那带着熟悉馨香的身影径直撞入怀中，力道之大，让菲尼克斯都微微后退了半步。他下意识地张开手臂，将那具因急促奔跑而微微颤抖的身体拥住。
“菲尼克斯！”
埃莉诺的声音闷在他的胸前，带着一丝不易察觉的哽咽，平日里那份游刃有余的从容此刻荡然无存，只剩下纯粹的、失而复得的庆幸。
菲尼克斯怔了一瞬，随即放松下来，红金色的眼眸中闪过一丝柔和。他抬起手，轻轻拍了拍她的后背，像是在安抚一只受惊的鸟儿，低沉的声音带着一丝安抚的意味：
“…哎！我回来啦。”
简单的几个字，却仿佛带着奇异的魔力，让怀中紧绷的身体渐渐松弛下来。但埃莉诺还没有立刻松开，反而将脸埋得更深了些，贪婪地呼吸着属于他的味道，以此确认他的真实存在。
走廊里一时安静下来，只有彼此的心跳声清晰可闻。
过了一会儿，埃莉诺仍没有放开菲尼克斯，这让他一时间有些尴尬。
他一向拒绝和姐姐以外的任何女性有过多接触，这项习惯保持了无数年，但就在刚才被埃莉诺打破了。
面对怀里的埃莉诺，菲尼克斯不知道该怎么办，他就像个僵住的木偶一样原地站着。老实说，他也不知道从什么时候起，埃莉诺和自己的关系这么好了？
他很想亲口询问一下埃莉诺，可又担心自己一时无心的疑问让埃莉诺难堪。于是无奈之下他就一直这样杵着，任由埃莉诺紧紧将他抱在怀间，直到又过去了几分钟后，菲尼克斯终于有些忍不住而开口：
“埃莉诺，你…还要抱多久？”
“啊？”闻言，埃莉诺抬头正对上菲尼克斯疑惑交织的眼神，顿时脸上浮现出深而强烈的羞红，立马便松开了他：
“我、我只是…你明白的，我们是朋友不是吗？几十个系统时前你一声不吭就失踪了，前去救援你的市场开拓部舰队也无功而返，就连「钻石」与流光忆庭的代表合作也废了那么大劲，我还以为…”
“我再也见不到你了。”
过了好一会儿，埃莉诺才微微抬起头，那双湛蓝如宝石的眼眸瞪着他，里面交织着担忧、气恼，以及如释重负的复杂情绪。
菲尼克斯轻轻笑了笑，想本能的伸手安抚一下眼前这个失态的小姑娘，但最后还是忍了下来，只是微笑着回应了一句：
“现在，我就在这里。”
看着菲尼克斯那人畜无害小清新的反应，埃莉诺的心底逐渐涌上一股莫名的情绪，百感交集最后汇成一个表情：
气笑了。
“…下次再敢这样一声不吭的消失，还弄得这么狼狈的话，我就上报董事会把你的主管撤掉！”
“好好好。”菲尼克斯笑了笑，看着她微微泛红的眼角，难得没有反驳，“听你的。”
这句顺从的回应反而让埃莉诺有些无所适从，她抿了抿唇，最后也只是轻哼了一声：
“…说话算数。”
片刻之后，埃莉诺深吸一口气，神态和气质重新回到了之前的那个“铿锵玫瑰”，对菲尼克斯说道：“既然如此，那我们走吧，董事会还在等着你的回音。”
说罢，她侧身让开道路，示意菲尼克斯先行。其姿态无可挑剔，仿佛刚才那个失控般冲入他怀中、紧紧拥抱不愿松手的人只是幻觉。
菲尼克斯看着她迅速切换的状态，心中了然，也配合地点了点头。
“好。”
菲尼克斯应道，同样也收敛了方才一瞬的温和，重新披上市场开拓部主管那冷静自持的外壳。迈开步伐，与埃莉诺并肩向着董事会会议室的方向走去。
走廊空旷而安静，只有两人规律且略显沉重的脚步声回荡。
埃莉诺目不斜视地走着，但眼角的余光却始终锁定在身旁的菲尼克斯身上。
他回来了，完好无损地回来了，这就足够了。
至于那些未能宣之于口的情愫，那些超越“朋友”界限的担忧，或许只能继续深埋心底，在无人可见的角落悄然滋长。
而菲尼克斯虽然面上不显，心中却也并非全无波澜。
只是，前路未知，危机四伏。无论是浮黎的提示，还是黑暗以太的威胁，都让他无心去梳理这份复杂的情感。
因为，他早已将这个世界当做了自己第二个故乡。能力越大责任越大，在宇宙存亡面前，星神愿意将其目光洒向这个岌岌可危的世界便已算的上是仁慈。
但他不一样。
他可以在自己能力范围内，将拯救的权利交给众生。可面对黑暗以太的恐怖，他无法这么做。在过去的无数个岁月中，他亲赴过不计其数的前线，而黑暗以太留给他的恐怖至今仍然历历在目。
漆黑的、无底无形足以遮蔽宇宙的雾，与如潮水般一望无际汹涌肆虐的黑潮大军，其就连光和时间乃至存在的「概念」也会被夺走。在他以前的上一位「萨隆」就是这样永远的倒在了守护柯罗诺斯的前线上。
而他本以为黑暗以太的肆虐已在柯罗诺斯被终结，可古渊却实实在在的告诉他——
他们呕心沥血、倾尽一切击退的黑暗以太，不过只是顺势长入柯罗诺斯的“枝丫”罢了。
回家的路长而遥远，他又不能随意丢下这个世界。在「菲尼克斯·芙林瑞尔」这个名字正式出现在寰宇众生的面前时，他就已经明白：
自己的命运已和这个世界深深联系在了一起。
走廊的尽头，董事会会议室那扇厚重的大门已然在望，门缝中透出冷冽的光。
菲尼克斯步伐稳健，目光沉静。他将心间所有翻涌的思绪——埃莉诺未言明的情愫、浮黎谜语的重量、对黑暗以太的深刻警惕，以及对这片星空的无限眷恋尽数压入心底深处。
他微微侧头，用眼角的余光看了一眼身旁并肩而行的埃莉诺。她挺直的脊梁和坚定的侧影，如同黑暗中并肩的利刃，无声地传递着支持。
-这就足够了。
无论前路是荆棘丛生，还是星海之外的永恒恐怖，他都将坦然面对。
因为，此身所立之处，便是值得他倾尽所有去守护的——
第二故乡。
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