叶明没有直接回商务院。他在街边站了片刻，转身朝城南的方向走去。长街走到尽头往右拐，穿过两条窄巷，钱市就出现在面前。
钱市不是铺面，是一条露天短街，两侧摆着高低不等的柜台，柜面上搁着戥子、银剪、试金石。穿短褂的钱市牙人蹲在柜后，面前摆着一排排银锭，从成色到重量都标得清清楚楚。
叶明走到第三家柜前蹲了下来。柜台后面坐着一个五十来岁的老牙人，正拿一把小锉刀在一只银锭边角上磨了一下，对着日光看茬口。他见有人蹲下，放下银锭说：“客官瞧银锭？”
叶明扫了一眼柜面上摆着的几排银锭：“通宝的银锭今天什么价？”
老牙人抬了一下眼皮：“通宝的？一兑一零三，最近涨了一分。”
“涨了一分，是有人收得多了还是出得少了？”
老牙人把锉刀搁下：“通宝的银子最近有人大宗提货，连着三天每天有人来兑五百两现锭出去。兑走的全是通宝铸造的银锭，成色足，出去不折价。兑得多了市面上的通宝锭就少了，价自然涨。”
叶明说：“兑走的人是什么来路？你认得吗？”
老牙人摆了摆手：“客官，我开门做生意的，不打听买主的路子。但连着三天，每天五百两，都是同一个人来取的。”
“那人长什么样？”
“不高，瘦，穿蓝布衫，颧骨高，左边眉尾有一道疤。”老牙人说，“这人出手爽利，不磨价。拿银票来换现锭，银票盖的是通宝钱庄自己的章，像是提前备好的。”
叶明的手按在柜面上没有动。每天五百两，连着三天，一共一千五百两通宝银锭，全部被那个左眉有疤的人取走了。他取完之后带着这些银锭去了边关，分发给胡商让人撤摊。通宝钱庄让他取走这么多银锭，事先一定得到了授意——没有大额兑付的许可，柜上不会连续三天放同一个人五百两现银。
叶明站起来：“多谢。”
老牙人没有再看他，已经低头去磨下一只银锭了。
叶明转身走出钱市，沿着来路往回走。日光晒在石板路上泛着一层白光，铺面里有人泼了一盆水出来，水溅在青砖上迅速洇开，热气蒸上来带着一股潮湿的土腥味。
回到商务院时，方书吏正在院子里晾一摞新收的账册。见他进来便放下手里的活，迎过来：“大人，打听到什么了？”
叶明在院子里站定：“通宝钱庄连续三天放出了五百两现锭，取银的人正是成记大掌柜那个远房堂弟，左眉有疤。他把银锭换成成色足的通宝锭带去了边关。”
方书吏的眉头紧了一下：“通宝是王侍郎妻家的姻亲钱庄。那批银锭是王侍郎那边授意放出来的？”
“不一定是他本人授意的，但一定是他许可的。通宝钱庄不是成记的下家，没有王侍郎那边的点头，不会连续三天放一千五百两现银给一个外人。”叶明说完往公堂里走，在案前坐下，翻开那本成记账册，“如果我查一下通宝钱庄的客户底册，看看那笔银锭的支出有没有对应的书面记录。”
方书吏说：“那查得到吗？”
叶明说：“查得到。通宝钱庄是京里有资质的钱庄，所有大额兑付必须有登记簿。如果那笔银锭的取款人签的是成记大掌柜远房堂弟的名字，那就连上了——成记的远房堂弟取了通宝的银子，带去边关雇人砸自家钱庄担保的互市摊位。”
方书吏站在案前想了想：“那我们现在要不要去通宝钱庄查底册？”
叶明说：“不去。通宝钱庄的人不会把底册给我们看。但我们可以让大理寺去查。方恪今天上午说了，大理寺会正式发函核查边关逗留的京城商户，范围包括京城所有钱庄的大额兑付记录。我等他那边出结果。”
方书吏点了点头，退到一旁。公堂里安静了片刻，他出去端了一壶新茶进来给叶明续上，自己也在窗边坐下了。
日光从窗纸上透进来，在桌面上慢慢挪动。叶明翻着账册，偶尔停下来在空白处添一行字。翻到通宝钱庄那页记录时，他注意到上面有一笔年初的拆借记录，借方写的是“通宝钱庄”，金额是一万两，备注栏写着“转存周转”四个字。但这笔钱没有标注归还日期，也没有写利息。不像是正经拆借，更像是一笔没有期限的内部调动。
他合上账册，把这一页折好夹进备忘录里，然后抬眼朝窗外望去。院子里石榴树的叶子开始有些泛黄了，边缘卷起来，日光落在叶面上镀了一层淡金色。他在心里慢慢拼接，通宝钱庄年初转存一笔无期拆借给成记，年中又放出一千五百两现银给成记的远房堂弟带去边关。成记是王侍郎在钱庄界的触手，通宝是王侍郎妻家的姻亲铺面，两家之间有一条没有写在纸面上的通道。现在成记的铺面封了，但那条通道还在通过远房堂弟这种外勤人手继续运转。
他想了一会儿，铺开一张信纸，提笔写了三行字：“通宝钱庄大额兑付记录请大理寺重点核查，尤其是六月十七至六月二十之间，有无连续多日以同一人名提取现银。若有，请将提款人姓名及金额一并抄送商务院。另，通宝年初转存成记一万两之记录，疑为内部借贷，非市场拆借，请一并核实去向。”
写完后封口，交给方书吏送去大理寺。
方书吏接了信，走到门口又转过身来：“大人，今天已经是第四天了。大哥那边如果抓到那个远房堂弟，消息也该往回走了。算日子差不多该到了。”
叶明靠在椅背上：“今天下午到明天，信应该会到。等着吧。”
方书吏点了点头出去了。公堂里重新安静下来。叶明坐在案前没有动，把抽屉拉开一条缝，看了一眼里面那几样东西，又推了回去。窗外的风大了一些，吹得门板轻轻碰了一下门框，发出嘭的一声轻响，又停住了。
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