵听说了？”
“回爷爷，听说了。” 周青云躬身行礼，“布朗神父告诉我，武昌新军已经占领了湖广总督署，总督早就跑了，清廷派了袁世凯去镇压，但局势还不明朗。”
“不明朗？” 爷爷重重拍了一下桌子，茶杯里的茶水溅了出来，“瑞澂那个废物，领着新军还守不住武昌！现在朝廷下了旨，让我调湘西巡防营去湖北平叛，你们说，我该怎么办？”
大厅里顿时安静下来，有人摸了摸下巴上的胡子，低声说：“统领大人，咱们周家三代都受朝廷恩宠，太爷爷跟着曾文正公打仗，您又受朝廷提拔当统领，要是抗旨，就是谋逆啊！”
沈家的长辈也点头：“是啊，统领大人，湘西的不少的商户都靠着您罩着，要是跟朝廷作对，万一清军打过来，咱们就完了。”
周青云看了一眼父亲，见父亲微微点头，便上前一步，大声说：“爷爷，各位长辈，我觉得不能去平叛！”
所有人的目光都集中在他身上，爷爷皱起眉头：“你一个毛头小子，懂什么？”
“我懂历史！” 周青云的声音坚定，“爷爷，您在德国留学时，不是说过 “西洋兵法如长河奔涌，我中华当迎头赶上”吗？现在清廷腐朽，百姓困苦，武昌起义是顺应民心，要是咱们去平叛，就是逆历史潮流而动，最后只会身败名裂！”
“放肆！” 爷爷猛地站起来，手指着他，“你忘了祖辈是怎么跟着曾文正公平定太平天国的？曾文正公说‘忠君爱国’，你这是要让周家背上谋逆的罪名吗？”
“爷爷，曾文正公也说过‘穷则变，变则通’！” 周青云毫不退让，“太平天国是乱民，可武昌起义是革命！清廷签订庚子赔款，把百姓逼得活不下去，太爷爷就是因为庚子赔款的消息刺激才去世的，您忘了吗？现在有机会推翻这个腐朽的朝廷，让百姓过上好日子，这才是真正的‘爱国’！”
爷爷愣住了，嘴唇动了动，却没说出话来。
周青云知道，太爷爷的去世是爷爷心里的痛 ——1902 年，太爷爷听说庚子赔款要四亿五千万两白银，气得吐血，临死前留下“国弱受人欺凌”、没多久就去世了。那时爷爷抱着太爷爷的灵柩嚎啕大哭。
周承业见周绪瑞神色松动，立刻上前说：“爹，青云说得对。我在日本留学时，就加入了同盟会，跟孙中山先生见过面。孙先生说‘驱除鞑虏，恢复中华’，这正是咱们该做的事！现在武昌起义已经成功，湖南、江西等地都在观望，咱们湘西要是能第一个响应，不仅能保住周家，还能让湘西百姓免受战乱之苦。”
“你…… 你早就加入同盟会了？” 周绪瑞看着周承业，眼神里满是震惊。他知道父亲思想开明，却没想到父亲竟然是革命党。
周承业点头，从怀里掏出一枚同盟会的徽章放在桌上，会员徽章为桃形，材质为镀铜，徽章正面刻有 “中国同盟会会员” 字样，中上部为十八星图案。：“爹，我瞒了您这么久，是怕您担心。但现在事到临头，我不能再瞒了。清廷已经没救了，咱们要是不抓住这个机会，迟早会被历史淘汰。”
大厅里又安静下来，所有人都看着周绪瑞。周绪瑞走到窗边，望着院子里的银杏树 —— 那是他父亲周忠义当年亲手种的，现在已经枝繁叶茂。他沉默了很久，忽然叹了口气：“曾文正公说‘顺势而为’，看来现在，这‘势’已经变了。”
他转过身，目光扫过众人，声音变得坚定：“好！就听你们的，湘西响应武昌起义！”
其他人在思考片刻后，都点了点头 —— 他们跟着周家几十年，早就把周家的命运和自己的命运绑在了一起。
周绪瑞点了点头，对周承业说：“承业，你立刻去通知巡防营的各营管带，明天一早来辰溪开会，就说我有要事宣布。青云，你去准备檄文，要写得有理有据，让湘西的百姓知道咱们为什么要反清。”
“是！” 周青云和父亲同时应道。
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