材料和技术问题一一落实。林越又设计了一种简易的“瞄准”装置——其实就是在主轴基座上刻划大致的方向刻度，并在抛竿长臂上绑一根垂直的细绳作为“标线”，发射时根据目标方位调整发射器朝向和拉绳角度（通过调整短臂上不同位置的拉绳数量或拉拽力度来微调射角）。这当然很粗糙，但聊胜于无。
与此同时，刘书办也没闲着。他先是“关切”地来探望了伤员，又“仔细”查验了城墙受损情况，尤其在那处坍塌缺口和敌楼湿痕处停留良久，与同来的几个吏员低声议论。看到林越和胡匠头带着匠人热火朝天地搬运木料、铁件，准备制作新玩意儿，他踱步过来。
“林先生，胡头儿，这是……又要弄什么新巧物件？”刘书办笑容可掬，“城墙刚经历大战，亟需修补稳固。这些木料铁件，可都是工部核准、州府拨备，用于修城正项的。若挪作它用……恐不合规矩啊。再者，沈大人严令抓紧完善城防细部，修补缺口，这制作玩物……是否本末倒置了？”
胡匠头一听就火大：“刘书办！这怎么是玩物？这是守城的家伙！昨夜咱们吃亏在守具不足，林先生想法子补救，怎么就不合规矩了？木头铁件用在守城上，天经地义！”
刘书办不急不恼：“胡头儿莫急，我也是为了工程着想。规矩就是规矩，物料支用，需有明文记载、合理解释。若人人都可随意挪用，这账目岂不乱套？届时上头查下来，你我都吃罪不起。不如这样，林先生先将此物用途、所需物料、预期效果写成条陈，报与我处，待我呈报沈大人核准后，再行制作，岂不两全？”
这分明是拖延刁难。写条陈、走流程，等沈青岩批复下来，马贼说不定又杀到了！
林越拦住想要发作的胡匠头，平静道：“刘书办所言，于理合规。然事有轻重缓急。昨夜马贼虽退，其患未消。城墙防御刻不容缓。此‘石块发射器’乃应急守具，旨在补现有防御之不足。所需物料，皆从修补城墙的余料、旧料中挪借，并非动用新拨正项。若刘书办觉得不妥，我可立下字据，写明物料明细与用途，若沈大人或工部核查，一应责任，由林某承担。眼下，还请刘书办通融，容我等先行试制一架，验证效果。若确实无用，即刻拆除，物料归位，损耗由林某赔偿。若有用，再补办手续不迟。毕竟，城墙安危，关乎一城百姓，想来沈大人也能体谅这‘权宜之计’。”
他这番话，既给了刘书办台阶（承认需要手续），又点明了紧迫性，还主动承担责任，更抬出了“百姓安危”的大帽子。刘书办若再强行阻拦，就显得不顾大局了。
刘书办脸色变幻，最终干笑一声：“林先生言重了。既然是为城防应急，又愿立字据担责，本官岂能不通情理？你们且先试制，条陈嘛……事后补上也是可以的。”他话锋一转，“不过，试制归试制，城墙修补，尤其是那缺口和渗水处理，可丝毫不能耽误。沈大人对此，可是格外关注。”
“自然。两不耽误。”林越点头。
刘书办深深看了林越一眼，转身走了。
“呸！老狐狸！”胡匠头啐道。
“无妨，他不敢明着阻挠了。”林越道，“咱们抓紧时间。”
在老陈、老韩等匠人全力以赴下，第一架简易“石块发射器”的部件在两天内陆续完成。主体是一根碗口粗、一丈多长的老枣木抛竿，经过火烤矫正增加韧性，一头较短（约三尺），钻有多个系绳孔；另一头较长，末端装有铁制挂钩。主轴用合抱粗的硬木制成，两端套着加固的铁箍，中间穿过一根打磨光滑的熟铁轴，架在一个坚固的木制三脚支架上，可以左右旋转。皮兜用三层厚牛皮缝制，四角连着铁环，通过绳索与抛竿长臂末端的挂钩连接。
组装地点选在新城墙一处较为宽阔平坦的马面上。这里视野开阔，便于射击，也有空间让多人操作。
组装当日，不少休班的匠役和兵卒好奇地围过来观看。林越指挥着众人，将主轴三脚架用大铁钉和绳索牢牢固定在马面地面上。抛竿通过中部的轴孔套在主轴铁轴上，调整平衡。短臂一端系上十几根粗麻绳，每根绳末端都有个手环。长臂末端的皮兜垂下。
“来，试试分量！”胡匠头亲自上手，选了十几个精壮匠役，每人抓住一根拉绳。“听我号子！一、二、拉！”
众人齐声发力，抛竿短臂被拉下，长臂带着皮兜高高扬起。
“放！”胡匠头松口。
拉绳瞬间松弛，抛竿在自身弹性和重力作用下猛然回弹，长臂呼啸着划过头顶，皮兜空空地甩到最高点，又荡了回来。
“力道不小！”拉绳的匠役们甩着发麻的手，兴奋道。
“装石弹！”林越道。他事先让人准备了两种石弹：一种是拳头大小、相对圆润的鹅卵石，适合散射；另一种是两三斤重、有棱角的石块，适合重点打击。
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