马超抽枪，尸身倒地，那双眼睛至死圆睁。他踉跄后退，忽然觉得手中枪重如千斤。
“烧城。”他哑声道，“一个不留。”
大火烧了三天三夜。马超立在城外荒丘，看着冲天火光将半片天空染成血红。身后羌骑骚动不安——连番恶战，两万大军只剩八千，许多部落萌生退意。
“少将军，”一个羌部头领上前，“咱们抢的够多了，该回草原了。”
马超缓缓转身，眼中血丝密布：“你要走？”
头领被他眼神所慑，硬着头皮道：“汉人有句话，叫‘见好就收’……”
话音未落，虎头湛金枪已刺穿他咽喉！马超抽枪，血溅三尺，环视众羌：“还有谁要走？”
无人敢应。但马超知道，军心已散。
当夜，他独坐残帐，取出妻儿遗物——一支金簪，一枚长命锁。金簪是当年成婚时他亲手所插，长命锁上刻着“平安”二字，如今锁在，人已亡。
帐外传来羌笛呜咽，如泣如诉。
“主公，”亲兵怯生生禀报，“庞德将军被杨阜押往长安，听说……要献与曹操。”
马超浑身一震。庞德随他二十年，忠勇无二，如今竟落得如此下场。他握紧长命锁，锁边刺破掌心，鲜血顺腕流淌。
“传令，”他缓缓起身，“愿回羌地的，发给财物，自去。愿随某的……”他顿了顿，“东投并州。”
第六折 风雪东行
次日天明，八千羌骑散去大半，只剩三千愿随。马超也不多言，率部东行。沿途郡县闭门不纳，更有杨阜散布檄文，称“马超国贼，人人得而诛之”。
过萧关时，遭遇曹军伏兵。夏侯渊率五千虎豹骑截杀，马超血战突围，身中三箭，里飞沙也被射伤。至泾水畔清点，三千骑只剩八百。
腊月三十，风雪大作。马超率残部至一处荒村，人困马乏。他靠坐断墙下，撕开衣襟包扎伤口，见肩头箭创已溃烂流脓，高热阵阵袭来。
“少将军，喝口热水。”亲兵递上破碗。
马超接过，手却抖得厉害，热水泼洒大半。他忽然苦笑：“想当年某在渭水，逼得曹操割须弃袍。如今……竟如丧家之犬。”
亲兵垂泪：“将军，咱们真要去并州吗？听说那小乔虽是女子，却手段厉害……”
“正因为是女子，才更可怕。”马超望着东方风雪，“她能收服张辽、张合，能败曹操于濡须，必有过人之处。如今某已穷途末路，除了她，谁还敢收留？”
正说着，村外传来马蹄声。一骑探马滚鞍下跪：“报！东南方向出现‘赵’字旗，约三百骑，打着并州旗号！”
马超霍然起身，却又一阵眩晕。他强撑道：“整队！莫让人小瞧了西凉铁骑！”
第七折 上党定策
同一时刻，上党刺史府。
小乔披着狐裘，正听徐庶、法正分析陇西局势。炭火映着壁上巨幅舆图，陇西一带被朱笔重重圈出。
“马超败了。”徐庶指着最新战报，“杨阜、姜叙里应外合，夺回冀城。马超妻儿死于乱军，如今率残部八百骑东来，已过萧关。”
法正捻须沉吟：“此乃天赐良机。马超虽败，勇武犹在，更兼与曹操有杀父之仇。若收服此人，将来南征，便是一柄利刃。”
“然此虎野性难驯。”荀彧温声道，“昔日在渭水，连曹操都忌惮三分。今又新遭丧亲之痛，恐性情愈发暴烈。”
小乔走至窗前，望着庭中积雪：“所以要磨其爪牙，抚其伤痛。”她转身，“孝直，你说该如何？”
法正眼中闪过精光：“先挫其锐气。马超平生最傲者，一是武艺，二是西凉铁骑。主公可令赵云将军往迎，以礼相待，却按并州军律令其暂缴兵刃。他若不服，便让其见识见识何为真正的强军。”
徐庶补充：“再施恩义。马超如今家破人亡，心中最痛处便是妻儿之死。主公可亲往探视，许其将来报仇之机。此人重情，必感恩戴德。”
“善。”小乔颔首，“此外，张任已在太学三月，枪法韬略皆有大进。让他去见马超。”
正议间，史阿悄入，附耳低语。小乔眸光微动：“马超到了？伤得如何？”
“身中三箭，高热不退。赵云将军已接至风陵渡驿馆，医官正在诊治。”
小乔略一沉吟：“传令：用最好的药。再告诉子龙，马超醒后，带他来见我——不必更衣，就这般狼狈模样。”
第八折 长亭相迎
风陵渡驿馆，马超昏睡两日方醒。
睁眼时，见虎头湛金枪立在床边，甲胄洗净叠放，房中药香袅袅。赵云端药而入，温言道：“马将军，主公已候你多时。”
马超挣扎起身，浑身伤口剧痛。他咬牙道：“某这般模样，如何见人？”
“主公说，就要见你这般模样。”赵云递上布衣，“她说，真正的英雄，不是永远光鲜，而是跌倒了还能爬起来。”
马超怔住。这话如暖流，渗入他冰冷的心。他默默更衣，随赵云出馆。
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