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雨还在下着，而且有越下越大的趋势，大观园的蘅芜苑内，薛宝钗正和莺儿、文杏这两名婢女忙着收拾行李，香菱也被派来帮忙了。
话说这个香菱生得十分美貌，借用原着中周瑞家的一句来形容，那就是“倒好个模样儿，竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格儿”，可见香菱的容貌确实出挑，有点像秦可卿，当初薛蟠这浑货之所以打死人也要把香菱抢过来，估计也是因为后者长得漂亮。
然而让人无语的是，薛蟠把人抢来后，这些年竟然还原封未动，要知道这货可不是什么好人，而且男女通吃，当初还专门跑到贾家族学里“交朋友”，像香菱如此活色生香的美婢他竟然能忍住不动，实在让人想不通。
言归正传，且说薛宝钗等人正收拾着行李，史湘云和贾探春二女却冒雨而至，嗯，后面还跟着一个拖油瓶——贾宝玉。
薛宝钗连忙停止了收拾，着莺儿砌茶招待，一边道：“这么晚了，还下着雨，难为了你们还来看我。”
史湘云红着眼圈道：“宝姐姐要走了，别说下雨，就算是天上下刀子，云儿也是要来的。”
薛宝钗闻言也是眼圈一红，不知不觉间，她在贾府已经住了三年时间了，姐妹间朝夕相处，感情亲厚，此时突然要离开，自然也不十分不舍。
史湘云无父无母，自小便由叔父和婶婶养大，在家里没什么地位，每日都要做针线活做到很晚，有时帮贾府这边的丫环打个络子什么的，都会挨婶婶的白眼，只有被贾母接到贾府玩，才能过上几天清闲快乐的日子。
而薛宝钗待人宽和，脾气也好，而且善解人意，对史湘云关怀备至，处处为她着想，所以在史湘云心里，薛宝钗就是她的亲姐姐一般，如今薛宝钗突然要离开，回金陵去了，对她来说简直就像晴天霹雳一般，不自觉便流出眼泪来。
“宝姐姐，你此去还会回来吗？”史湘云牵着薛宝钗的手，泪眼模糊的问，更是显得娇憨可怜。
薛宝钗既感动又怜惜，但是她还是摇了摇头道：“尚未可知，至少短时间内不会，金陵那边的生意本是二叔帮忙打理的，如今突然没了，婶子又得了痰症卧病在床，堂弟妹也年幼，等那边处理完，只怕也要一年半载的。”
贾探春叹了口气，伤感地道：“天有不测之风云，人世间的事总逃不过意外二字，本来说好年后建诗社的，岂料林姑爷病重，颦儿大正月的便匆匆忙忙南下，如今宝姐姐也要去了，这诗社终是建不成的，经此一别，不知何年何月再可聚首，也许这辈子再不见也未可知。”
贾宝玉本来就心有戚戚，闻言立即稀里哗啦地哭起来。正如曹公笔下所言，贾宝玉此人喜聚不喜散，只愿花儿千日红，大家常聚不别离。
史湘云正伤心着，眼见贾宝玉眼泪不要钱似的大哭，既好笑又伤感，于是反过来劝他道：“男儿有泪不轻弹，你一个须眉男子，嚎个什么劲，仔细外面听到了告诉老太太，闹得他老人家也不得安生。”
贾宝玉抹着眼泪道：“林妹妹走了，现在宝姐姐也要走了，住在这园子里还有什么意思？”
薛宝钗心里暗叹，这位虽然不爱读书，却不失真情真性，若自己和颦儿走了，他能于读书一途上发奋图强，倒不失是件好事，男子总归是要承担起家业的，终日在内闱厮混，如何得终了？
念及此，薛宝钗便硬起心肠道：“宝兄弟别闹了，天下没有不散的筵席，我在你们家也只不过是暂住，总有一日是离开的，不是今天就是明日，何必自寻烦恼。”
“为什么要现在离开，等我死了，化成灰了再离开不行吗？我看不见，听不见了，就不会难受了。”贾宝玉哭着道。
众人都既好气又好笑，贾探春连忙道：“二哥哥又浑说起痴话来，那有咒自己死的，多不吉利。”
贾宝玉却趁机抓住薛宝钗的衣袖道：“宝姐姐不走行吗？让薛大哥走一趟就行了，或竖只不过是叔父。”
薛宝钗面红耳赤，既羞且气，忙把衣袖抽了回来，同来的袭人见状连忙前拦住贾宝玉道：“二爷别胡搅蛮缠了，宝姑娘此行回金陵除了奔丧，还要料理生意的，等那边料理完，自然就回来了。”
“真的？”贾宝玉眼见薛宝钗脸有愠色，这才意识到自己刚才唐突了，只得讪讪地偃旗息鼓。
史湘云和贾探春见状暗暗后悔与贾宝玉同来，这位平时待姐妹都极好，而且脾气也随和，可一旦痴劲发作起来也让人头疼，幸好没有摔玉，否则又闹得家宅不宁了。
贾探春将一封信交给薛宝钗，道：“宝姐姐此番回到金陵，若遇见环儿，麻烦你转交给他，还有，这一双平步青云靴子是我今年纳的，也麻烦你一并转交，就说三姐姐祝他金榜题名，平步青云！”
薛宝钗点了点头，将靴子交给莺儿收好，书信则放进了自己的梳妆盒中。
史湘云也取出一块大红的络子，笑道:“收了环儿的礼，我也没什么值钱的回他，宝姐姐若在金陵遇到环儿，帮我把这个事事如意给他吧，也祝他高中，万事如意，春风得意马蹄疾！”
贾宝玉本来就郁结难解，眼见史湘云和贾探春都给贾环送东西，心里更是郁闷之极，呆呆地站在那一声不哼的。
袭人见状心里也不是滋味，一直以来，二爷上面有老太太和太太宠着，中间的姐妹也都爱跟他玩，下面的婢女更是围着他转，可是自从贾环突然变了个人似的，二爷的风头都被他抢了，好不容易贾环远远地去了金陵，二爷在园子里过了一段快乐日子，结果这人的名字一出现，大家都稀罕到不得了似的，若有朝一日贾环中了举人，中了进士回到府中，那二爷只怕就更要无地自容了。
念及此，袭人不由暗暗希望贾环参加乡试名落孙山，而且永远不要考中，永远留在金陵，那么便对二爷构不成威胁了。
虽然心里如此想着，但袭人还是挺会做人的，眼见史湘去和贾探春都回了礼，若二爷不回点礼，难免显得小气，便自作主张地从贾宝玉的腰带解下一枚玉佩算是回礼，让薛宝钗带去给贾环。
接下来，史湘云和贾探春又待了片刻，便与薛宝钗依依惜别了，第二日天刚蒙蒙亮起，薛姨妈、薛宝钗和薛蟠一行便启程动身赶往通州，乘船一路南下金陵去了。
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