七万多义军在吴王寨聚集并没有瞒过城里。几十里路骑马一个时辰就可以来回了。不过官军探子不可能挨着营头数，只看到无穷无尽的帐篷简易棚子遮天蔽日，回去以后直接给知府报了个"十万大军"。
严格来说，驻扎在这一片的义军算上家眷快接近二十万了，能作战的有七万多。听完探子汇报后，是真的把知州吓到了，立刻派出十几队塘马往太原、潞安、平阳府求援。
不过蒲州到太原有上千里路，得益于崇祯皇帝裁减驿站的"善政"，现在除了往京师跑，其它地方都做不到八百里加急了，最多跑四百里。也就是这个求援也得三天才能到太原。
等巡抚再联系上宁武的山西总兵孙显祖又需要时间。更何况山西兵的精锐要么入卫勤王，要么哗变在路上。现在的山西巡抚仙克谨和山西总兵孙显祖手上根本没有部队能支援蒲州了。
明代蒲州是个人文荟萃之地，有明一代出了七十七个进士。嘉靖年间因为地震，蒲州旧城被震垮，这座新城重新选址建的，以大石为底，青砖为墙，城宽五千四百步，高四丈六尺，按州城的标准来说是一座名副其实的大城。
知州派人求援后，又让州衙属官衙役们赶紧动员城里民壮，让士绅们捐献家丁仆役作战。城内有户两万，人口十二万四千。驻防营兵是一个守备带领，原有兵额是一千，不过守备吃了二百空饷，现在只有八百人。
城中的读书人很多，士绅老爷们更多。他们自己知道万一流寇进城，对士绅大户很残忍，为了自己的命纷纷开始按知州的要求捐出自己家丁仆役。在义军还没过来时，城内已经动员民壮一万人，营兵八百，士绅的家丁仆役六百人，巡检司步兵弓箭手一千人，守城兵力一万四千二百人。每个方向有二千人防守，剩下的看情况增援。
除此之外，蒲州守备还令城中工匠打造了几十辆塞门刀车，用以在城门被破时阻挡流寇进入瓮城。在城里做这些事比王嘉胤调动七万多人要快得多。
知州大人忙碌了两天，见准备的差不多了，亲自在青楼宴请了蒲州守备和城里的头面人物。平常日子里，蒲州守备在知州的眼里就是卑微的丘八，见到自己还要下跪的那种。但是现在大敌当前的日子，不仅请他体验了一把花魁，还给他的八百营兵拨了四千两饷银。
守备自己留了两千两，剩下的两个千总一人分了二百五十两，四个把总拿了五百两，最后到营兵手上每人一两二钱银子。鉴于蒲州营兵上次发饷得追溯到崇祯元年了，拿着这一两二钱银子没有人感到不满。
在官军调配好之后又过了两天，王嘉胤也准备好了。首先便是让人挖开护城河让水排走。他命令每个掌盘子出一千人轮番作业。不过挖之前，刘处直看到这个护城河蓄水量有点大，给王嘉胤说了说暂停施工，大概测算了一下水会流到哪里，跑了一整天统计了至少有二十户人家会被水给淹了。
刘处直带着亲兵营亲自上门，告诉他们义军要打蒲州城需要挖开护城河放水，让他们搬迁，一家补偿了五十两银子。这五十两远超他们家当，不过刘处直想的是做一件千金买马骨的事，一千两银子让他们宣传义军仁义，这钱花的就不亏。
在二月的最后一天完成了所有准备工作。三月初一，一万多人开始挖护城河。这个工程就是将土地挖低让水流走，挖的时候还有弄一个土堤拦住水，等挖好以后再打开这个土堤将水放走。
西门城上的蒲州守备见流寇在涑水河挖什么，还以为他们要放水灌城，立马让人把大将军炮瞄准河边。蒲州东门西门离河都不远就一里多，城上的大将军炮能够得着。三发烧的通红的铁弹飞到了施工的地方，其中一发穿透了这里干活的辅兵，直接带走了二十人。
这么远的距离也没办法反制，刘处直只得再命令辎重营的人还有其它营伍的辅兵抓紧干，晚上给他们加餐。待上面的炮清膛完毕，重新装填好后又是几发铁弹打了过来，带走一片人。这下挖沟的人更慌了，不知道什么时候自己就会死，这种未知的恐惧让辅兵们害怕极了。
没办法，刘处直只能再加赏，抬出来了一筐白银，只要坚持挖等下一人二两。刘处直负责的这边有四千人挖，也就是他要贡献八千两。为了早日进城，只好大撒币了。
有钱还不够得稳住他们胆气。刘处直又宣称官军火炮质量不行，打三发再打就要炸膛，后面最多还有一炮。堪堪稳住这些辅兵没多久，又有铁弹打了过来。辅兵们想着刘处直说的最后一发了，居然就没有躲了而是继续挖。可惜没多久城墙上的火炮又发炮了，这下辅兵们彻底崩溃了，丢下镐头锄头就跑了，拦都拦不住。
看着空空如也的施工现场，刘处直也没办法了。没想到官军这里的炮质量这么好居然打了四次。施工进度刚刚进行了一半，明天再要这些人来挖肯定是不行了，只能换人来了。
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